Chương 2

Buổi sáng thứ hai, nắng tháng chín vàng ươm tràn qua khung cửa sổ, đổ những vệt sáng hình chữ nhật lên bảng đen còn lem mấy dòng chữ phấn chưa kịp xóa. Lâm Thần ngồi ở dãy bàn đầu, tấm lưng thẳng tắp, mắt dán vào trang sách Vật Lý nâng cao như thể trên đời này chẳng có gì quan trọng bằng mấy cái công thức khô khan kia. Cậu đến sớm hai mươi phút như mọi khi, bởi lẽ lớp học buổi sáng yên tĩnh khác thường, không có tiếng cười đùa ồn ã, không có mùi nước hoa ngọt lịm của đám con gái, và quan trọng nhất – không có ai ngồi bên cạnh làm phiền cậu.

Cái chỗ ngồi bên phải của Lâm Thần vốn trống đã lâu. Trước đây là của một cậu bạn chuyển trường từ năm lớp mười, từ đó đến nay chẳng ai dám ngồi vào. Không phải vì cái ghế hỏng, mà vì người ngồi cạnh nó nổi tiếng khó gần. Lâm Thần học giỏi nhất khối, đứng đầu mọi kỳ thi, nhưng cũng lạnh nhạt nhất. Cậu chưa từng cười to, chưa từng đùa giỡn, và nếu có ai dại dột hỏi mượn vở, cậu chỉ đẩy quyển sách sang một bên kèm câu nói duy nhất: "Chép xong trả ngay." Vậy nên chỗ bên cạnh cậu cứ thế bỏ trống, tựa như một vùng đất cấm không ai muốn bén mảng.

Nhưng sáng nay thì khác. Tiếng bước chân nhẹ tênh vang lên ngoài hành lang, kèm theo mùi hương ngọt ngào của sữa và trà len lỏi vào tận cửa lớp. Lâm Thần không cần ngẩng lên cũng biết đó là ai. Cậu khẽ nhíu mày, ngón tay đang đặt trên trang sách bỗng dừng lại.

Cô giáo chủ nhiệm bước vào, tay cầm tờ danh sách, giọng oang oang như thường lệ: "Các em trật tự. Cô có thông báo quan trọng. Bạn Tuyết Nhi từ lớp A3 chuyển sang lớp ta theo nguyện vọng. Cô xếp em ấy ngồi cạnh Lâm Thần – chỗ trống đó để lâu rồi. Lâm Thần, em giúp đỡ bạn nhé."

Cả lớp im phăng phắc, rồi tiếng xì xào nổi lên như ong vỡ tổ. Lâm Thần ngẩng đầu, đôi mắt đen láy nhìn thẳng lên bục giảng. Cậu không nói gì, nhưng ánh mắt ấy đủ lạnh để không khí xung quanh như hạ xuống vài độ. Tuyết Nhi đứng nép sau cô giáo, tay ôm một cặp sách hình gấu bông màu hồng nhạt, trên môi vẫn là nụ cười tỏa nắng. Cô nàng cúi đầu chào cả lớp, giọng trong trẻo: "Mình là Tuyết Nhi. Rất vui được làm quen với mọi người."

Lâm Thần quay mặt đi, tiếp tục đọc sách. Nhưng cậu không thể tập trung nổi. Tiếng kéo ghế, tiếng đặt cặp, tiếng lục lọi trong hộp bút cứ vang lên bên tai, xen lẫn mùi trà sữa trân châu ngọt lịm đang từ từ xâm chiếm lãnh thổ của cậu.

Tuyết Nhi ngồi xuống, nhìn sang bên cạnh, thấy cuốn sách dày cộp che gần hết khuôn mặt Lâm Thần, cô khẽ chớp mắt rồi thì thầm: "Chào cậu. Mình là Tuyết Nhi. Từ nay là bạn cùng bàn của cậu."

Lâm Thần không ngẩng lên. Cậu lật trang sách, giọng dửng dưng: "Biết rồi."

Tuyết Nhi hơi bất ngờ trước thái độ ấy, nhưng cô nàng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Cô lôi từ trong cặp ra một ly trà sữa còn đang đóng nắp, cắm ống hút vào, rồi đặt ngay ngắn lên góc bàn. Tiếng "cạch" nhẹ của nắp ly chạm mặt bàn khiến Lâm Thần khó chịu ra mặt. Cậu khẽ nghiêng đầu, liếc mắt nhìn ly trà sữa đang đọng mấy giọt nước lạnh, rồi nhìn lên khuôn mặt đang cười toe toét của Tuyết Nhi.

"Cậu định uống cái đó trong giờ học à?" – Lâm Thần hỏi, giọng không giấu vẻ khinh khỉnh.

Tuyết Nhi ngơ ngác: "Thì trà sữa để uống mà. Mình chỉ uống một ngụm thôi. Cậu không uống à?"

"Không."

"Vậy mình uống một mình vậy."

Nói rồi cô nàng thản nhiên đưa ống hút lên miệng, hút một hơi dài. Tiếng "sột soạt" của trân châu bị hút lên ống vang lên rõ mồn một trong không gian yên tĩnh của lớp học. Lâm Thần cảm thấy như có ai đó cào nhẹ vào màng nhĩ mình. Cậu đặt cuốn sách xuống, quay hẳn sang, nói gằn từng tiếng: "Cậu có thể nhịn đến giờ ra chơi được không?"

Tuyết Nhi ngừng hút, chớp mắt nhìn cậu bạn cùng bàn đang cau có. Cô cắn nhẹ ống hút, giọng có chút tủi thân: "Mình chưa ăn sáng. Mẹ mình bận nên chỉ đưa tiền mua trà sữa. Với lại mình nghiện cái này lắm rồi, không uống là buồn ngủ."

"Buồn ngủ thì tát nước vào mặt."

"Cậu nói gì lạ vậy!" – Tuyết Nhi bật cười, nhưng tiếng cười vừa phát ra đã bị cô nàng vội vàng bụm miệng lại. Cô liếc lên bục giảng, may mà cô giáo đang mải ghi bài, không để ý.

Lâm Thần hít một hơi thật sâu. Cậu cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng lên. Không phải vì ngại, mà vì bực. Cậu đã quen với sự im lặng tuyệt đối trong giờ học, quen với việc mọi thứ xung quanh phải ngăn nắp, quy củ. Vậy mà giờ đây, chỉ trong vòng mười phút, cái chỗ ngồi bên cạnh đã biến thành một quầy trà sữa di động với đầy đủ âm thanh và mùi vị.

"Cậu biết đây là lớp học không?" – Lâm Thần nói, giọng trầm xuống, cố gắng giữ bình tĩnh.

"Biết chứ. Mình đâu có mù." – Tuyết Nhi đáp, vẻ mặt vô tội. – "Nhưng mà mình chỉ uống thôi, đâu có nói chuyện riêng. Cậu khó tính quá."

"Khó tính?" – Lâm Thần nhếch mép. – "Tôi chỉ muốn có một môi trường học tập tử tế. Cậu có biết mùi trà sữa của cậu nồng đến mức nào không? Nó át hết cả mùi phấn."

Tuyết Nhi nhìn cậu, đôi mắt to tròn khẽ mở lớn. Rồi cô nàng cúi xuống, hít nhẹ vào ly trà sữa của mình, ngẩng lên nói: "Thì thơm mà. Cậu thử một ngụm không? Mình mua vị matcha, ngon lắm."

Lâm Thần như không tin vào tai mình. Cậu mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại thôi. Cậu quay lại với cuốn sách, đặt một tay lên trang giấy, nhưng mắt lại không đọc được chữ nào. Trong đầu cậu toàn là hình ảnh ly trà sữa xanh mướt, mấy viên trân châu đen bóng, và cái miệng nhỏ đang cắn ống hút kia.

Tiết học cứ thế trôi qua trong sự căng thẳng ngấm ngầm. Lâm Thần không nói thêm gì, nhưng Tuyết Nhi thì vẫn lén lút uống từng ngụm nhỏ, mỗi lần uống lại quay sang nhìn cậu bạn cùng bàn xem có bị phát hiện không. Cô nàng không biết rằng Lâm Thần không hề đọc sách. Cậu đang cố đếm xem cô nàng đã hút bao nhiêu hơi, và mỗi hơi lại khiến cơn bực trong lòng cậu tăng thêm một bậc.

Đến cuối giờ, khi tiếng trống báo hiệu giờ ra chơi vang lên, Tuyết Nhi vươn vai, đứng dậy, cầm ly trà sữa đã cạn gần hết. Cô quay sang Lâm Thần, cười thật tươi: "Cậu không uống thật à? Vậy để mình mua cho cậu một ly khác nhé. Coi như quà làm quen."

Lâm Thần gấp sách lại, giọng lạnh tanh: "Không cần. Và từ giờ, đừng mang trà sữa vào lớp nữa."

Tuyết Nhi xịu mặt, nhưng rồi nhanh chóng bật cười: "Cậu khó tính thật đấy. Nhưng mà mình sẽ không bỏ đâu. Mình sẽ uống, chỉ là sẽ uống ít tiếng động hơn. Được chưa?"

Lâm Thần không trả lời. Cậu đứng dậy, bước ra khỏi lớp, nhưng vừa đi được vài bước thì nghe tiếng Tuyết Nhi gọi với theo: "Lâm Thần này!"

Cậu dừng lại, quay đầu nhìn. Tuyết Nhi đứng ở cửa lớp, nắng chiếu lên mái tóc đen dài, đôi mắt sáng long lanh. Cô nàng giơ ly trà sữa lên, nói: "Mình biết cậu không thích mùi này. Nhưng mà… mình vẫn muốn cảm ơn cậu vì đã chịu ngồi cạnh mình. Mình sẽ cố gắng không làm phiền cậu quá đâu."

Lâm Thần im lặng vài giây. Cậu không biết phải đáp lại thế nào. Cái kiểu thẳng thắn đến mức ngây thơ của Tuyết Nhi khiến cậu không thể tiếp tục tỏ ra khó chịu. Cậu chỉ gật đầu một cái rất nhẹ rồi quay lưng đi.

Nhưng khi bước xuống cầu thang, cậu chợt nhận ra một điều kỳ lạ. Cái mùi trà sữa mà cậu vừa nãy còn thấy khó chịu, giờ đây vẫn còn vương vất đâu đó trong không khí. Và cậu – kẻ luôn tự hào về sự tập trung tuyệt đối của mình – lại đang bận tâm đến một chuyện chẳng liên quan gì đến bài vở. Cậu tự hỏi không biết Tuyết Nhi có thật sự sẽ uống ít tiếng động hơn như lời cô nàng nói không.

Bên ngoài, nắng tháng chín vẫn vàng như mật. Và ở một góc sân trường, có một cô gái đang ngồi trên ghế đá, tay cầm ly trà sữa mới, miệng lẩm bẩm: "Lâm Thần hả… đúng là đồ khó ưa. Nhưng mà… cũng đáng yêu phết."