Chương 7

Sáng hôm sau, Minh thức dậy với cảm giác nặng nề trong lồng ngực. Anh nằm im trên giường, mắt nhìn trần nhà, những vệt nắng sớm len qua khe cửa sổ đổ xuống sàn gỗ. Điện thoại rung lên một tiếng. Là tin nhắn từ Huy: "Sáng nay anh có ca mổ sớm. Ăn sáng đầy đủ nhé." Minh mỉm cười, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt lịm khi anh nhớ ra tối qua mình đã trằn trọc đến gần hai giờ sáng. Trong đầu anh, hình ảnh Vy ngồi đối diện quán cà phê hôm trước và Huy đứng dưới hiên nhà với chiếc áo blouse trắng vẫn đan xen không dứt. Anh ngồi dậy, vò đầu, rồi quyết định gọi cho người bạn thân nhất của mình.

Lan là bạn từ thời đại học của Minh. Cô làm biên tập viên cho một nhà xuất bản nhỏ ở quận 3, tính tình thẳng thắn nhưng ấm áp. Minh và Lan từng có một khoảng thời gian ngắn hẹn hò hồi năm hai, nhưng cả hai nhanh chóng nhận ra họ hợp làm bạn hơn. Từ đó, Lan là người duy nhất Minh có thể nói mọi thứ mà không sợ bị phán xét.

"Ông lại thức trắng đêm nữa hả?" Lan hỏi ngay khi vừa ngồi xuống chiếc bàn nhỏ trong quán cà phê quen thuộc trên đường Nguyễn Thị Minh Khai. Cô đẩy ly nước cam về phía Minh, mắt nhìn anh chằm chằm. "Nhìn mặt ông kìa, thâm quầng như gấu trúc."

Minh cầm ly nước, uống một ngụm rồi đặt xuống. Anh im lặng một lúc lâu, ngón tay gõ nhẹ lên thành ly. Cuối cùng, anh nói khẽ: "Tao không biết phải bắt đầu từ đâu."

Lan ngồi thẳng dậy, khoanh tay trước ngực. Cô biết ở Minh có điều gì đó rất khác so với những lần anh kể về mối tình tan vỡ với người yêu cũ. Lần đó, anh uống rượu say mèm, chửi bới, rồi khóc. Còn lần này, anh chỉ im lặng, và sự im lặng ấy đáng sợ hơn nhiều.

"Cứ nói từ đầu," Lan nhẹ nhàng. "Tao nghe."

Minh hít một hơi sâu. Anh kể cho Lan nghe về Vy. Về cái ngày cô gái ấy bước vào công ty anh làm thiết kế, nụ cười như nắng sớm, cách cô nhẹ nhàng sửa lại bản vẽ cho anh mà không hề tỏ ra kênh kiệu. Anh kể về những buổi chiều hai người đi dạo dọc bờ kè, về cảm giác bình yên lạ lùng khi ở bên cạnh cô. Rồi anh ngừng lại, mắt nhìn ra đường phố đông đúc ngoài kia.

"Còn gì nữa?" Lan hỏi.

Minh quay lại nhìn cô bạn thân. Ánh mắt anh có chút hoang mang, như thể chính anh cũng không tin vào điều mình sắp nói. "Tao cũng gặp Huy. Một bác sĩ thú y. Bọn tao quen nhau qua một dự án thiện nguyện hồi tháng trước. Ảnh… khác lắm. Không giống Vy. Nhưng tao cũng thấy… tim mình đập nhanh khi ở cạnh ảnh."

Lan im lặng. Cô không tỏ ra sốc, cũng không cười. Cô chỉ rót thêm nước cam vào ly cho Minh, rồi nói: "Vậy là ông đang thích cả hai người. Một cô gái và một chàng trai."

Minh gật đầu, cảm giác như vừa thú nhận một tội lỗi gì đó. Anh cúi mặt, giọng nhỏ hẳn đi: "Tao không biết mình bị làm sao nữa. Trước giờ tao chưa từng nghĩ đến chuyện thích một người đàn ông. Nhưng Huy… ảnh không giống những người con trai khác. Ảnh dịu dàng, ảnh kiên nhẫn nghe tao nói về những thứ vớ vẩn. Còn Vy, cô ấy làm tao cảm thấy mình được che chở. Hai người họ hoàn toàn khác nhau, và tao… tao không muốn mất ai cả."

Lan đặt ly nước xuống, hai tay đan vào nhau trên mặt bàn. Cô nhìn thẳng vào mắt Minh, ánh mắt không hề có chút phán xét. "Minh này," cô nói chậm rãi, "mày đã từng nghĩ đến việc mình là bisexual chưa?"

Minh ngẩng lên, sững sờ. Từ đó anh đã nghe qua, nhưng chưa bao giờ áp đặt nó lên chính mình. Anh luôn nghĩ mình là một chàng trai bình thường, yêu con gái, rồi sẽ kết hôn, sinh con, sống một cuộc đời như bao người khác. Nhưng giờ đây, khi Lan nói ra từ ấy, mọi thứ trong đầu anh bỗng chốc trở nên rõ ràng hơn. Anh không bị bệnh. Anh không hư hỏng. Anh chỉ là chính mình.

"Tao… tao không biết," Minh lắp bắp. "Tao chưa từng nghĩ đến."

"Vậy thì nghĩ đi," Lan nói, giọng cương quyết. "Vấn đề của mày không phải là mày thích hai người. Vấn đề là mày đang sợ. Mày sợ người ta sẽ nhìn mày thế nào. Mày sợ bố mẹ mày sẽ nghĩ gì. Mày sợ rằng nếu mày chọn một trong hai, mày sẽ làm tổn thương người còn lại. Nhưng Minh, mày không thể sống cả đời trong nỗi sợ được."

Minh im lặng rất lâu. Tiếng xe cộ ngoài đường vẫn ồn ào, tiếng nhạc nhẹ trong quán vẫn phát đều đều, nhưng trong anh, mọi thứ như lắng lại. Anh nhớ đến ánh mắt Huy khi anh kể về những ngày tháng khó khăn sau khi mối tình đầu tan vỡ. Huy đã không nói gì nhiều, chỉ đặt tay lên vai anh và siết nhẹ. Anh nhớ đến Vy, khi cô phát hiện ra anh chưa ăn sáng, cô đã mua một ổ bánh mì và đứng đợi trước cửa nhà anh suốt hai mươi phút. Cả hai người họ đều cho anh những điều anh tưởng như mình đã đánh mất từ lâu: sự quan tâm mà không đòi hỏi điều gì.

"Tao phải làm gì?" Minh hỏi, giọng gần như cầu cứu.

Lan thở dài, rồi nắm lấy tay anh. Bàn tay cô ấm, chắc chắn, giống như tình bạn của họ vậy. "Mày phải sống thật với bản thân. Trước khi mày có thể yêu ai đó trọn vẹn, mày phải chấp nhận chính mình. Nếu mày là bisexual, thì đã sao? Đâu có luật nào cấm mày thích cả nam và nữ. Điều quan trọng bây giờ không phải là chọn ai, mà là mày cảm thấy thế nào. Mày có hạnh phúc khi ở bên họ không? Mày có thấy mình được là chính mình không?"

Minh khẽ gật đầu. Anh nhớ đến buổi chiều hôm kia, khi cả ba người họ ngồi trong một quán ăn nhỏ ở quận 1. Vy kể chuyện cười, Huy ngồi nghe và mỉm cười, còn anh thì nhìn hai người họ và cảm thấy một niềm vui lạ kỳ, một niềm vui mà anh chưa từng biết đến trong suốt hai năm qua. Anh không cần phải giả vờ, không cần phải che giấu. Anh chỉ cần ở đó, và trái tim anh đập cho cả hai.

"Nhưng còn gia đình tao?" Minh hỏi, giọng run run. "Bố mẹ tao mà biết…"

"Thì từ từ họ sẽ hiểu," Lan ngắt lời. "Không phải ngày một ngày hai. Nhưng nếu mày cứ mãi sống trong sợ hãi, mày sẽ đánh mất cả Vy và Huy. Và quan trọng hơn, mày sẽ đánh mất chính mình."

Minh ngả người ra sau ghế, nhìn lên trần quán. Anh nhớ lại câu nói cuối cùng của Vy tối qua: "Anh nhớ nhé." Cô ấy không hỏi anh đã nhắn cho ai, không ghen, không thắc mắc. Cô chỉ tin anh. Và Huy cũng vậy. Cả hai người họ đều trao cho anh một niềm tin mà anh không biết mình có xứng đáng hay không.

"Tao sẽ thử," Minh nói, giọng nhẹ hơn. "Tao sẽ thử sống thật với chính mình."

Lan mỉm cười. Cô rút tay về, nhấc ly nước cam lên uống một hơi. "Vậy mới là Minh mà tao biết. Cái thằng mà dám bỏ việc lương cao để theo đuổi nghề thiết kế, dám cãi nhau với ông sếp cũ để bảo vệ ý tưởng của mình. Mày không hèn nhát. Mày chỉ đang hoang mang thôi. Rồi mọi chuyện sẽ ổn."

Minh cười, nụ cười đầu tiên trong ngày. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ. Nắng đã lên cao, đường phố vẫn đông đúc, nhưng trong anh, mọi thứ dường như nhẹ nhõm hơn. Anh lấy điện thoại ra, nhắn cho Huy: "Chiều nay anh rảnh không? Em muốn gặp anh." Rồi anh nhắn cho Vy: "Tối nay em có kế hoạch gì chưa? Anh muốn mời em đi ăn."

Cả hai tin nhắn đều được trả lời trong vòng vài phút. Huy nhắn: "Rảnh. Gặp ở đâu?" Vy nhắn: "Chưa có kế hoạch. Anh muốn ăn gì?"

Minh đặt điện thoại xuống, quay sang Lan. "Tao nghĩ tao sẽ nói chuyện với cả hai. Không phải để chọn, mà để họ biết con người thật của tao."

Lan gật đầu. "Tốt. Nhớ là đừng có mà uống rượu rồi khóc lóc như lần trước đấy."

Minh bật cười. "Lần này thì không. Lần này tao tỉnh táo."

Anh đứng dậy, trả tiền, rồi cùng Lan bước ra khỏi quán. Sài Gòn buổi sáng vẫn ồn ào và nóng bức, nhưng Minh không còn thấy ngột ngạt nữa. Anh bước đi trên vỉa hè, trong đầu nghĩ về buổi chiều gặp Huy và buổi tối gặp Vy. Anh không biết cuộc trò chuyện sẽ diễn ra thế nào, không biết liệu họ có chấp nhận con người thật của anh hay không. Nhưng lần đầu tiên, anh không còn sợ hãi khi nghĩ về điều đó. Anh chỉ thấy tim mình đập – mạnh mẽ, rõ ràng, cho cả hai. Và anh biết, dù kết quả ra sao, anh sẽ không hối hận vì đã dám sống thật với chính mình.