Chương 10

Buổi chiều hôm ấy, trời đẹp đến lạ. Nắng vàng như rót mật xuống sân trường, nhuộm ấm từng viên gạch đỏ trên lối đi. Tuyết Nhi đứng trước cửa lớp học thêm, tay cầm hai ly trà sữa trân châu đường đen, mắt dáo dác tìm bóng dáng quen thuộc. Cô đã hẹn Lâm Thần tan học sẽ cùng đến lớp học thêm Toán nâng cao mà cô đăng ký từ tuần trước. Cậu đồng ý, dù giọng vẫn lạnh tanh như thường lệ: "Ừ, nếu cậu đã muốn học thêm thì tôi sẽ đi cùng."

Nhưng khi Tuyết Nhi bước vào hành lang tầng hai, cô khựng lại. Ở cuối dãy, trước cửa phòng học số bảy, Lâm Thần đang đứng nói chuyện với một cô gái lạ. Cô gái ấy cao ráo, tóc dài ngang lưng, đeo kính gọng mảnh, trông rất tri thức. Trên tay cô ta cầm một cuốn sách dày cộp, cười nói vui vẻ với Lâm Thần. Còn Lâm Thần, cái người mà Tuyết Nhi từng nghĩ chỉ biết cười khi giải xong một bài toán khó, lại đang gật gù, thậm chí còn cầm bút chì vẽ gì đó lên cuốn sổ của cô gái kia.

Tuyết Nhi đứng chôn chân tại chỗ. Hai ly trà sữa trong tay bỗng trở nên nặng trịch. Một cảm giác nóng ran chạy dọc sống lưng, len lỏi vào lồng ngực, siết chặt lấy trái tim cô. Cô không gọi tên cậu. Cô chỉ lặng lẽ quay lưng, bước xuống cầu thang, từng bước một, chậm rãi như thể đang cố níu giữ chút bình tĩnh cuối cùng. Đến cửa trường, cô ném hai ly trà sữa vào thùng rác, không một chút do dự. Rồi cô đi thẳng, đầu cúi gằm, mái tóc dài che khuất đôi mắt đang long lanh nước.

Lâm Thần nhìn đồng hồ. Đã mười lăm phút trôi qua kể từ giờ hẹn. Cậu nhíu mày, rút điện thoại ra nhắn tin: "Cậu đang ở đâu?" Tin nhắn đi mà không có hồi âm. Cậu nhắn thêm: "Tôi đợi ở cửa phòng bảy." Vẫn không thấy trả lời. Cô gái kia, tên là Minh Anh, học cùng lớp học thêm, thấy vậy bèn hỏi: "Cậu đợi bạn à? Vào lớp đi, sắp muộn rồi."

Lâm Thần lắc đầu: "Cậu vào trước đi. Tôi đợi thêm chút nữa."

Minh Anh nhún vai, bước vào lớp. Lâm Thần đứng đó, mắt dán về phía cầu thang. Trong đầu cậu bắt đầu vẽ ra hàng trăm tình huống. Hay là Tuyết Nhi ngủ quên? Hay cô ấy bị kẹt xe? Hay cô ấy đổi ý? Nhưng Tuyết Nhi chưa bao giờ thất hẹn. Cô ấy luôn là người đến sớm, luôn là người đứng trước cổng trường chờ cậu, với nụ cười rạng rỡ và một ly trà sữa trên tay.

Cậu gọi điện. Chuông đổ dài, rồi tắt. Gọi lần hai, vẫn không ai bắt máy. Lâm Thần bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn. Cậu xin phép giáo viên vào muộn, rồi phóng xe đạp về phía trường học. Dọc đường, mắt cậu đảo khắp các ngõ nhỏ, các quán nước ven đường, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc ấy đâu. Cậu đạp xe thật nhanh đến nhà Tuyết Nhi. Căn nhà nhỏ nằm cuối con hẻm, cửa sổ tầng hai đóng kín. Cậu đứng dưới, ngước lên, gọi lớn: "Tuyết Nhi! Cậu có nhà không?"

Một lúc sau, cửa sổ hé mở. Mẹ Tuyết Nhi thò đầu ra, vẻ mặt ngạc nhiên: "Thần hả con? Tuyết Nhi nó vừa về, nhưng chẳng nói gì, đi thẳng lên phòng rồi đóng cửa lại. Con lên xem nó thế nào."

Lâm Thần cảm ơn, rồi bước lên cầu thang. Cửa phòng Tuyết Nhi đóng im ỉm. Cậu đứng trước cửa, ngập ngừng một lúc rồi gõ nhẹ: "Tuyết Nhi, tôi đây."

Không có tiếng trả lời. Nhưng cậu nghe thấy tiếng sụt sịt rất khẽ bên trong. Tim cậu thắt lại. Cậu ngồi xuống trước cửa, lưng tựa vào tường, giọng trầm xuống: "Tôi xin lỗi. Tôi không biết cậu đã đến. Tôi đợi mãi không thấy cậu, nên tôi về tìm. Cậu mở cửa đi, nói cho tôi biết tôi đã làm gì sai."

Một lát sau, cánh cửa mở ra. Tuyết Nhi đứng đó, mắt đỏ hoe, tóc rối bù, trên tay vẫn cầm chiếc điện thoại. Cô nhìn cậu, giọng nghẹn ngào: "Cậu đâu cần phải đến. Cậu cứ ở lại với cô bạn xinh đẹp kia đi."

Lâm Thần sững người. Cậu đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt cô: "Cô bạn nào cơ?"

"Thì cái cô đứng nói chuyện với cậu ở cửa lớp học thêm ấy. Cô ta cười với cậu, cậu còn vẽ gì đó cho cô ta nữa. Tôi đứng đó nhìn mà tim tôi như bị ai bóp nghẹt." Tuyết Nhi nói, nước mắt lại trào ra, cô vội vàng lau đi nhưng càng lau càng nhiều.

Lâm Thần im lặng vài giây. Rồi cậu thở dài, giọng dịu xuống: "Đó là Minh Anh, học cùng lớp học thêm. Cô ấy hỏi tôi một bài toán khó, tôi vẽ hình minh họa để giải thích. Tôi không hề biết cậu đã đến. Nếu tôi biết, tôi đã không đứng đó lâu như vậy."

Tuyết Nhi quay mặt đi: "Cậu không cần giải thích. Tôi đâu phải người quan trọng gì với cậu."

Lâm Thần bước tới một bước, giọng cậu kiên quyết hơn: "Cậu sai rồi. Cậu là người quan trọng nhất. Người duy nhất khiến tôi ngồi đợi ba mươi phút trước cổng trường mỗi ngày. Người duy nhất khiến tôi uống trà sữa ít đường dù tôi chẳng thích ngọt. Người duy nhất khiến tôi lo lắng đến mức đạp xe mười cây số trong nắng chiều chỉ để xem cậu có an toàn không. Nếu cậu không quan trọng, tôi đã chẳng ở đây."

Tuyết Nhi quay lại, đôi mắt mở to. Cô chưa từng nghe Lâm Thần nói nhiều như vậy. Chưa từng thấy cậu mất bình tĩnh đến thế. Cô cắn môi, giọng nhỏ dần: "Vậy sao cậu không nói sớm?"

"Vì tôi không biết phải nói thế nào. Tôi chỉ quen giải toán, không quen giải thích cảm xúc." Lâm Thần đưa tay ra, chạm nhẹ vào vai cô. "Nhưng tôi sẽ học. Nếu cậu chịu dạy tôi."

Tuyết Nhi bật cười trong nước mắt. Cô đấm nhẹ vào ngực cậu: "Đồ ngốc. Cậu làm tôi tưởng mình bị bỏ rơi."

"Không bao giờ." Lâm Thần nói, giọng chắc nịch. "Từ giờ, nếu tôi có nói chuyện với ai, tôi sẽ báo trước cho cậu. Còn cậu, nếu có chuyện gì, đừng bỏ đi một mình. Cứ đến hỏi tôi. Tôi thà giải thích một trăm lần còn hơn để cậu khóc một lần."

Tuyết Nhi gật đầu, lau nước mắt. Cô kéo tay cậu xuống nhà, mở tủ lạnh lấy hai chai nước suối, đưa một chai cho cậu: "Vậy thì uống đi. Hôm nay không có trà sữa đâu, vì tôi đã ném hai ly rồi."

Lâm Thần nhận chai nước, nhìn cô: "Cậu ném trà sữa à? Tiếc thật."

"Tiếc gì chứ. Để mai tôi mua lại." Tuyết Nhi nói, rồi ngồi xuống bàn, mở sách vở. "Còn bây giờ, cậu phải giảng lại bài hôm nay cho tôi. Tôi bỏ lỡ rồi."

Lâm Thần ngồi xuống bên cạnh, mở sách của cô ra. Cậu lật đến trang có bài tập khó, rồi bắt đầu giảng. Giọng cậu vẫn đều đều, nhưng thỉnh thoảng lại dừng lại, liếc sang nhìn Tuyết Nhi đang chống cằm nghe chăm chú. Cô không còn khóc nữa. Gương mặt cô sáng lên dưới ánh đèn bàn, và trong mắt cô, có một thứ ánh sáng khác, dịu dàng và ấm áp hơn cả nắng chiều.

Mẹ Tuyết Nhi đứng ở cầu thang, nhìn xuống, mỉm cười rồi lặng lẽ quay đi. Bà biết, con gái mình đã tìm được một người bạn đồng hành đặc biệt. Một người có thể cùng cô đi qua những ngày cuối cấp đầy áp lực, không chỉ bằng công thức, mà bằng cả sự kiên nhẫn và một trái tim chưa từng biết cách nói lời ngọt ngào, nhưng lại biết cách ở lại.

Đêm hôm đó, trước khi chia tay, Tuyết Nhi đứng ở cửa, khẽ hỏi: "Lâm Thần, cậu có thật sự thích uống trà sữa ít đường không?"

Lâm Thần dừng xe đạp, quay lại nhìn cô: "Không thích."

"Vậy sao ngày nào cũng uống?"

"Vì cậu thích." Cậu nói, rồi đạp xe đi, không ngoảnh lại. Nhưng Tuyết Nhi đứng đó, nhìn theo bóng cậu khuất dần trong con hẻm nhỏ, và cô biết, câu trả lời ấy sẽ theo cô suốt đêm nay, và cả những đêm sau nữa. Cô đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa gỗ, mỉm cười một mình. Bên ngoài, trời đã tối hẳn, nhưng trong lòng cô, một ngọn đèn vừa được thắp lên, không phải bằng trà sữa, mà bằng một thứ gì đó bền bỉ hơn, lặng lẽ hơn, và có lẽ, cũng ngọt ngào hơn cả trân châu đường đen.