Chương 8

Chiều hôm đó, Minh gặp Huy ở quán cà phê quen thuộc gần bệnh viện thú y. Huy vẫn mặc chiếc áo sơ mi xanh nhạt, tay áo xắn lên đến khuỷu, để lộ vết sẹo nhỏ do mèo cào. Anh ngồi đối diện, khuấy ly đen đá, mắt nhìn Minh chờ đợi. Minh hít một hơi sâu, rồi nói hết những gì chất chứa trong lòng suốt nhiều tuần qua. Anh kể về Vy, về cảm giác ấm áp mỗi khi ở bên cô, về nụ cười khiến anh quên đi những ngày tháng cô đơn. Rồi anh kể về Huy, về những buổi chiều hai người đi dạo dọc kênh Nhiêu Lộc, về ánh mắt sâu thẳm khiến tim anh đập lệch nhịp. Anh không giấu diếm, cũng không tô vẽ. Anh chỉ nói sự thật.

Huy im lặng rất lâu. Ngón tay anh gõ nhẹ lên thành ly, tiếng lanh canh nhỏ như tiếng đồng hồ đếm ngược. Cuối cùng, Huy ngước lên, giọng trầm ấm: “Anh hiểu. Anh không giận em. Nhưng anh cần thời gian để nghĩ.”

Minh gật đầu. Anh không mong gì hơn. Cuộc trò chuyện kết thúc nhẹ nhàng, nhưng trong lòng Minh vẫn còn một khối nặng chưa tan. Anh rời quán, phóng xe về nhà, tắm rửa rồi chuẩn bị đi gặp Vy. Buổi tối hôm đó, anh hẹn cô ở một quán ăn nhỏ trên đường Phan Xích Long. Vy đến sớm, tóc còn ẩm vì vừa gội, mặc chiếc váy hoa nhí mà anh thích. Cô cười tươi khi thấy anh, nhưng nụ cười ấy chưa kịp nở trọn thì đã tắt khi Minh ngồi xuống, mặt mày nghiêm trọng.

Vy nhíu mày: “Anh sao vậy? Trông anh căng thẳng quá.”

Minh rót trà cho cô, rồi rót cho mình. Anh không uống, chỉ xoay ly trong tay. “Vy, anh có chuyện muốn nói. Chuyện quan trọng.”

Vy đặt đũa xuống, mắt nhìn thẳng vào anh. “Anh nói đi.”

Minh kể. Anh kể về Huy, về những lần gặp gỡ, về tình cảm anh dành cho người đàn ông ấy. Anh không nhìn Vy khi nói, vì anh sợ ánh mắt cô sẽ khiến anh nghẹn lại. Giọng anh đều đều, như đang đọc một bản báo cáo, nhưng bàn tay thì run.

Khi anh dứt lời, Vy không khóc. Cô chỉ im lặng, gương mặt từ ngạc nhiên chuyển sang bàng hoàng, rồi đông cứng lại. Cô nhìn anh như thể lần đầu tiên nhìn thấy một người xa lạ. Một lúc sau, cô hỏi, giọng khàn đi: “Vậy… anh và Huy đã làm gì chưa?”

Minh lắc đầu. “Chưa. Bọn anh chỉ nói chuyện, đi dạo. Chưa có gì vượt quá giới hạn.”

Vy cười, nhưng nụ cười méo mó, chua chát. “Chưa vượt quá giới hạn. Vậy là anh đang chuẩn bị vượt qua, đúng không? Anh đang nói với em để xin phép à?”

“Không phải vậy. Anh không xin phép. Anh chỉ muốn em biết con người thật của anh. Anh không muốn giấu em bất cứ điều gì.”

Vy đứng dậy, ghế kéo lê trên nền gạch tạo thành tiếng chói tai. Cô cầm túi xách, mắt đỏ hoe. “Con người thật của anh. Vậy con người thật của anh là gì? Là một người đàn ông vừa yêu em, vừa thích một người đàn ông khác? Anh có thấy như vậy là bình thường không?”

Minh cũng đứng lên, định nắm tay cô, nhưng cô giật mạnh ra. “Vy, anh không nói nó bình thường. Anh chỉ nói đó là sự thật. Anh không muốn lừa dối em. Anh…”

“Anh không muốn lừa dối em,” Vy cắt ngang, nước mắt bắt đầu lăn trên má. “Vậy anh có muốn lừa dối Huy không? Anh có kể cho anh ta nghe về em chưa? Hay anh chỉ nói với em để em là người phải chịu đựng?”

Minh cứng họng. Anh đã kể cho Huy nghe về Vy, nhưng Vy không biết điều đó. Cô chỉ thấy mình bị đặt vào một tình thế không công bằng. Cô lau nước mắt, giọng nghẹn lại: “Em cần thời gian. Đừng gọi cho em tối nay.”

Cô quay lưng, bước ra khỏi quán. Minh định đuổi theo, nhưng đôi chân như đổ chì. Anh ngồi xuống, nhìn ly trà nguội lạnh, và cảm thấy căn phòng như đang quay cuồng. Anh đã chuẩn bị cho mọi khả năng, trừ việc Vy bỏ đi mà không cho anh cơ hội giải thích thêm.

Suốt đêm đó, Minh không ngủ được. Anh nằm trên giường, mắt mở thao láo, nhìn trần nhà và nghe tiếng xe cộ ngoài đường vọng vào. Điện thoại nằm trong tầm tay, nhưng anh không dám gọi hay nhắn tin. Anh sợ Vy sẽ tắt máy, hoặc tệ hơn, sẽ chặn số anh. Sáng hôm sau, anh đến cơ quan với đôi mắt thâm quầng. Lan nhìn anh, thở dài: “Mày nói chuyện với Vy chưa?”

“Tối qua,” Minh đáp, giọng mệt mỏi. “Cô ấy bỏ đi.”

Lan im lặng, rót cho anh ly nước. “Để cô ấy bình tĩnh. Con gái mà, cần thời gian.”

Nhưng Minh không chắc mình có đủ thời gian. Anh sợ Vy sẽ nghĩ rằng anh lợi dụng cô, rằng anh chỉ đang tìm cách để có cả hai. Anh sợ Huy cũng sẽ cảm thấy như vậy. Chiều hôm đó, Huy nhắn tin hỏi thăm. Minh kể lại mọi chuyện. Huy chỉ nhắn lại một câu ngắn gọn: “Đừng lo, mọi chuyện rồi sẽ ổn. Anh tin em.”

Nhưng Minh không tin chính mình. Buổi tối, anh ngồi trong căn hộ nhỏ, nhìn ra cửa sổ, nơi thành phố lên đèn. Anh nhớ Vy, nhớ mùi tóc cô, nhớ tiếng cười trong trẻo. Anh nhớ Huy, nhớ bàn tay ấm áp khi hai người vô tình chạm vào nhau. Anh nhớ cả hai, và cảm thấy trái tim mình như bị xé làm đôi. Anh tự hỏi liệu mình có ích kỷ không khi muốn cả hai người ở trong cuộc đời mình. Anh không biết câu trả lời.

Ba ngày sau, Vy nhắn tin: “Chiều nay em rảnh. Mình gặp nhau ở quán cũ nhé.”

Minh đến sớm, ngồi ở góc quen thuộc. Vy đến, mặc áo sơ mi trắng, tóc buộc gọn. Cô ngồi xuống, gọi một ly nước cam, rồi nhìn anh bằng ánh mắt khó đoán. “Em đã nghĩ rất nhiều,” cô nói. “Em vẫn còn giận, nhưng em muốn hiểu. Anh nói đi. Từ đầu.”

Minh kể lại mọi thứ, lần này chi tiết hơn. Anh kể về nỗi sợ khi phải đối diện với bản thân, về việc anh đã từng nghĩ mình dị biệt, về việc anh không muốn làm tổn thương ai. Vy nghe, không ngắt lời. Khi anh kể xong, cô im lặng một lúc, rồi hỏi: “Anh có yêu em không?”

“Có,” Minh đáp, không chút do dự.

“Vậy còn Huy?”

Minh ngập ngừng. “Anh cũng có tình cảm với Huy. Anh biết điều đó là kỳ lạ. Nhưng anh không thể phủ nhận nó.”

Vy cắn môi, mắt nhìn xuống ly nước. “Em không hiểu nổi. Em không hiểu sao anh có thể yêu hai người cùng lúc. Nhưng em biết một điều: em không muốn mất anh. Chỉ là… em cần thời gian để chấp nhận.”

Minh gật đầu. “Anh sẽ chờ. Dù mất bao lâu.”

Vy ngước lên, mắt còn ngấn nước nhưng đã có chút dịu lại. “Còn Huy thì sao? Anh ta biết chuyện chưa?”

“Biết rồi. Anh ấy cũng cần thời gian.”

Vy thở dài, rồi đứng dậy. “Vậy thì mình cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên. Em về đây.”

Cô bước đi, nhưng lần này không vội vã. Minh ngồi lại, nhìn theo bóng cô khuất dần sau dãy xe cộ. Anh không biết tương lai sẽ ra sao, không biết liệu Vy có thể chấp nhận con người anh, hay Huy có đủ kiên nhẫn để chờ đợi. Nhưng lần đầu tiên sau nhiều ngày, anh cảm thấy nhẹ nhõm. Anh đã nói ra sự thật, và dù nó có làm ai đau, thì ít nhất anh không còn phải sống trong dối trá. Anh trả tiền, bước ra đường. Sài Gòn vẫn ồn ào, nóng bức, nhưng trong lòng anh, một cơn giông đã bắt đầu tan.