Chương 9

Tiếng vỗ tay rào rào dần lắng xuống, nhường chỗ cho những lời xì xào bàn tán. Lâm Tri Ý đứng giữa nhà hàng sang trọng, má nóng ran như vừa uống cạn ly rượu mạnh. Cô cúi mặt, nhìn chằm chằm vào mũi giày da bóng lộn của mình, lòng bàn tay siết chặt lấy vạt áo vest của Tống Nghiễn Thần mà không hề hay biết. Anh vẫn đứng đó, một tay đút túi quần, tư thế ung dung như thể vừa làm một việc hết sức bình thường. Nhưng cô biết, với người đàn ông này, việc tuyên bố chủ quyền trước đám đông chưa bao giờ là chuyện đùa.

Tống Nghiễn Thần cúi xuống, giọng anh trầm thấp, chỉ đủ cho hai người nghe: "Về thôi."

Cô ngẩng phắt lên, ánh mắt lúng túng: "Nhưng… tiệc chưa kết thúc."

"Không quan trọng." Anh nắm lấy tay cô, ngón tay thon dài luồn vào kẽ tay cô, siết nhẹ. "Em đứng đây thêm một phút, đám người kia sẽ ăn thịt em mất."

Lâm Tri Ý liếc quanh. Quả nhiên, hàng chục cặp mắt đang dán chặt vào họ, nào là tò mò, nào là ghen tị, nào là ngưỡng mộ xen lẫn khó tin. Cô nuốt khan, không phản đối nữa, ngoan ngoãn để anh kéo ra khỏi nhà hàng. Chiếc Maybach đen đỗ ngay cửa, tài xế đã mở sẵn cánh cửa sau. Tống Nghiễn Thần đỡ cô ngồi vào, rồi vòng sang bên kia, động tác dứt khoát không chút chần chừ.

Xe lăn bánh êm ru trên đường phố đêm. Đèn đường vàng vọt lướt qua cửa kính, in thành những vệt sáng mờ ảo trên gương mặt nghiêng nghiêng của anh. Lâm Tri Ý ngồi tựa lưng vào ghế da mềm, hai tay đan vào nhau trên đùi, trong lòng rối như tơ vò. Cô muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị chặn lại bởi một nút thắt vô hình. Người đàn ông bên cạnh cũng im lặng, chỉ có ngón tay anh thỉnh thoảng gõ nhẹ lên đùi, theo một nhịp điệu chậm rãi, như đang chờ đợi điều gì.

Về đến căn hộ, Tống Nghiễn Thần thay giày, cởi áo vest treo lên giá, rồi đi thẳng vào bếp. Lâm Tri Ý đứng ngây ra ở phòng khách, nhìn bóng lưng cao lớn của anh khuất sau cánh cửa. Một lát sau, anh bước ra, trên tay cầm ly nước ấm.

"Uống đi." Anh đặt ly nước vào tay cô, giọng điệu không cho phép từ chối.

Cô cầm ly, ngón tay chạm vào thành thủy tinh ấm nóng, hơi nước mờ mịt bốc lên làm mắt cô cay cay. Cô khẽ hỏi, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Tống Nghiễn Thần, anh… nghiêm túc à?"

Anh nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm như hồ nước mùa thu. "Từ lúc ký giấy kết hôn, anh chưa từng đùa."

"Vậy còn… cô ấy?" Lâm Tri Ý cắn môi, cuối cùng cũng thốt ra được điều đã đè nặng trong lòng suốt mấy ngày qua.

Tống Nghiễn Thần hơi nhướng mày, rồi anh bật cười khẽ, tiếng cười trầm thấp vang lên trong không gian yên tĩnh. Anh bước tới, ngồi xuống bên cạnh cô trên sofa, khoảng cách gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi hương gỗ trầm nhẹ nhàng trên người anh.

"Em đang ghen?" Anh hỏi, giọng điệu có chút trêu chọc.

"Không có!" Cô phản bác theo phản xạ, nhưng mặt đỏ bừng, lộ rõ tâm tư.

Tống Nghiễn Thần đưa tay lên, ngón cái nhẹ nhàng lau đi một giọt nước đọng trên khóe môi cô. Động tác dịu dàng đến mức khiến tim cô run lên. "Cô ấy là quá khứ. Em là hiện tại, và sẽ là tương lai. Anh đã nói rồi, cả đời này, chỉ có em."

Lâm Tri Ý ngẩng đầu nhìn anh. Đôi mắt đen láy của người đàn ông ấy phản chiếu hình ảnh cô – một cô gái nhỏ bé, đang cố gắng giữ vẻ kiêu kỳ vốn có, nhưng bên trong đã mềm nhũn từ lúc nào. Cô chớp mắt, hàng mi dài khẽ rung, và rồi, không hiểu sao, nước mắt cô cứ thế trào ra.

Cô khóc không thành tiếng, chỉ là những giọt nước mắt lăn dài trên má, nóng hổi và mặn chát. Tống Nghiễn Thần hơi sững người, rồi anh đưa tay kéo cô vào lòng. Vòng tay anh rắn chắc, vỗ về tấm lưng nhỏ đang run lên từng đợt.

"Khóc gì chứ?" Anh thì thầm, giọng điệu đã dịu hẳn, không còn chút bá đạo nào.

"Em… em sợ." Cô nói trong tiếng nấc, khuôn mặt vùi vào ngực áo sơ mi trắng của anh. "Em sợ một ngày nào đó anh hối hận. Em không tốt, em kiêu ngạo, em không biết nấu ăn, không biết chiều chuộng ai, em…"

"Anh biết." Tống Nghiễn Thần ngắt lời, bàn tay to lớn luồn vào tóc cô, nhẹ nhàng vuốt ve. "Từ ngày đầu tiên gặp em, anh đã biết em là người thế nào. Kiêu kỳ, cố chấp, miệng độc nhưng lòng mềm. Nhưng Lâm Tri Ý, anh thích chính con người em. Không cần em phải thay đổi vì anh."

Cô ngẩng phắt lên, đôi mắt còn đọng nước nhìn anh chằm chằm. "Anh thích em từ khi nào?"

Câu hỏi ấy khiến Tống Nghiễn Thần im lặng vài giây. Anh nhìn cô, ánh mắt thoáng chút hoài niệm. "Từ lần đầu gặp, ở buổi tiệc thương mại năm ngoái. Em mặc bộ váy đỏ, đứng giữa đám đông, nâng ly champagne và nói với một lão già dê xồm rằng: 'Ông mà chạm vào tôi, tôi cho ông đo ván ngay tại đây.'"

Lâm Tri Ý tròn mắt. "Anh… anh nghe thấy hết à?"

"Anh đứng ngay sau em." Anh cong môi, ngón tay vuốt nhẹ lên má cô. "Hôm đó, anh nghĩ, cô gái này thú vị đấy. Nhưng phải mất một thời gian dài, anh mới nhận ra, không chỉ là thú vị."

Cô cúi mặt, tai đỏ ửng. "Vậy sao anh không nói?"

"Vì em chạy trốn anh." Giọng anh có chút bất đắc dĩ. "Nhìn thấy anh là em quay đầu bỏ đi. Anh đành phải dùng cách khác."

"Là lừa em ký giấy kết hôn?" Cô trừng mắt, nhưng trong giọng nói đã không còn chút tức giận, chỉ còn e ấp như con mèo nhỏ.

Tống Nghiễn Thần không phủ nhận. Anh chỉ cúi xuống, trán chạm trán cô, hơi thở ấm nóng phả lên má cô. "Lâm Tri Ý, em nhận ra tình cảm của mình chưa?"

Câu hỏi ấy khiến tim cô đập loạn nhịp. Cô nhìn vào mắt anh, thấy ở đó sự kiên nhẫn và chờ đợi. Người đàn ông quyền thế, lạnh lùng, chưa từng chờ ai, vậy mà lại ngồi đây, trong căn hộ ấm cúng này, kiên nhẫn chờ cô gái kiêu ngạo như cô thừa nhận một điều gì đó.

Lâm Tri Ý hít một hơi sâu. Cô đưa tay lên, chạm vào má anh, ngón tay lạnh lẽo trượt xuống đường xương hàm sắc nét. Rồi cô khẽ cúi đầu, trán tựa vào vai anh, giọng nói nhỏ nhẹ như tan vào đêm: "Tống Nghiễn Thần, em… cũng thích anh."

Cả người anh khẽ cứng lại. Rồi vòng tay siết chặt hơn, như muốn hòa cô vào máu thịt. Anh cúi xuống, môi chạm lên tóc cô, rồi trượt xuống trán, xuống chóp mũi, dừng lại ở khóe môi cô. Hơi thở anh nóng rực, giọng khàn khàn: "Ngoan, cúi đầu cho anh hôn."

Lần này, cô không đỏ mặt chống cự. Cô nhắm mắt, hàng mi khẽ run, khẽ ngẩng cằm lên. Môi anh chạm vào môi cô, nhẹ nhàng như cánh bướm đậu trên đóa hoa. Nụ hôn ấy không vội vàng, không chiếm đoạt, chỉ là sự vuốt ve dịu dàng đến tận cùng. Anh hôn cô như thể cô là món bảo vật quý giá nhất, như thể anh đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu, rất lâu rồi.

Khi anh buông ra, Lâm Tri Ý mở mắt, thấy gương mặt anh gần ngay trước mặt, nụ cười mờ nhạt nơi khóe môi. Cô xấu hổ đẩy nhẹ ngực anh: "Đủ rồi."

"Chưa đủ." Anh nói, rồi lại cúi xuống, hôn lên mí mắt cô, lên vành tai đỏ ửng. "Cả đời này, cũng không đủ."

Đêm hôm đó, lần đầu tiên Lâm Tri Ý ngủ ngon lành trong vòng tay Tống Nghiễn Thần, không mộng mị, không lo lắng. Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô nghe anh thì thầm bên tai: "Tri Ý, đừng bao giờ chạy trốn anh nữa. Anh sẽ không để em đi đâu."

Cô khẽ cong môi, thì thầm đáp lại, giọng đã mềm nhũn như nước: "Ừ, không chạy nữa."

Sáng hôm sau, cô tỉnh dậy trong mùi hương cà phê thơm lừng. Tống Nghiễn Thần đã mặc sẵn áo sơ mi, thắt cà vạt gọn gàng, đứng bên bàn ăn với ly cà phê trên tay. Thấy cô ló đầu ra khỏi chăn, anh nhướng mày: "Dậy rồi à? Bữa sáng trên bàn, ăn hết rồi anh đưa em đi làm."

Lâm Tri Ý ngồi dậy, tóc tai rối bù, mắt vẫn còn ngái ngủ. Cô nhìn bàn ăn đầy ắp: trứng ốp la, bánh mì nướng, salad rau củ, nước cam tươi. Lại nhìn người đàn ông đang đứng đó, gương mặt lạnh lùng nhưng ánh mắt dịu dàng đến lạ. Cô bỗng bật cười, tiếng cười trong veo vang khắp căn hộ.

"Sao vậy?" Anh hỏi, hơi nhíu mày.

"Không có gì." Cô lắc đầu, bước xuống giường, đi chân trần tới bên anh. "Chỉ là em thấy mình may mắn quá."

Tống Nghiễn Thần đưa tay xoa đầu cô, động tác tự nhiên như đã làm cả ngàn lần. "Ăn đi. Hôm nay anh có cuộc họp sớm, phải đi trước."

Cô gật đầu, nhưng khi anh quay người bước ra cửa, cô bỗng gọi giật: "Tống Nghiễn Thần!"

Anh dừng lại, quay đầu nhìn.

Cô chạy tới, kiễng chân hôn nhẹ lên má anh, rồi lùi lại, mặt đỏ như gấc chín, giọng lí nhí: "Đi đường cẩn thận."

Anh sững người một giây, rồi bật cười. Tiếng cười trầm thấp ấy khiến tim cô đập loạn. Anh cúi xuống, hôn lên trán cô, thì thầm: "Ngoan lắm."

Cửa đóng lại, căn hộ trở về yên tĩnh. Lâm Tri Ý đứng giữa phòng khách, tay đặt lên ngực trái, nơi trái tim vẫn đang đập rộn ràng. Cô nhìn ra cửa sổ, nơi ánh nắng ban mai tràn vào, ấm áp và rực rỡ. Và cô hiểu rằng, từ khoảnh khắc này, cô không còn là Lâm Tri Ý kiêu kỳ, cố chấp, luôn ngẩng cao đầu trước mọi người nữa. Trước mặt Tống Nghiễn Thần, cô sẵn sàng cúi đầu, ngoan ngoãn để anh hôn, để anh yêu, để anh bảo vệ.

Bởi vì, người đàn ông ấy, đã trao cho cô cả thế giới.