Chương 15

Đêm xuống, nhiệt độ trong vùng tuyết lạnh càng lúc càng giảm sâu. Lâm Duyệt ngồi co ro bên đống lửa nhỏ, tay ôm chặt lọ thủy tinh đựng con cá Thánh. Ánh sáng ấm áp từ nó lan tỏa, xua tan phần nào giá rét nhưng không đủ để sưởi ấm cả cơ thể đang run lên của A Bạo. Hắn nằm bất động trên tấm da thú, hơi thở yếu ớt, làn da tái nhợt đến mức gần như trong suốt. Vết thương trên vai hắn vẫn rỉ máu, máu đã đông lại thành những vệt tím đen loang lổ trên lớp áo rách.

Lâm Duyệt cắn môi, đưa mắt nhìn con cá Thánh trong lọ. Trong game, cá Thánh là vật phẩm cực hiếm, có khả năng hồi phục toàn bộ HP và thanh tẩy mọi trạng thái bất lợi. Nhưng đây không phải game. Đây là thế giới thật – nơi cô đang thở, đang đau, và đang chứng kiến người bên cạnh mình dần lịm đi. Cô không chắc liệu nó có tác dụng giống hệt trong game hay không.

“Thử vậy.” Cô lẩm bẩm, mở nắp lọ thủy tinh. Con cá Thánh khẽ vùng vẫy, ánh sáng từ cơ thể nó phản chiếu lên gương mặt cô, ấm áp và kỳ diệu. Cô đưa tay vuốt nhẹ vảy cá, rồi thì thầm: “Làm ơn… cứu anh ấy.”

Con cá khẽ giật mình, rồi từng giọt nước lấp lánh bắt đầu rỉ ra từ cơ thể nó. Lâm Duyệt vội vàng đưa lọ lên trên vết thương của A Bạo, để những giọt nước ấy nhỏ xuống. Những giọt nước chạm vào da hắn, lập tức tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, len lỏi vào từng thớ thịt, từng mạch máu. Vết thương trên vai hắn bắt đầu khép miệng, da non mọc ra, màu tím tái trên môi hắn cũng dần chuyển sang hồng hào.

Lâm Duyệt nín thở, mắt không rời khỏi gương mặt hắn. Cô thấy lồng ngực hắn phập phồng mạnh hơn, hơi thở trở nên đều đặn. Rồi đôi mi khẽ run, hàng mi dài cong vút như cánh quạ đen chớp nhẹ. A Bạo mở mắt.

Đôi mắt đỏ thẫm ấy nhìn thẳng vào cô, thoáng ngơ ngác như một đứa trẻ vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ dài. Hắn chớp mắt vài lần, rồi giọng khàn khàn cất lên: “Ngươi… vẫn ở đây?”

Lâm Duyệt bật cười, nước mắt không kìm được trào ra. Cô đưa tay lau vội, giả vờ giận dữ: “Anh nói nghe hay nhỉ? Tôi mà bỏ đi thì ai cứu anh? Ai ngồi đây canh chừng cho anh khỏi bị lũ quái vật ăn thịt?”

A Bạo im lặng một lúc, rồi chậm rãi ngồi dậy. Hắn nhìn vết thương trên vai đã lành lặn, rồi nhìn con cá Thánh đang nằm yếu ớt trong lọ, ánh sáng của nó đã mờ đi đáng kể. Hắn cau mày: “Ngươi đã dùng nó… để cứu ta?”

“Chứ anh nghĩ tôi giữ nó để làm cảnh à?” Cô khoanh tay, giọng điệu nửa trách móc nửa đùa. “Anh liều mạng cứu tôi, tôi liều mạng cứu anh. Hòa.”

Hắn nhìn cô, ánh mắt phức tạp. Trong đôi mắt đỏ ấy có điều gì đó cô chưa từng thấy – không phải sự lạnh lùng của một Boss Tàn Bạo, không phải vẻ hung hãn của kẻ thù không đội trời chung của mọi người chơi. Đó là sự bối rối, là cảm giác không biết phải phản ứng thế nào trước một điều gì đó quá đỗi xa lạ.

“Tại sao?” Hắn hỏi, giọng trầm thấp. “Ta là Boss. Ngươi là người chơi. Ngươi có thể bỏ mặc ta.”

“Ừ, tôi có thể.” Cô gật đầu. “Nhưng tôi không muốn.”

“Tại sao?” Hắn lặp lại, lần này giọng hắn có chút gấp gáp.

Lâm Duyệt thở dài, ngồi xuống cạnh hắn. Cô nhìn vào đống lửa đang lụi dần, giọng nhẹ như gió thoảng: “Vì anh không phải Boss Tàn Bạo gì đó. Anh là A Bạo. Là người đã đỡ đòn cho tôi. Là người đã cùng tôi câu cá dưới hồ dung nham. Là người… đã nắm tay tôi lúc hoàng hôn.”

Cô quay sang nhìn hắn, mỉm cười: “Tôi không bỏ mặc người quan trọng với mình.”

A Bạo sững người. Hắn nhìn cô, đôi mắt đỏ mở to, như thể lần đầu tiên trong đời hắn nghe được một câu nói như vậy. Bàn tay hắn đặt trên đầu gối khẽ siết lại, các khớp ngón tay trắng bệch. Hắn cúi đầu, mái tóc đen dài che khuất gương mặt, nhưng Lâm Duyệt vẫn thấy được vành tai hắn đỏ lên.

“Ngươi…” Hắn ngập ngừng. “Ngươi không sợ ta sao?”

“Sợ chứ.” Cô thành thật đáp. “Lần đầu gặp anh, tôi sợ muốn chết. Nhưng rồi tôi nhận ra anh chỉ là một con mèo hoang to xác, hung dữ với người ngoài nhưng lại cần được dỗ dành.”

“Ta không phải mèo.” Hắn phản bác, giọng có chút bực bội.

“Ừ, ừ, anh là Boss Tàn Bạo, ai cũng sợ.” Cô phì cười. “Nhưng Boss Tàn Bạo mà tôi biết không có trốn sau lưng người ta khi gặp quái vật đâu.”

Hắn im lặng, không đáp. Nhưng Lâm Duyệt thấy khóe môi hắn khẽ nhếch lên, một nụ cười mờ nhạt như sương sớm. Cô đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào má hắn, cảm nhận được hơi ấm đã trở lại trên làn da. Hắn giật mình, nhưng không né tránh.

“A Bạo này,” cô nói, giọng nghiêm túc. “Từ giờ, nếu anh muốn bảo vệ tôi, thì phải bảo vệ chính mình trước. Anh mà chết, tôi biết dựa vào ai?”

“Ngươi… cần ta?” Hắn hỏi, giọng khàn khàn, như thể câu hỏi ấy khó nói ra hơn cả việc chiến đấu với mười con quái vật cùng lúc.

“Cần chứ.” Cô gật đầu, không chút do dự. “Anh là bạn đồng hành của tôi. Là người duy nhất trong thế giới này mà tôi tin tưởng.”

A Bạo nhìn cô chằm chằm. Rồi hắn làm một điều mà cô không ngờ tới. Hắn đưa tay ra, chậm rãi, như thể sợ làm cô sợ. Những ngón tay lạnh giá của hắn khẽ chạm vào má cô, vuốt nhẹ lên vệt nước mắt còn chưa khô.

“Đừng khóc.” Hắn nói, giọng trầm ấm. “Ta không thích nhìn ngươi khóc.”

Lâm Duyệt sững người. Tim cô đập thình thịch, như thể có một con thỏ đang nhảy loạn trong lồng ngực. Cô cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay hắn, cảm nhận được sự dịu dàng trong ánh mắt đỏ thẫm ấy. Đây không phải Boss Tàn Bạo. Đây là A Bạo – người đã vì cô mà liều mạng, người đã nắm tay cô lúc hoàng hôn, người đang ngồi đây, dùng bàn tay vấy máu của mình để lau nước mắt cho cô.

Cô bật cười, nước mắt lại trào ra, nhưng lần này là nước mắt của hạnh phúc. “Anh đúng là đồ ngốc.” Cô nói, giọng nghẹn ngào. “Tự nhiên làm người ta cảm động.”

“Ta không ngốc.” Hắn phản bác, nhưng giọng điệu đã dịu đi rất nhiều. “Ta chỉ… không biết phải làm gì.”

“Vậy thì học.” Cô nắm lấy tay hắn, kéo xuống, đặt vào lòng bàn tay mình. “Từ từ thôi. Tôi sẽ dạy anh.”

A Bạo nhìn bàn tay họ đan vào nhau, rồi ngước lên nhìn cô. Lần này, nụ cười trên môi hắn rõ ràng hơn, ấm áp hơn. “Được.” Hắn nói. “Ta sẽ học.”

Đêm ấy, họ ngồi bên nhau, bên đống lửa đã tàn, dưới bầu trời đầy sao của vùng tuyết lạnh. Con cá Thánh trong lọ đã ngủ thiếp đi, ánh sáng của nó mờ dần nhưng vẫn đủ để sưởi ấm hai con người đang ngồi cạnh nhau. Lâm Duyệt tựa đầu vào vai hắn, cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể hắn, nghe được nhịp tim đều đặn trong lồng ngực. Cô khẽ nhắm mắt, thì thầm: “A Bạo này.”

“Ừ.”

“Sau này, chúng ta sẽ cùng nhau câu cá ở nhiều nơi hơn nữa. Hồ dung nham, sông băng, biển sâu… tôi sẽ câu cho anh ăn.”

Hắn khẽ cười, một tiếng cười trầm thấp, ấm áp. “Được.”

“Và anh phải hứa, sẽ không bao giờ liều mạng một mình nữa.”

“Ta hứa.”

“Hứa danh dự đấy.”

“Ta chưa từng thất hứa.”

Cô mỉm cười, dụi đầu vào vai hắn. Cô biết, hành trình phía trước còn dài, còn nhiều hiểm nguy, còn nhiều bí ẩn chưa được giải đáp. Nhưng lúc này, ngay tại đây, cô cảm thấy an toàn. Vì cô không còn đơn độc. Cô có A Bạo – một Boss Tàn Bạo biết đỏ mặt, biết ngượng ngùng, biết nắm tay cô thật chặt. Và cô biết, dù thế giới này có tàn khốc đến đâu, cô sẽ không bao giờ hối hận vì đã chọn cứu hắn.