Chương 9

Sáng hôm sau, Minh bước vào văn phòng với tâm trạng của một người vừa trải qua đêm trắng. Cậu đặt túi xách xuống bàn, rót một ly cà phê đen đặc, rồi tự nhủ sẽ không nghĩ đến chuyện tối qua nữa. Buổi hẹn với Lan ở quán cà phê hóa ra lại suôn sẻ đến bất ngờ – Giám đốc Miu nằm ngoan ngoãn trên đùi cậu, thỉnh thoảng kêu "meo" một tiếng đầy lịch sự, còn Lan thì cười khúc khích vuốt ve bộ lông mướp bóng mượt. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Đúng chín giờ, Giám đốc Miu nhảy phốc lên bàn họp, đặt một tờ giấy nhàu nát xuống trước mặt Minh. Trên đó là một bản kế hoạch nguệch ngoạc bằng chân mèo, với dòng chữ to đùng: "Chiến dịch Mèo Hoá Toàn Diện – Giai đoạn 2".

Minh chớp mắt nhìn tờ giấy, rồi nhìn con mèo đang ngồi chễm chệ trên chồng tài liệu.

"Sếp… đây là cái gì?"

"Meo, là kế hoạch của ta. Cậu đọc đi." Giám đốc Miu vươn chân trước vuốt vuốt bộ râu. "Ta sẽ đổi toàn bộ ghế văn phòng thành đệm lông mèo, lắp thêm máng ăn tự động ở góc phòng họp, và quan trọng nhất – cho nhân viên nghỉ trưa hai tiếng thay vì một tiếng. Mèo cần ngủ nhiều, con người cũng vậy. Hiệu suất sẽ tăng gấp đôi."

Minh đập tay lên trán. "Sếp ơi, đây là công ty công nghệ, không phải trại mèo. Nếu sếp làm thế, cổ đông sẽ đuổi cổ sếp ngay lập tức."

"Meo! Cậu dám bảo ta bị đuổi cổ?" Giám đốc Miu xù lông, đôi mắt xanh lá trợn tròn. "Ta đã nghiên cứu rồi. Cậu có biết mèo ngủ trung bình mười sáu tiếng một ngày không? Đó là lý do chúng ta thông minh hơn con người. Nhân viên của ta cần được tái tạo năng lượng."

"Nhưng thưa sếp, nhân viên không có bộ lông để rụng ra khắp nơi. Chị Hạnh ở phòng kế toán dị ứng với lông mèo. Anh Tuấn ở phòng IT vừa mua bộ bàn phím cơ mới. Nếu sếp cho mèo lang thang trong phòng làm việc, mọi thứ sẽ thành bãi chiến trường."

Giám đốc Miu nhảy xuống, đi đi lại lại trên mặt bàn như một vị tướng đang cân nhắc trận địa. "Meo… vậy cậu nghĩ ta nên làm gì? Tiếp tục ngồi im trong phòng giám đốc, ký giấy tờ bằng dấu chân, để lũ người các cậu tự quyết định mọi thứ? Ta là giám đốc, ta phải để lại dấu ấn."

"Dấu ấn của sếp đang nằm trên mọi tờ hợp đồng rồi đấy thôi." Minh thở dài. "Nhưng dấu ấn đó là mực đỏ hình bàn chân, không phải chiến lược kinh doanh. Em đã phải thuyết phục đối tác rằng đó là con dấu công ty mới. May mà họ tin."

"Meo, cậu luôn cản trở ta." Giám đốc Miu đột ngột dừng lại, giọng trầm xuống. "Cậu nghĩ ta không biết mình là mèo sao? Ta biết chứ. Nhưng ta cũng biết công ty này đang trên bờ vực. Cậu có nhớ tuần trước ta đã phát hiện ra gì không? Bên đối thủ đang âm thầm thâu tóm cổ phần. Nếu ta không tạo ra sự khác biệt, chúng ta sẽ bị nuốt chửng."

Minh sững người. Cậu biết chuyện đó, nhưng chưa bao giờ nghĩ Giám đốc Miu lại lo lắng đến vậy. Con mèo mướp thường ngày kiêu ngạo, hay khịt mũi khinh khỉnh, giờ đây đang ngồi thu mình, đuôi quấn quanh chân trước.

"Sếp… em xin lỗi. Em không biết sếp nghĩ nhiều đến thế." Minh hạ giọng. "Nhưng chiến lược mèo hoá này thực sự quá rủi ro. Mình cần một cách khác."

"Meo! Cách khác của cậu là gì? Tiếp tục làm việc như bình thường, để người ta nghĩ giám đốc là kẻ vô hình?" Giám đốc Miu bật dậy, giọng the thé. "Ta không muốn làm con mèo cảnh. Ta muốn lãnh đạo."

"Sếp đang lãnh đạo mà! Chỉ là không phải bằng cách lắp máng ăn tự động." Minh cố giữ bình tĩnh, nhưng giọng cậu bắt đầu cao lên. "Sếp có biết em đã phải thức trắng đêm để nghĩ cách che giấu việc sếp là mèo không? Em phải nói dối Lan, nói dối cả công ty, nói dối cả bảo vệ tòa nhà. Em mệt mỏi lắm rồi."

"Vậy thì đừng làm nữa." Giám đốc Miu lạnh lùng đáp. "Ta không cần một nhân viên suốt ngày than vãn. Meo, ta sẽ tự mình làm."

Nói rồi, con mèo mướp nhảy khỏi bàn, phóng thẳng ra cửa. Minh đưa tay định giữ lại nhưng không kịp. Cánh cửa kính khép lại sau lưng con mèo nhỏ, để lại Minh đứng giữa văn phòng, tay vẫn lơ lửng giữa không trung.

Cả buổi sáng, Minh không tập trung được. Cậu ngồi trước màn hình máy tính, gõ sai mật khẩu ba lần liên tiếp. Lan đi ngang qua, nghiêng đầu nhìn.

"Anh sao thế? Mắt thâm quầng hết rồi. Tối qua thức khuya à?"

"À… ừ. Anh phải xử lý ít giấy tờ." Minh cười gượng. "Con mèo nhà anh… nó nghịch quá."

Lan nhíu mày. "Con mèo mướp hôm qua à? Dễ thương thật. Mà anh nuôi mèo từ bao giờ thế? Em nhớ anh bảo anh không nuôi con gì mà."

Minh suýt sặc nước. "À… mới nuôi. Mới nhận nuôi. Từ… tuần trước."

Lan nhìn cậu đầy ngờ vực, nhưng may thay chị Hạnh gọi cô đi họp. Minh thở phào, rồi lập tức nhìn quanh. Không có dấu hiệu của Giám đốc Miu. Cậu lén mở ngăn kéo – túi pate vẫn còn nguyên. Con mèo chưa quay lại ăn sáng.

Đến trưa, Minh bắt đầu hoảng. Cậu gọi điện cho bảo vệ tòa nhà, hỏi xem có thấy con mèo mướp nào chạy ra không. Bác bảo vệ cười khà khà: "Mèo hoang đầy ra, cháu hỏi thế bác biết trả lời sao?"

Minh xin nghỉ buổi chiều. Cậu chạy khắp các tầng, hỏi từng người. Không ai thấy Giám đốc Miu. Đến tầng hầm, cậu phát hiện một vết chân mèo nhỏ xíu trên nền xi măng, dẫn ra phía cửa thoát hiểm. Cánh cửa hé mở. Minh lao ra ngoài.

Thành phố buổi trưa nắng gắt. Minh chạy dọc con phố, mắt dáo dác tìm bóng mèo mướp. Cậu ghé qua quán cà phê tối qua – Lan đang ngồi đó với ly nước cam, nhưng không có mèo. Cậu chạy đến công viên gần công ty, nơi lũ mèo hoang thường tụ tập. Một con mèo vàng to béo đang nằm sưởi nắng, nhưng không phải Giám đốc Miu.

"Miu ơi! Sếp ơi!" Minh gọi, giọng khản đặc. Người đi đường quay lại nhìn cậu như nhìn kẻ mất trí.

Đến xế chiều, Minh gục xuống băng ghế đá trong công viên. Cậu móc điện thoại ra, định gọi cho Lan nhờ giúp, nhưng lại thôi. Cậu không thể giải thích tại sao mình lại đi tìm một con mèo biết nói. Càng không thể nói rằng con mèo đó là sếp của mình.

Đúng lúc đó, một tiếng "meo" yếu ớt vang lên từ bụi cây sau lưng. Minh quay phắt lại. Giám đốc Miu đang ngồi đó, bộ lông mướp lấm lem bùn đất, một bên tai rách nhẹ, đuôi cụp xuống. Con mèo nhìn cậu bằng ánh mắt vừa giận dỗi vừa… tủi thân.

"Sếp!" Minh lao đến, nhưng kịp kìm lại, ngồi xuống ngang tầm mắt con mèo. "Sếp đi đâu thế? Em tìm sếp khắp nơi."

"Meo… ta đi lang thang." Giám đốc Miu quay mặt đi. "Ta gặp một con mèo hoang ở bãi rác. Nó bảo ta là đồ ngốc vì nghĩ mình có thể lãnh đạo con người. Nó nói mèo chỉ nên bắt chuột và ngủ."

Minh bật cười, nhưng nụ cười tắt ngay khi thấy vết xước trên tai sếp. "Sếp đánh nhau với nó à?"

"Meo, ta không đánh. Ta chỉ… cào nhẹ thôi." Giám đốc Miu khịt mũi, rồi thở dài. "Ta xin lỗi. Ta đã nóng giận. Cậu nói đúng – chiến lược của ta quá rủi ro. Nhưng ta không biết phải làm gì khác. Ta sợ công ty sẽ tiêu tan dưới tay ta."

Minh nhẹ nhàng bế con mèo lên, phủi bụi trên lông nó. "Sếp không cần phải làm mọi thứ một mình. Em ở đây mà. Mình sẽ nghĩ ra cách khác. Cách của con người, nhưng có chút mèo tính. Được không?"

Giám đốc Miu dụi đầu vào ngực cậu, khẽ kêu "meo" một tiếng đồng ý. Rồi nó ngẩng lên, giọng nghiêm túc trở lại: "Nhưng cậu phải hứa mua cho ta loại pate cá ngừ đắt tiền nhất. Tai ta bị thương rồi, cần bồi bổ."

Minh cười lớn, lần đầu tiên trong ngày cảm thấy nhẹ nhõm. "Được. Nhưng sếp phải hứa không bỏ đi nữa. Lần sau mà lang thang, em sẽ báo bảo vệ bắt sếp đấy."

"Meo, cậu dám à?"

"Em dám đấy."

Hai thầy trò – một người, một mèo – cùng bước ra khỏi công viên, ánh hoàng hôn nhuộm vàng con phố. Phía sau, con mèo vàng béo vẫn nằm sưởi nắng, chẳng buồn quan tâm đến thế sự. Và ở đâu đó trong thành phố, một âm mưu thâu tóm vẫn đang âm thầm diễn ra, chờ ngày bùng nổ.