Chương 16

Ánh sáng trắng bao trùm lấy hai người, ấm áp như dòng suối mát chảy qua từng thớ thịt. Lâm Phong siết chặt tay Mộc Tuyết, cảm nhận được nhịp tim nàng đập đều đặn bên cạnh mình. Cánh cửa đá phía sau lưng họ khép lại, âm thanh nặng nề vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Trước mắt chàng, một thế giới hoàn toàn khác mở ra.

Không còn là hang động tối tăm với những bức tường đá lạnh lẽo. Thay vào đó là một khoảng không vô tận, nơi bầu trời và mặt đất hòa làm một trong sắc trắng mờ ảo. Giữa khoảng không ấy, một đóa hoa sen khổng lồ nở rộ, cánh hoa trong suốt như pha lê, tỏa ra ánh sáng dịu dàng. Và trên đóa sen ấy, một người phụ nữ đang ngồi, mái tóc bạc trắng dài chấm gót, gương mặt đẹp lạnh lùng như tượng đá.

“Nữ Thần Huyết Nguyệt,” Lâm Phong thì thầm, giọng chàng không giấu nổi sự căng thẳng.

Người phụ nữ mở mắt. Đôi mắt bà ta đỏ như máu, nhưng không còn vẻ hung tợn như trong những cơn ác mộng của chàng. Thay vào đó là một nỗi buồn sâu thẳm, như thể bà ta đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt hàng ngàn năm.

“Ngươi đã đến,” bà ta nói, giọng vang vọng khắp không gian. “Đứa con của ta.”

Lâm Phong sững người. “Ngươi gọi ta là gì?”

“Đứa con của ta.” Nữ Thần đứng dậy, bước xuống từ đóa sen. Mỗi bước chân bà ta chạm đất, một làn sóng ánh sáng lan tỏa. “Ngươi nghĩ tại sao Huyết Kiếm lại chọn ngươi? Tại sao dòng máu trong huyết quản ngươi lại có thể chống lại lời nguyền? Bởi vì ngươi là hậu duệ của ta. Ngươi mang trong mình dòng máu của Nữ Thần Huyết Nguyệt.”

Mộc Tuyết nắm chặt tay Lâm Phong, đôi mắt nàng mở to. “Không thể nào. Huyền thoại nói rằng Nữ Thần đã bị phong ấn sau khi gieo lời nguyền lên nhân loại. Bà ta không thể có con.”

“Ta đã có con.” Nữ Thần cười, nụ cười buồn bã. “Trước khi bị phong ấn, ta đã sinh ra một đứa con trai. Nó được một gia đình nông dân nuôi dưỡng, lớn lên, sinh con đẻ cái. Và ngươi, Lâm Phong, là hậu duệ đời thứ ba mươi lăm của ta.”

Lâm Phong cảm thấy đầu óc quay cuồng. Chàng nhìn xuống bàn tay mình, nơi vết sẹo hình lưỡi kiếm vẫn còn in hằn. “Vậy lời nguyền… nó là gì? Tại sao ta phải chịu đựng nó?”

“Lời nguyền không phải là án tử.” Nữ Thần bước lại gần, đôi mắt đỏ nhìn thẳng vào chàng. “Đó là thử thách. Ta đã gieo lời nguyền lên nhân loại vì ta tin rằng họ đã đánh mất tình yêu thương. Nhưng ta cũng để lại một con đường. Nếu một hậu duệ của ta có thể yêu thương vô điều kiện, có thể hy sinh vì người khác, lời nguyền sẽ bị phá giải. Và ngươi… ngươi đã làm được.”

“Không.” Lâm Phong lắc đầu. “Ta chưa làm gì cả. Ta chỉ muốn cứu Tuyết.”

“Chính vì thế.” Nữ Thần đưa tay chạm vào ngực chàng. “Tình yêu của ngươi dành cho nàng ta đã kích hoạt dòng máu của ta trong ngươi. Đó là chìa khóa. Nhưng để phá giải hoàn toàn, ngươi phải đối mặt với Hắc Ám trong chính trái tim mình.”

Đột nhiên, không gian xung quanh họ tối sầm lại. Ánh sáng trắng biến mất, thay vào đó là bóng tối đặc quánh, lạnh lẽo. Từ trong bóng tối ấy, một bóng người bước ra. Hắc Vô Thường. Nhưng không phải là hắn ta của trận chiến trước. Đây là một thực thể khổng lồ, da đen như than, mắt đỏ rực, miệng há ra để lộ hàm răng nhọn hoắt. Hắn ta gầm gừ:

“Nữ Thần, ngươi nghĩ ngươi có thể thoát khỏi ta sao? Ta là phần tối trong chính ngươi. Ta là nỗi oán hận, sự ghen tị, lòng tham. Ta là tất cả những gì ngươi đã cố gắng chôn vùi.”

Nữ Thần không hề nao núng. Bà ta quay sang Lâm Phong. “Đây là phần tối của ta, được sinh ra từ nỗi đau khi ta bị phản bội. Nó đã lớn lên, thoát ra khỏi ta, và trở thành Hắc Vô Thường. Ngươi phải tiêu diệt nó.”

Lâm Phong rút Huyết Kiếm. Lưỡi kiếm đỏ rực lên, nhưng lần này, nó không còn nóng bỏng như trước. Nó ấm áp, như đang truyền sức mạnh cho chàng. Mộc Tuyết đứng bên cạnh, tay nàng tỏa ra ánh sáng trắng dịu dàng.

“Ta sẽ giữ chân nó,” nàng nói. “Ngươi tìm cách phá giải lời nguyền.”

“Không!” Lâm Phong hét lên. “Ta không để nàng một mình.”

“Phong.” Mộc Tuyết đặt tay lên má chàng. “Ta đã mất người mình yêu một lần. Ta không muốn mất thêm lần nữa. Nhưng ta tin ngươi. Ngươi phải tin ta.”

Hắc Vô Thường lao tới, tiếng gầm vang dội khắp không gian. Mộc Tuyết đẩy Lâm Phong ra, rồi dang hai tay, một bức tường ánh sáng trắng hiện ra, chặn đứng đòn tấn công của hắn ta. Nhưng bức tường rung chuyển dữ dội. Nàng nghiến răng, mồ hôi lăn dài trên trán.

Lâm Phong nhìn Nữ Thần. “Làm thế nào để phá giải?”

“Ngươi phải hiểu.” Nữ Thần đặt tay lên ngực chàng. “Lời nguyền không phải là một câu thần chú. Nó là một mối liên kết. Ngươi phải chấp nhận dòng máu của ta, chấp nhận cả ánh sáng và bóng tối trong ngươi. Ngươi phải tha thứ cho ta vì những gì ta đã gây ra. Và ngươi phải yêu thương ngay cả khi ngươi biết mình sẽ mất đi.”

Chàng hiểu ra. Lâm Phong nhắm mắt lại. Chàng nghĩ về Mộc Tuyết, về tình yêu của nàng dành cho chàng, về sự hy sinh của nàng. Chàng nghĩ về Nữ Thần, về nỗi đau của bà ta, về sự cô đơn hàng ngàn năm. Chàng nghĩ về chính mình, về những mất mát, về những đêm dài chạy trốn khỏi bóng tối.

Và chàng tha thứ.

Một luồng sáng trắng bùng nổ từ cơ thể chàng, hòa quyện với ánh sáng của Mộc Tuyết. Huyết Kiếm tan chảy, biến thành dòng máu đỏ chảy ngược vào cơ thể chàng. Lâm Phong cảm thấy một sức mạnh mới tràn ngập, không phải là sức mạnh của sự hủy diệt, mà là sức mạnh của sự sống.

Hắc Vô Thường gầm lên đau đớn. Bóng tối bao quanh hắn ta bắt đầu tan rã. “Không! Ta là bất tử! Ta là nỗi đau của ngươi!”

“Ngươi là nỗi đau của ta,” Nữ Thần nói, giọng bà ta vang vọng. “Và ta chấp nhận ngươi. Nhưng ta không để ngươi điều khiển ta nữa.”

Bà ta dang tay, một luồng sáng đỏ thẫm bao trùm lấy Hắc Vô Thường, xé nát hắn ta thành ngàn mảnh. Tiếng gầm cuối cùng của hắn ta tan biến trong hư vô.

Không gian trở lại với ánh sáng trắng dịu dàng. Nhưng Mộc Tuyết đang quỳ gối, cơ thể nàng mờ dần, như một làn khói sắp tan biến.

“Tuyết!” Lâm Phong lao tới, ôm lấy nàng. “Không! Đừng đi!”

Nàng mỉm cười yếu ớt. “Phong… ta đã hoàn thành sứ mệnh của mình. Lời nguyền đã được phá giải. Nhưng ta… ta không thể ở lại.”

“Tại sao?” Nước mắt chàng lăn dài trên má. “Ta đã phá giải lời nguyền. Ta đã cứu được nàng.”

“Không phải lời nguyền giữ ta lại.” Nàng đưa tay lên vuốt má chàng. “Ta là một phần của lời nguyền. Khi nó tan biến, ta cũng phải tan biến. Nhưng ta không hối tiếc. Ta đã yêu ngươi, Lâm Phong. Và tình yêu đó là thật.”

“Không! Ta không để nàng đi!” Chàng siết chặt nàng hơn, nhưng cơ thể nàng ngày càng mờ ảo.

Nữ Thần bước tới, đặt tay lên vai chàng. “Đứa con của ta. Đừng khóc. Nàng ta không biến mất. Nàng ta trở về với ta. Khi ngươi cần, nàng ta sẽ ở bên ngươi. Trong gió, trong mưa, trong ánh sáng của Huyết Nguyệt.”

Mộc Tuyết hôn lên môi chàng. Một nụ hôn ấm áp, dịu dàng, nhưng đầy tiếc nuối. Rồi nàng tan biến thành ngàn đốm sáng, hòa vào không gian trắng xóa.

Lâm Phong quỳ đó, bàn tay chàng nắm hư không. Tiếng khóc của chàng vang vọng khắp không gian, nhưng không có ai đáp lại.

Nữ Thần đứng bên cạnh, đôi mắt đỏ của bà ta cũng nhòe lệ. “Ta xin lỗi,” bà ta nói. “Vì tất cả.”

Chàng ngẩng đầu lên, gương mặt ướt đẫm nước mắt nhưng ánh mắt đã trở nên kiên định. “Ta sẽ tìm nàng. Dù phải đi đến tận cùng thế gian, ta sẽ tìm nàng.”

Ánh sáng trắng bao trùm lấy chàng một lần nữa, và khi chàng mở mắt ra, chàng đang đứng trước cửa hang, ánh bình minh đầu tiên chiếu rọi lên gương mặt chàng. Huyết Kiếm không còn trong tay chàng nữa. Nhưng trong tim chàng, một ngọn lửa mới đã được thắp lên. Ngọn lửa của hy vọng. Ngọn lửa của tình yêu. Và chàng biết, một ngày nào đó, chàng sẽ tìm lại được nàng.