Chương 6

Buổi chiều hôm đó, Hà Anh rời khỏi studio sớm hơn thường lệ. Cô vừa hoàn thành xong một bộ ảnh cho khách hàng, và trong lòng có chút háo hức muốn tìm Lâm Phong để rủ anh đi ăn tối. Dạo gần đây, giữa họ có một sự thân thuộc kỳ lạ, kiểu như hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại, nói chuyện gì cũng thấy thoải mái. Cô thích cảm giác đó. Thích cách anh lắng nghe cô kể về những bức ảnh, về ánh sáng, về những khoảnh khắc cô cố gắng bắt lấy. Và cô cũng thích cách anh nhìn cô khi cô đang nói, như thể mọi thứ cô nói đều quan trọng.

Nhưng hôm nay, khi bước vào công viên nhỏ gần xưởng vẽ của anh – nơi họ thường ngồi uống cà phê – Hà Anh chợt khựng lại.

Từ xa, cô đã thấy bóng dáng quen thuộc của Lâm Phong ngồi trên chiếc ghế đá dưới tán cây phượng già. Bên cạnh anh là Bảo Nam. Cô biết Bảo Nam – anh chàng làm chung xưởng, tính tình trầm lặng, nói chuyện nhỏ nhẹ và luôn có một nụ cười hiền lành. Họ đang nói gì đó với nhau, và Hà Anh định bước tới chào thì đôi chân cô bỗng chững lại.

Bảo Nam đang cúi xuống, tay anh khẽ chạm vào mu bàn tay Lâm Phong. Động tác rất nhẹ, rất chậm, như thể sợ làm đau người kia. Lâm Phong không rút tay lại. Anh ngồi im, mắt nhìn xuống, và trên mặt anh là một biểu cảm mà Hà Anh chưa từng thấy bao giờ – bối rối, mềm yếu, và có chút gì đó như đang đấu tranh. Rồi Bảo Nam ngẩng lên, nói điều gì đó khiến Lâm Phong bật cười. Một nụ cười nhẹ, nhưng đủ để Hà Anh nhận ra rằng giữa hai người họ có một thứ gì đó rất khác, một sợi dây vô hình mà cô không thể gọi tên.

Hà Anh đứng im dưới gốc cây bàng, tim đập nhanh hơn bình thường. Cô không hiểu cảm giác trong lồng ngực mình là gì. Khó chịu? Ghen tị? Hay chỉ đơn giản là bất ngờ? Cô và Lâm Phong chưa từng nói lời yêu, chưa từng hứa hẹn điều gì. Họ chỉ là hai người đang tìm hiểu nhau. Vậy tại sao cô lại thấy nghẹn ở cổ họng khi nhìn thấy khoảnh khắc thân mật ấy?

Cô hít một hơi thật sâu, quay lưng bước đi. Nhưng chưa được mấy bước, giọng Lâm Phong đã vang lên sau lưng cô.

“Hà Anh? Cậu đến lâu chưa?”

Cô dừng lại, cố gắng nặn ra một nụ cười tự nhiên nhất có thể. Khi quay lại, Bảo Nam đã đứng dậy, tay rút về, và cả hai người họ đều nhìn cô với ánh mắt có chút bối rối.

“Mới tới thôi,” Hà Anh nói, giọng cô nhẹ tênh. “Tớ định rủ cậu đi ăn tối, nhưng có vẻ cậu đang bận.”

“Không bận,” Lâm Phong đáp nhanh, gần như vội vã. “Bọn tớ chỉ đang nói chuyện một chút. Cậu ngồi đi.”

Bảo Nam khẽ gật đầu chào cô, rồi quay sang Lâm Phong. “Tớ về trước đây. Còn phải hoàn thiện bản phác thảo cho ngày mai.”

“Ừ, mai gặp,” Lâm Phong nói.

Bảo Nam đi ngang qua Hà Anh, và cô thoáng thấy ánh mắt anh nhìn mình – một cái nhìn dò xét, như thể anh đang tự hỏi cô đã thấy gì. Nhưng anh không nói gì, chỉ cúi đầu chào rồi rời đi.

Hà Anh ngồi xuống chiếc ghế đá còn ấm hơi người. Lâm Phong ngồi bên cạnh, và có một khoảng lặng giữa họ mà cả hai đều không biết phải phá vỡ thế nào.

“Cậu và Bảo Nam thân nhau nhỉ,” cuối cùng cô lên tiếng, cố giữ giọng bình thản.

Lâm Phong quay sang nhìn cô, ánh mắt anh có chút cảnh giác. “Ừ. Bọn tớ làm chung lâu rồi. Cậu ấy giúp tớ nhiều thứ.”

“Tớ thấy hai người có vẻ hợp nhau đấy.”

Cô không biết mình đang muốn nói gì. Những lời đó thốt ra một cách vô thức, và ngay khi nói xong, cô đã hối hận. Cô không muốn tỏ ra như đang ghen. Cô không có quyền ghen.

Lâm Phong im lặng một lúc, rồi anh khẽ thở dài. “Hà Anh, tớ không biết phải nói thế nào. Nhưng tớ không muốn cậu hiểu lầm điều gì.”

“Hiểu lầm gì?” Cô quay sang, cố nhìn thẳng vào mắt anh.

Anh mở miệng, rồi lại ngậm lại. Có vẻ như anh đang cân nhắc từng từ. “Tớ… tớ đang cố gắng hiểu bản thân mình. Và tớ không muốn làm cậu tổn thương trong lúc tớ chưa rõ ràng.”

Hà Anh cảm thấy tim mình thắt lại. Cô không phải người yếu đuối, cô chưa từng là người dễ khóc. Nhưng lúc này, cô phải cắn môi để giữ bình tĩnh. “Cậu đang nói gì vậy? Cậu nghĩ tớ là người thế nào? Tớ chỉ hỏi thăm thôi. Cậu không cần phải giải thích gì cả.”

“Tớ biết,” anh nói khẽ. “Nhưng tớ vẫn muốn cậu biết là tớ không hề xem nhẹ cậu. Chỉ là… tớ đang ở một giai đoạn mà chính tớ cũng không hiểu nổi mình.”

Cô nhìn anh, và bỗng nhiên cô nhận ra một điều. Nỗi bối rối của anh không phải là giả vờ. Anh thực sự đang vật lộn với điều gì đó. Và cô, người từng bị phản bội bởi một người yêu cũ không dám thừa nhận cảm xúc thật của mình, hiểu quá rõ cảm giác đó. Cô biết nỗi sợ bị phán xét, nỗi sợ phải che giấu một phần con người mình, nó tàn nhẫn đến mức nào.

“Tớ hiểu,” cô nói, và lần này giọng cô thật lòng hơn. “Tớ không ép cậu phải nói bất cứ điều gì. Nhưng Lâm Phong này, cậu đừng nghĩ rằng cậu phải một mình chịu đựng mọi thứ. Cậu có bạn bè. Cậu có tớ.”

Anh nhìn cô, và có gì đó trong mắt anh thay đổi. Một sự nhẹ nhõm, pha lẫn biết ơn. “Cảm ơn cậu. Thật đấy.”

Hà Anh đứng dậy, phủi vết bụi trên váy. “Thôi, tớ đói rồi. Cậu có muốn đi ăn gì không? Tớ mời. Coi như an ủi tinh thần cho một kẻ đang lạc lối.”

Lâm Phong bật cười, và lần này nụ cười của anh không còn gượng gạo. “Cậu lúc nào cũng biết cách làm người khác thấy nhẹ lòng.”

“Đó là tài năng thiên bẩm,” cô đáp, nhún vai.

Họ cùng đi về phía cổng công viên. Ánh đèn đường bắt đầu bật lên, hắt những vệt sáng vàng xuống con đường nhỏ. Hà Anh không hỏi thêm gì về Bảo Nam. Cô không cần phải biết tất cả mọi thứ ngay lúc này. Nhưng trong lòng cô, một điều gì đó đã thay đổi. Cô nhận ra mình không chỉ thích Lâm Phong vì anh là một chàng trai tử tế. Cô thích anh vì anh thật lòng, vì anh dám thừa nhận mình đang bối rối, vì anh không giả vờ. Và có lẽ, cô cũng cần học cách chấp nhận rằng tình cảm không phải lúc nào cũng rõ ràng như cô tưởng.

Tối hôm đó, khi nằm trên giường, Hà Anh lấy điện thoại ra và nhắn cho Lâm Phong một tin ngắn: “Cảm ơn vì đã thành thật với tớ. Ngủ ngon nhé.”

Một lúc sau, tin nhắn trả lời đến: “Cảm ơn cậu. Vì đã không bỏ đi.”

Cô đọc đi đọc lại tin nhắn đó vài lần, rồi đặt điện thoại xuống, mỉm cười trong bóng tối. Cô không biết ngày mai sẽ ra sao, không biết giữa ba người họ rồi sẽ đi về đâu. Nhưng cô biết một điều: cô sẽ không rời đi chỉ vì mọi thứ không rõ ràng. Cô đã từng chạy trốn sự thật một lần, và cô không muốn lặp lại sai lầm đó. Lần này, cô sẽ ở lại. Và cô sẽ để trái tim mình lên tiếng, thay vì những giới hạn vô hình mà xã hội vẫn thường áp đặt lên tình yêu.