Chương 6

Mưa vẫn rơi, dai dẳng và nặng hạt, như thể bầu trời Giang Nam muốn trút hết nước mắt của một thời loạn lạc xuống nhân gian. Lương Tử Thần và Lãnh Nguyệt đi men theo con đường đất đỏ, hai bóng người nhỏ bé giữa màn mưa xám xịt. Không ai nói với ai câu nào. Tiếng bước chân lạo xạo trên lá ướt là thứ âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng, ngoài tiếng thở dài của gió.

Đi được một quãng, Tử Thần chợt dừng lại. Chàng quay sang nhìn Lãnh Nguyệt. Nàng vẫn bước, mắt nhìn thẳng về phía trước, mái tóc dài ướt đẫm dính vào hai bên má. Gương mặt nàng lạnh lùng nhưng có gì đó rất khác so với lần đầu chàng gặp nàng ở tửu quán. Đó không chỉ là sự lạnh lùng của một nữ hiệp giang hồ, mà là sự lạnh lùng của một người đã chịu quá nhiều đau thương, đến mức trái tim phải đóng băng để khỏi vỡ thêm lần nữa.

Tử Thần khẽ hỏi: "Lãnh cô nương, cô có muốn nghỉ chân một lát không? Phía trước có một ngôi miếu hoang, mưa thế này đi tiếp e rằng không ổn."

Lãnh Nguyệt dừng bước, liếc nhìn về phía ngôi miếu đổ nát cách đó không xa. Nàng gật đầu, giọng nói khàn khàn: "Được. Cũng đến lúc ta phải nói cho ngươi biết vài điều."

Tử Thần không hỏi thêm. Chàng đưa tay định đỡ lấy cánh tay nàng, nhưng Lãnh Nguyệt đã bước đi trước. Chàng lặng lẽ theo sau, siết chặt thanh kiếm gãy trong tay. Ánh mắt chàng nhìn về phía sau lưng nàng, nơi có một vết sẹo dài thấp thoáng sau lớp áo mỏng, vết sẹo của những năm tháng không thể nào quên.

Ngôi miếu hoang nằm khuất sau một rặng tre già, mái ngói đã sụp gần hết, chỉ còn lại gian chính với bức tượng Phật đá bám đầy rêu phong. Tử Thần nhóm một đống lửa nhỏ ở góc miếu, khói bay lên cay xè mắt. Lãnh Nguyệt ngồi đối diện, hai tay ôm lấy đầu gối, mắt nhìn ngọn lửa đang bập bùng. Ánh lửa hắt lên gương mặt nàng, làm những đường nét sắc sảo trở nên mềm mại hơn, nhưng cũng làm đôi mắt nàng long lanh như sắp khóc.

Tử Thần im lặng chờ đợi. Chàng biết, có những câu chuyện phải để người trong cuộc tự kể, không thể gặng hỏi.

Một lúc lâu sau, Lãnh Nguyệt mới lên tiếng. Giọng nàng đều đều, như thể đang kể về một người khác, không phải chính mình.

"Ngươi có biết Nghe Mưa kiếm phái không?"

Tử Thần lắc đầu. Chàng chỉ là một thư sinh nghèo đất Giang Nam, cả đời chỉ biết đến sách vở và mấy câu thơ, nào hiểu gì về võ lâm. Nhưng cái tên "Nghe Mưa" lại khiến tim chàng khẽ run lên. Thanh kiếm gãy trong tay chàng cũng có tên là Nghe Mưa.

Lãnh Nguyệt nhìn thanh kiếm gãy đặt bên cạnh Tử Thần, ánh mắt nàng thoáng chút dao động. Nàng nói tiếp: "Nghe Mưa kiếm phái từng là một trong những môn phái lừng danh nhất giang hồ, nổi tiếng với kiếm pháp nhẹ nhàng như mưa rơi, nhưng ẩn chứa sát khí vô cùng. Cha ta, Lãnh Thu Phong, là đại đệ tử của phái, được mệnh danh là 'Kiếm Nghe Mưa' đệ nhất cao thủ đương thời."

Tử Thần khẽ thì thầm: "Lãnh Thu Phong… Ta chưa từng nghe danh tính này."

"Đúng vậy, ngươi không thể nghe. Vì mười lăm năm trước, phái Nghe Mưa đã bị diệt môn." Lãnh Nguyệt siết chặt hai tay, giọng nàng run lên dù cố giữ bình tĩnh. "Đêm đó cũng mưa như đêm nay. Ta mới năm tuổi, đang ngủ trong phòng thì nghe tiếng hét thảm thiết. Cha ta lao vào, người đầy máu, bế ta chạy ra sau núi. Người đưa cho ta thanh kiếm gãy này… Không, lúc đó nó còn nguyên vẹn. Người nói: 'Nguyệt nhi, con phải sống. Mang theo thanh kiếm này, tìm đến Vô Danh Khách ở Hàng Châu. Ông ấy sẽ giúp con.' Rồi người quay lại, chặn đường bọn chúng, để ta chạy thoát."

Ngọn lửa bùng lên một cái, như thể cũng biết giật mình. Tử Thần cảm thấy cổ họng mình khô lại. Chàng không dám tưởng tượng một đứa bé năm tuổi phải chạy trốn trong đêm mưa, sau lưng là tiếng gào thét của cha mình và tiếng gươm giáo chạm nhau.

"Người giết cha ta," Lãnh Nguyệt nói tiếp, giọng đã trở nên lạnh như băng, "là Hắc Phong đường, một thế lực bí ẩn chuyên săn lùng các cao thủ để đoạt kiếm phổ. Nhưng đêm đó, bọn chúng không chỉ giết cha ta. Chúng giết tất cả mọi người trong phái, từ già đến trẻ, không một ai sống sót. Chỉ có ta, nhờ cha ta liều mình che chở, mới thoát được. Mười lăm năm qua, ta đi khắp nơi, luyện võ, truy tìm dấu vết của Hắc Phong đường. Nhưng bọn chúng quá bí ẩn, quá tàn độc. Ta giết được vài tên, nhưng chưa tìm ra kẻ chủ mưu."

Tử Thần im lặng hồi lâu. Chàng nhìn thanh kiếm gãy của mình, rồi nhìn Lãnh Nguyệt. Chàng chợt hiểu vì sao nàng lại lạnh lùng đến vậy, vì sao nàng lại dấn thân vào con đường đầy hiểm nguy này. Không phải vì danh tiếng, không phải vì tiền bạc, mà vì một mối thù không thể nào nguôi ngoai.

"Thanh kiếm này," Tử Thần khẽ hỏi, "là của cha cô?"

Lãnh Nguyệt gật đầu, mắt vẫn nhìn vào ngọn lửa. "Đó là Nghe Mưa kiếm, bảo vật của phái. Cha ta nói, thanh kiếm này có linh tính, có thể nghe được tiếng mưa kể chuyện. Nhưng sau đêm đó, nó bị gãy làm đôi. Một nửa ta giữ, một nửa thất lạc. Ta đã tìm suốt mười lăm năm, nhưng không ngờ… nó lại ở trong tay ngươi."

Tử Thần cúi đầu nhìn thanh kiếm. Chàng nhớ lại đêm mưa gió cách đây vài ngày, khi chàng nhặt nó lên từ đống gạch vụn bên bờ sông. Chàng nhớ cái hơi ấm kỳ lạ khi tay chàng chạm vào chuôi kiếm. Chàng nhớ những giọng nói thì thầm trong đầu, những hình ảnh mờ ảo của một trận chiến đẫm máu.

"Ta nhặt được nó ở bờ sông Tiền Đường," Tử Thần nói. "Nó nằm dưới đống gạch, bị bùn đất vùi lấp. Ta không biết nó là bảo vật gì, chỉ thấy nó đẹp lạ thường, dù đã gãy."

Lãnh Nguyệt quay sang nhìn chàng, ánh mắt nàng có chút gì đó thay đổi. Không còn chỉ là sự lạnh lùng, mà có cả sự tò mò, và có lẽ, một chút hy vọng.

"Ngươi có biết vì sao ngươi nhặt được nó không?" Nàng hỏi.

Tử Thần lắc đầu.

"Vì ngươi là người có duyên với nó. Thanh kiếm này chọn chủ. Cha ta từng nói, nó sẽ không thuộc về kẻ mạnh nhất, mà thuộc về người có trái tim biết lắng nghe. Ngươi… ngươi nghe được gì từ nó?"

Tử Thần im lặng. Chàng không biết có nên kể cho nàng nghe về những giọng nói, về những hình ảnh chàng thấy mỗi khi chạm vào kiếm. Nhưng khi nhìn vào mắt Lãnh Nguyệt, chàng thấy ở đó một nỗi cô đơn sâu thẳm, một nỗi đau đã kéo dài suốt mười lăm năm. Chàng hiểu, nàng cần một người đồng hành, không phải một kẻ giấu giếm.

"Ta nghe… tiếng mưa," Tử Thần nói chậm rãi. "Và ta thấy những hình ảnh. Một người đàn ông cầm kiếm, chiến đấu trong mưa. Ông ấy bị bao vây, nhưng vẫn kiên cường. Ta không biết đó là ai, nhưng có lẽ… là cha cô."

Lãnh Nguyệt đột ngột đứng dậy, quay mặt đi. Vai nàng khẽ run. Tử Thần thấy nàng đưa tay lên lau mắt, nhưng không dám nói gì. Chàng chỉ ngồi yên, để cho nàng có thời gian.

Một lúc sau, Lãnh Nguyệt quay lại. Gương mặt nàng đã bình tĩnh hơn, nhưng đôi mắt vẫn còn đỏ. Nàng nói, giọng nhẹ hơn trước: "Cảm ơn ngươi đã kể cho ta nghe. Mười lăm năm qua, ta chưa từng nghe ai nói về cha ta như vậy. Ta… ta tưởng ta đã quên hết rồi."

Tử Thần lắc đầu: "Không ai có thể quên được nỗi đau đó. Nhưng cô nương, cô không cô đơn. Ta không biết võ công, không biết giang hồ, nhưng ta có thanh kiếm này. Và ta hứa, ta sẽ giúp cô tìm ra sự thật."

Lãnh Nguyệt nhìn chàng chăm chú, như thể đang cân nhắc xem chàng có đáng tin không. Rồi nàng khẽ gật đầu. "Được. Nhưng ngươi phải hứa với ta một điều. Nếu một ngày nào đó, ngươi biết được điều gì đó về bí mật của thanh kiếm, ngươi phải nói cho ta biết. Dù đó là sự thật đau lòng đến đâu."

Tử Thần siết chặt chuôi kiếm, cảm nhận hơi ấm quen thuộc truyền qua lòng bàn tay. Chàng nhìn thẳng vào mắt Lãnh Nguyệt, giọng chàng kiên định: "Ta hứa."

Ngoài kia, mưa vẫn rơi. Nhưng trong ngôi miếu hoang, bên đống lửa nhỏ, hai con người xa lạ đã bắt đầu thấu hiểu nhau. Và thanh kiếm gãy Nghe Mưa, nằm im trên nền đá, dường như cũng khẽ rung lên, như thể nó đang lắng nghe câu chuyện của chính mình.

Đêm đó, Tử Thần ngủ không yên. Chàng mơ thấy một người đàn ông cầm kiếm, đứng giữa trận mưa như trút, miệng nở nụ cười bi tráng. Người đó quay lại nhìn chàng, và chàng nghe văng vẳng một câu nói: "Hãy nghe mưa kể chuyện… và tìm ra kẻ đứng sau tất cả."

Chàng tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm trán. Thanh kiếm gãy vẫn nằm đó, im lìm. Nhưng trong lòng Tử Thần, một ngọn lửa mới đã được thắp lên. Chàng biết, con đường phía trước không chỉ là hành trình tìm lại chủ nhân của thanh kiếm, mà còn là hành trình tìm lại công lý cho một gia đình đã bị hủy diệt. Và chàng, kẻ thư sinh vô danh, sẽ không lùi bước.