Chương 7

Hạ Phong đứng trước cửa căn hộ của Lâm An, tay áo sơ mi xắn đến khuỷu, gõ cửa ba tiếng ngắn. Trong nhà vọng ra tiếng bước chân nhẹ như mèo, rồi cánh cửa mở ra, Lâm An thò đầu, tóc vẫn còn hơi rối vì vừa ngủ trưa dậy.

"Anh Hạ Phong? Anh tìm em có việc gì vậy?"

"Tối nay ở khu chợ đêm mới mở, em có muốn đi cùng tôi không?"

Lâm An chớp mắt. Cô nhìn anh từ đầu đến chân, thấy anh mặc chiếc áo khoác màu xám nhạt, quần jeans đen, trông khác hẳn vẻ nghiêm túc thường ngày. Cô bật cười.

"Anh cũng biết đi chợ đêm sao? Em cứ tưởng anh chỉ quanh quẩn với sách và đàn piano thôi chứ."

"Thì cũng phải ra ngoài hít thở chứ. Với lại…" – anh ngập ngừng một lát, mắt nhìn xuống chiếc gối ôm hình mặt trời đang được cô ôm chặt trong tay – "Tôi nghe nói chợ đêm có bán gối ôm thủ công. Em thích sưu tầm mà, đúng không?"

Mắt Lâm An sáng lên. Cô gật đầu lia lịa, vội vàng chạy vào trong thay đồ. Hạ Phong đứng ngoài cửa, nghe tiếng cô lục tung tủ quần áo, miệng huýt sáo một giai điệu vui tai. Anh dựa lưng vào tường hành lang, khóe môi khẽ nhếch lên. Từ ngày chuyển đến đây, anh chưa từng nghĩ mình sẽ có lúc đứng chờ một ai đó đi chơi như thế này.

Mười lăm phút sau, Lâm An xuất hiện với chiếc áo phông trắng, quần short bò và đôi giày thể thao cũ. Cô buộc tóc đuôi ngựa, để lộ gương mặt tròn trịa, đôi mắt long lanh như có nước.

"Đi thôi anh!"

Chợ đêm cuối tuần đông nghịt người. Đèn lồng đỏ treo dọc hai bên đường, mùi đồ nướng, mùi ngô rang, mùi kẹo bông hòa quyện vào nhau tạo thành một thứ hương vị hỗn độn nhưng ấm áp lạ thường. Lâm An đi trước, đôi khi quay lại vẫy tay gọi Hạ Phong, như thể sợ anh bị lạc giữa dòng người.

"Anh Hạ Phong, lại đây! Có quầy bán gối ôm nè!"

Cô kéo tay áo anh, lôi xềnh xệch về phía một gian hàng nhỏ. Trên giá treo đủ loại gối với đủ hình thù: gối hình mèo, gối hình gấu, gối hình củ cà rốt, và đặc biệt là một chiếc gối hình mặt trời to tròn, màu vàng cam rực rỡ, có gắn hai mắt cười tít.

"Ôi trời ơi, cái này đẹp quá!" – Lâm An reo lên, hai tay ôm lấy chiếc gối, áp mặt vào.

Hạ Phong đứng bên cạnh, khoanh tay nhìn cô. Anh không hiểu sao cô gái này lại có thể vui vẻ đến thế chỉ với một chiếc gối ôm. Nhưng nhìn cách cô cười, cách cô vuốt ve từng đường may trên chiếc gối như thể đó là báu vật, anh lại thấy trong lòng có gì đó mềm đi.

"Em thích thì mua đi."

"Nhưng mà…" – Lâm An nhìn giá tiền, rồi nhìn chiếc gối cũ trong ba lô – "Em có một cái rồi. Mua thêm nữa chắc để chật nhà mất."

"Không sao. Tôi thấy em nên có một cái để dành. Phòng khi cái cũ bị hỏng."

Cô ngước lên nhìn anh, đôi mắt cong cong.

"Vậy anh mua tặng em nhé?"

Hạ Phong hơi bất ngờ. Anh không quen với việc tặng quà cho người khác, càng không quen với việc ai đó đòi quà từ anh một cách tự nhiên như vậy. Nhưng rồi anh gật đầu, rút ví ra.

"Được. Chọn đi."

Lâm An cười toe toét, chọn ngay chiếc gối mặt trời mới. Người bán hàng gói lại cẩn thận, đưa cho cô. Lâm An ôm túi giấy trong tay, nhảy chân sáo bước tiếp. Hạ Phong đi sau, tay đút túi quần, mắt không rời khỏi dáng người nhỏ nhắn đang lách qua đám đông.

Họ dừng lại ở một quầy bán nước ép trái cây. Lâm An gọi một ly cam, Hạ Phong gọi cà phê đen. Hai người ngồi xuống chiếc bàn nhựa nhỏ bên lề đường, nhìn dòng người qua lại.

"Anh này," – Lâm An vừa hút nước vừa nói – "Sao tự nhiên hôm nay anh lại rủ em đi chợ đêm vậy? Em tưởng anh không thích chỗ đông người."

Hạ Phong im lặng một lát. Anh nhìn ly cà phê trên tay, rồi nhìn lên bầu trời đêm đầy sao.

"Tôi cũng không biết. Chỉ là… tối qua, sau khi em về, tôi ngồi đàn một mình. Tôi nhận ra mình đã chơi bản nhạc đó suốt ba tiếng đồng hồ mà không hề cảm thấy mệt. Trước đây, tôi chỉ chơi được tối đa ba mươi phút là phải dừng lại."

Lâm An nghiêng đầu, chăm chú lắng nghe.

"Tại sao vậy?"

"Vì tôi không còn cảm thấy cô đơn nữa. Tường nhà cách âm tốt, nhưng tôi biết em đang ở bên kia, đang nghe. Điều đó khiến tôi thấy… an tâm."

Anh nói xong, mặt hơi quay đi, như thể lời vừa thốt ra làm chính anh ngượng ngùng. Lâm An nhìn anh, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp lạ kỳ. Cô không nói gì, chỉ khẽ đẩy ly nước về phía anh.

"Vậy thì từ giờ, tối nào anh cũng đàn nhé. Em hứa sẽ nghe đến khi nào anh dừng lại thì thôi."

Hạ Phong quay lại nhìn cô. Đôi mắt anh dịu dàng đến mức Lâm An phải cúi xuống, giả vờ chăm chú hút nước. Cô sợ nếu nhìn thêm một giây nữa, tim cô sẽ đập to đến mức anh nghe thấy mất.

Họ đi dạo thêm một vòng quanh chợ. Lâm An mua một túi hạt dẻ rang, Hạ Phong mua một cuốn sổ tay bìa da. Khi hai người quay về, đồng hồ đã điểm mười một giờ. Hành lang chung cư vắng lặng, chỉ có tiếng đèn cảm ứng bật lên theo từng bước chân.

"Vào nhà đi. Ngủ ngon." – Hạ Phong nói, tay đút túi quần, đứng trước cửa nhà mình.

"Anh cũng vậy." – Lâm An giơ túi gối ôm lên – "Cảm ơn anh nhé. Em sẽ ngủ thật ngon với cái này."

Cô mở cửa bước vào, nhưng trước khi đóng cửa, cô quay lại.

"Anh Hạ Phong."

"Ừ?"

"Hôm nay anh cười nhiều hơn mọi ngày đấy. Trông anh lúc cười… đẹp trai lắm."

Nói xong, cô đóng sập cửa lại, tim đập thình thịch. Hạ Phong đứng bên ngoài, sờ lên mặt mình. Anh cười sao? Anh không nhận ra. Nhưng khi quay vào nhà, anh soi gương và thấy khóe miệng mình vẫn còn vương lại một nụ cười rất nhẹ.

Đêm đó, Lâm An ôm chiếc gối mới, ngửi mùi vải thơm thoang thoảng, nghe tiếng piano từ căn hộ bên cạnh vang lên khe khẽ. Bản nhạc hôm nay là một giai điệu cô chưa từng nghe, có gì đó như tiếng mưa rơi trên mái lá, lại có gì đó như tiếng cười của trẻ con. Cô nhắm mắt, chìm dần vào giấc ngủ.

Ở căn hộ bên kia, Hạ Phong đàn xong bản cuối cùng, đặt tay lên phím đàn một lúc lâu. Anh ngồi đó, trong bóng tối, cho đến khi cơn buồn ngủ kéo đến. Anh nằm xuống ghế sofa, không kịp vào giường. Trong giấc ngủ chập chờn, anh thấy mình đang đứng giữa một cánh đồng hoa hướng dương. Có ai đó chạy phía trước, tóc bay trong gió, tiếng cười trong veo.

"Lâm An," – anh thì thầm trong mơ – "Đợi tôi với."

Sáng hôm sau, Lâm An thức dậy sớm. Cô mở cửa sổ, thấy trời đẹp. Cô định sang gõ cửa nhà Hạ Phong để rủ anh đi ăn sáng, nhưng khi đứng trước cửa, cô nghe thấy tiếng anh nói mê bên trong. Cửa không khóa, chỉ khép hờ. Cô đẩy nhẹ, thấy anh nằm trên ghế sofa, chăn đắp đến ngực, mặt hơi nghiêng về phía cửa sổ. Trên môi anh vẫn còn vương nụ cười rất nhỏ.

Lâm An đứng đó, không nỡ gọi anh dậy. Cô lặng lẽ đóng cửa lại, tựa lưng vào tường hành lang, hai tay ôm chiếc gối mặt trời. Cô nghe rõ tiếng tim mình đập – không phải vì sợ hãi, mà vì một thứ cảm xúc mới mẻ, ngọt ngào như mật ong, đang len lỏi vào từng ngóc ngách trong lồng ngực.

Cô mỉm cười, thì thầm với chính mình: "Hóa ra, anh ấy cũng biết cười cơ đấy."