Chương 10

Sáng hôm sau, Minh đến công ty với đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ. Cậu đã dành cả đêm tra cứu trên mạng về những con mèo biết nói, nhưng kết quả chỉ toàn mấy video giải trí nhảm nhí và mấy trang web về linh dị nhảm nhí hơn. Không có gì hữu ích. Cậu bước vào thang máy, bấm nút lên tầng bảy, trong đầu vẫn vang vọng câu nói của Giám đốc Miu tối qua: "Ta không phải mèo bình thường. Ta là mèo có sứ mệnh."

Cửa thang máy mở ra. Minh suýt đánh rơi cặp tài liệu khi thấy Giám đốc Miu đang ngồi chễm chệ trên bàn lễ tân, một chân sau gãi tai, miệng ngậm một tờ giấy A4. Chị Lan, cô lễ tân tóc xoăn, đang cúi gập người xuống nhìn con mèo với vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa thích thú.

"Ôi, mèo đâu mà dễ thương thế này? Em là mèo hoang lạc vào à?" Chị Lan đưa tay ra định vuốt ve.

Giám đốc Miu lập tức nhảy lùi lại, lông dựng đứng, mắt xanh lá cây long lên. Nó quay sang Minh, gầm gừ trong cổ họng. Minh vội vàng chạy tới, chắn giữa hai người.

"Chị Lan! Đừng! Con mèo này… à… nó là thú cưng của sếp mới. Sếp nhờ em trông nom hôm nay. Nó hiền lắm, chỉ hơi nhát người lạ thôi." Minh cười méo mó, tay run run vuốt lưng con mèo. Giám đốc Miu khịt mũi, nhưng không phản đối.

Chị Lan chớp mắt: "Sếp mới? Sếp nào? Em nghe nói công ty mình có giám đốc mới từ tuần trước mà chưa thấy mặt. Người đâu mà bí ẩn thế?"

"À… sếp… sếp bận công tác. Sẽ về sớm thôi." Minh lúng túng. Cậu cảm nhận được móng vuốt của Giám đốc Miu đang bấm nhẹ vào tay mình, như muốn nói: "Nói dối dở quá."

May thay, chuông điện thoại bàn vang lên. Chị Lan quay đi nghe máy. Minh thừa cơ hội ôm con mèo chạy thẳng vào phòng làm việc, đóng sầm cửa lại.

Giám đốc Miu nhảy xuống ghế sofa, ngồi nghiêm chỉnh, đuôi quấn quanh chân trước. "Cậu ăn nói vụng về thật đấy. Suýt nữa thì lộ."

Minh thở dài, ngồi phịch xuống cạnh nó. "Tại sếp đấy! Ai bảo sếp ngồi chễm chệ ở chỗ đông người làm gì? Mà tờ giấy gì thế?"

Con mèo đẩy tờ A4 về phía cậu. Minh cầm lên đọc. Đó là một bản in mờ, trông như được scan từ máy photocopy cũ. Nội dung là một danh sách các công ty bị thâu tóm trong năm năm qua, kèm theo ngày tháng và tên một công ty mẹ: Tập đoàn Hoàng Gia. Có một dòng được khoanh đỏ ở cuối: "Công ty Phát triển Phần mềm Sao Mai – mục tiêu tiếp theo. Tháng 11."

"Sao Mai? Đó là công ty của mình mà!" Minh giật mình. "Sếp lấy cái này ở đâu?"

Giám đốc Miu vuốt râu, giọng trầm xuống: "Tối qua, trong lúc cậu ngủ say, ta lục lọi phòng làm việc của kẻ địch. Kẻ địch ở ngay trong toà nhà này. Hắn ta có một văn phòng ở tầng mười hai, trên danh nghĩa là công ty tư vấn tài chính. Nhưng thực chất là vỏ bọc của Tập đoàn Hoàng Gia."

Minh cảm thấy lạnh sống lưng. Cậu nhớ ra tầng mười hai luôn đóng cửa im ỉm, nhân viên ở đó ăn mặc sang trọng nhưng chẳng ai biết họ làm gì. "Sếp… sếp đã vào đó à? Nguy hiểm thế mà sếp không gọi em?"

"Ta là mèo. Ta có thể chui qua cửa sổ, bò qua ống thông gió. Cậu thì làm được gì? Chỉ tổ vướng chân." Giám đốc Miu hất hàm. Rồi nó thở dài, giọng bớt kiêu ngạo. "Nhưng cậu nói đúng. Ta nên có kế hoạch. Ta… ta hơi nóng vội."

Minh ngạc nhiên nhìn con mèo. Lần đầu tiên, cậu thấy Giám đốc Miu thừa nhận mình sai. Cậu kéo ghế lại gần, giọng dịu đi: "Sếp kể cho em nghe đi. Tại sao sếp biết nhiều về Tập đoàn Hoàng Gia thế? Và… tại sao sếp lại là một con mèo? Em không tin sếp sinh ra đã biết nói tiếng người."

Con mèo im lặng rất lâu. Nó nhìn ra cửa sổ, nơi ánh nắng ban mai đang tràn qua khe rèm. Đuôi nó khẽ ve vẩy, rồi chậm lại, rồi rũ xuống.

"Ta từng là người," Giám đốc Miu nói, giọng nhỏ đến mức Minh phải nín thở để nghe. "Ta tên thật là Nguyễn Hoàng Miu. Chủ tịch tập đoàn Hoàng Gia. Người sáng lập."

Minh sững sờ. Cậu mở miệng định nói gì đó, nhưng con mèo giơ một chân lên, ra hiệu im lặng.

"Ta bị phản bội. Đứa cháu trai duy nhất của ta, Hoàng Gia Bảo, đã cấu kết với đối tác nước ngoài để chiếm đoạt tập đoàn. Hắn ta thuê một pháp sư bí ẩn, biến ta thành con mèo này, rồi ném ta ra đường. Hắn nghĩ ta sẽ chết đói hoặc bị xe cán. Nhưng ta sống sót. Ta học cách nói tiếng người trở lại nhờ… nhờ một người bạn cũ. Một nhà nghiên cứu ngôn ngữ động vật. Bà ấy đã giúp ta."

Giọng con mèo run run khi nhắc đến người bạn cũ. Minh nhận ra đó là lần đầu tiên cậu thấy Giám đốc Miu yếu lòng như vậy.

"Ta mất hai năm để lập lại kế hoạch. Ta dùng số tiền cuối cùng còn giấu được để mua lại công ty Sao Mai này, với danh nghĩa một quỹ đầu tư ẩn danh. Ta muốn xây dựng lại từ đầu. Nhưng Bảo vẫn đang truy lùng ta. Hắn biết ta chưa chết. Hắn sợ ta quay về. Vì thế hắn muốn thâu tóm nốt Sao Mai, để cắt đứt đường lui cuối cùng của ta."

Minh ngồi yên, đầu óc quay cuồng. Cậu nhớ lại những ngày đầu gặp Giám đốc Miu. Con mèo xuất hiện trong buổi họp hội đồng quản trị, nhảy lên bàn, gõ mõm vào micro và nói: "Ta là giám đốc mới. Ai phản đối giơ tay?" Không ai dám giơ tay, vì họ nghĩ đó là trò đùa của ban lãnh đạo cũ. Ai ngờ…

"Tại sao sếp chọn em?" Minh hỏi, giọng khàn đi. "Sếp có thể chọn bất kỳ ai. Một nhân viên kỳ cựu, một trợ lý giỏi giang. Tại sao lại là em? Một nhân viên quèn, chuyên đi muộn, hay quên mang cà vạt?"

Giám đốc Miu quay lại nhìn cậu. Đôi mắt xanh lá cây ánh lên vẻ tinh quái, nhưng cũng đầy trìu mến. "Vì cậu là người duy nhất không cười khi ta nói. Ngày đầu tiên ta xuất hiện, ai cũng cười. Họ nghĩ ta là trò hề. Chỉ có cậu là nhìn ta chằm chằm, mặt tái mét, rồi thì thầm: 'Mèo biết nói. Mèo biết nói.' Cậu không cười. Cậu sợ. Và cậu tin. Đó là lý do."

Minh há hốc miệng. Cậu không ngờ sự sợ hãi của mình lại là lý do được chọn. Rồi cậu bật cười, cười đến chảy nước mắt. "Trời ạ. Sếp đúng là điên. Một con mèo điên. Mà em cũng điên nốt vì đang tin sếp."

"Cậu nói đúng. Ta điên. Nhưng ta là con mèo điên duy nhất có thể cứu công ty này. Giờ thì cậu có giúp ta không? Hay cậu định bỏ chạy?"

Minh lau nước mắt, đứng dậy. Cậu với tay lấy chiếc cặp tài liệu, rút ra một tập hồ sơ dày cộp. "Đây là danh sách khách hàng của Sao Mai. Em đã kiểm tra. Có ba khách hàng lớn đang bị Tập đoàn Hoàng Gia chào mời. Nếu họ rời đi, công ty mình sụp trong vòng một tháng. Em định báo sếp từ tuần trước, nhưng sếp cứ đi lang thang mãi."

Con mèo mở to mắt, rồi ngồi thẳng dậy, lông đuôi xù lên đầy tự hào. "Tốt lắm. Vậy thì từ hôm nay, chúng ta có kế hoạch. Cậu lo phần con người. Ta lo phần… mèo. Và cậu phải nhớ: không được để bất kỳ ai biết ta là ai. Kể cả cô bé Lan xinh đẹp mà cậu cứ nhìn trộm mỗi sáng."

Minh đỏ mặt: "Em có nhìn trộm đâu!"

"Tai ta thính lắm. Tim cậu đập nhanh gấp đôi mỗi khi cô ta đi ngang qua." Giám đốc Miu cười khè khè, âm thanh nghe như tiếng động cơ xe máy bị hỏng. "Nhưng chuyện đó tính sau. Giờ thì đi mua pate cá ngừ cho ta. Loại đắt tiền nhất, nhớ chưa? Ta cần năng lượng để nghĩ cách đối phó với Bảo."

Minh gật đầu, mở cửa bước ra ngoài. Cậu dừng lại ở ngưỡng cửa, quay đầu nhìn con mèo đang ngồi giữa đống giấy tờ, trông vừa lạc lõng vừa quyền lực một cách kỳ quặc. "Sếp này… em xin lỗi vì đã từng nghĩ sếp chỉ là con mèo may mắn."

"Ta không may mắn. Ta là kết quả của sự phản bội và hai năm sống trong cống rãnh. Nhưng ta không hối hận. Vì nếu không bị biến thành mèo, ta đã không gặp được cậu. Cậu nhân viên quèn ạ."

Minh mỉm cười, đóng cửa lại. Bước chân cậu nhẹ nhõm hơn hẳn. Nhưng khi đi ngang qua phòng lễ tân, cậu nghe chị Lan nói với đồng nghiệp: "Tao thề là con mèo đó nhìn tao với ánh mắt của một người đàn ông từng trải. Ghê lắm."

Minh tăng tốc, giả vờ không nghe thấy. Ở đâu đó trên tầng mười hai, một cánh cửa sổ khẽ mở. Một bóng người mặc vest đen nhìn xuống con phố, tay cầm điện thoại. "Chú Miu vẫn còn sống. Và nó đang ở ngay trong toà nhà này. Xử lý đi."

Cuộc chiến thật sự chỉ vừa mới bắt đầu.