Chương 6

Sáng hôm sau, Tuyết Nhi tỉnh dậy với cảm giác như có ai đó đang đứng nhìn mình. Cô mở mắt, và quả nhiên, Tần Hạo Nhiên đang đứng tựa cửa phòng, tay cầm một chiếc hộp đen bóng loáng.

"Thay đồ đi. Bảy giờ tối nay, tiệc công ty." Anh nói gọn lỏn, đặt chiếc hộp lên bàn trang điểm gần đó. "Đừng đến muộn."

Tuyết Nhi ngồi dậy, chớp mắt vài cái để xua tan cơn buồn ngủ. "Tiệc công ty? Anh không nói trước à?"

"Tôi vừa nói đấy thôi." Anh quay người bước ra, nhưng dừng lại ở ngưỡng cửa. "Và mặc đúng thứ trong hộp. Đừng làm tôi mất mặt."

Cánh cửa đóng lại. Tuyết Nhi thở dài, mở chiếc hộp ra. Bên trong là một chiếc váy đen thanh lịch, chất liệu lụa cao cấp, kèm đôi giày nhỏ nhắn và một hộp trang sức. Cô chạm tay vào chiếc váy, cảm nhận sự mềm mại dưới đầu ngón tay. Đây không phải thứ cô có thể mua, cũng không phải kiểu cô thường mặc. Nhưng nếu đã ký hợp đồng, cô phải đóng vai vợ tổng tài cho tròn.

Bảy giờ tối, chiếc xe đen dừng trước khách sạn năm sao lớn nhất thành phố. Tuyết Nhi bước xuống, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Chiếc váy ôm vừa vặn, mái tóc được cô bới gọn gàng, và đôi giày cao gót khiến cô cao hơn hẳn mọi ngày. Tần Hạo Nhiên đứng bên cạnh, khoác tay cô một cách tự nhiên như thể họ đã quen làm vậy từ lâu.

"Đừng căng thẳng." Anh nói khẽ, giọng chỉ đủ cho cô nghe. "Chỉ cần mỉm cười và gật đầu."

Tuyết Nhi ngước nhìn anh. Ánh đèn từ sảnh khách sạn hắt lên gương mặt góc cạnh, khiến đôi mắt anh trông sâu hơn thường lệ. Cô gật đầu, hít một hơi thật sâu.

Sảnh tiệc lộng lẫy với những chùm đèn pha lê treo cao, thảm đỏ trải dài và những dãy bàn tròn phủ khăn trắng tinh. Khách mời toàn là những gương mặt quen thuộc trên các trang báo kinh tế. Tuyết Nhi cảm nhận rõ những ánh mắt đổ dồn về phía mình khi cô bước vào cùng Tần Hạo Nhiên. Có tò mò, có đánh giá, và không ít ánh nhìn sắc lẹm.

"Tần tổng, cuối cùng cũng được diện kiến phu nhân." Một người đàn ông trung niên bụng phệ bước tới, tay cầm ly champagne. "Không ngờ cậu lại kín tiếng đến vậy."

Tần Hạo Nhiên khẽ gật đầu, giọng điệu xã giao hoàn hảo. "Chủ tịch Trương, đây là vợ tôi, Lâm Tuyết Nhi."

Tuyết Nhi mỉm cười, cúi nhẹ người. "Rất vui được gặp ngài."

Chủ tịch Trương nhìn cô từ đầu đến chân, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên. "Phu nhân xinh đẹp quá. Không biết trước đây cô làm ở đâu?"

"Tôi là nhân viên thiết kế ạ." Cô trả lời bình thản.

"À, thiết kế." Ông ta gật gù, giọng điệu có chút gì đó khó diễn tả. "Vậy là Tần tổng cưới vợ vì tài năng rồi."

Tần Hạo Nhiên không đáp, chỉ siết nhẹ tay Tuyết Nhi như một lời nhắc nhở. Cô hiểu ý, giữ nguyên nụ cười trên môi.

Bữa tiệc diễn ra được nửa tiếng thì Tuyết Nhi tách ra để đến quầy nước. Cô vừa cầm ly nước cam lên thì một giọng nữ the thé vang lên sau lưng.

"Ơ, đây chẳng phải là cô gái may mắn nhất thành phố sao?"

Tuyết Nhi quay lại. Ba người phụ nữ trong những bộ váy hàng hiệu đứng thành nhóm, tay cầm ly rượu, ánh mắt đầy vẻ châm biếm. Người vừa lên tiếng là một cô gái tóc nâu uốn xoăn, đeo vòng cổ kim cương sáng lấp lánh.

"Tôi là Bảo Châu, con gái chủ tịch tập đoàn Hoàng Gia." Cô ta nói, không đợi Tuyết Nhi giới thiệu. "Nghe nói cô làm thiết kế à? Thú vị thật. Một nhân viên quèn mà leo được lên giường tổng tài cơ đấy."

Những người phụ nữ còn lại cười khúc khích. Tuyết Nhi cảm thấy máu dồn lên mặt, nhưng cô siết chặt ly nước, giữ giọng mình phẳng lặng.

"Cô Bảo Châu có vẻ quan tâm đến đời tư của người khác nhỉ." Cô đáp, giọng nhẹ như không. "Tôi tự hỏi, cô dành bao nhiêu thời gian mỗi ngày để theo dõi chuyện của tôi vậy?"

Nụ cười trên mặt Bảo Châu chợt tắt. "Cô nói gì?"

"Tôi chỉ đang thắc mắc thôi." Tuyết Nhi nhấp một ngụm nước cam, ánh mắt không rời khỏi gương mặt đang dần đỏ lên của đối phương. "Vì nếu cô có nhiều thời gian rảnh đến thế, có lẽ nên dùng nó để cải thiện bản thân thay vì soi mói người khác. Nhưng tất nhiên, đó là ý kiến chủ quan của tôi."

Một người trong nhóm lên tiếng, giọng điệu mỉa mai: "Cô nghĩ mình là ai chứ? Chỉ là kẻ may mắn được Tần tổng để mắt tới thôi."

"Tôi chưa bao giờ nghĩ mình là ai cả." Tuyết Nhi đặt ly nước xuống, xoay người đối diện với cả ba người họ. "Nhưng ít nhất tôi không cần dùng đến quyền lực của bố mẹ để chứng minh giá trị của mình. Còn các cô, ngoài việc khoe khoang xuất thân, các cô đã làm được gì?"

Im lặng bao trùm. Bảo Châu mở miệng định đáp trả nhưng không thốt nên lời. Tuyết Nhi biết mình vừa vượt qua giới hạn, nhưng cô không hối hận. Cô đã nhịn quá nhiều rồi.

"Tuyết Nhi."

Giọng Tần Hạo Nhiên vang lên từ phía sau. Cô quay lại, thấy anh đứng đó, tay đút túi quần, gương mặt không biểu lộ cảm xúc gì. Nhưng ánh mắt anh nhìn cô có chút gì đó khác lạ. Không phải giận dữ. Mà là ngạc nhiên pha lẫn thích thú.

"Đến giờ rồi." Anh nói, đưa tay ra.

Tuyết Nhi bước tới, đặt tay mình vào tay anh. Khi họ rời khỏi, cô nghe thấy tiếng Bảo Châu lẩm bẩm điều gì đó, nhưng cô không quay lại.

Trên xe về nhà, Tần Hạo Nhiên im lặng rất lâu. Tuyết Nhi nhìn ra cửa sổ, ánh đèn đường vụt qua như những vệt sáng dài. Cô nghĩ về những gì mình vừa nói, tự hỏi liệu anh có trách cô vì đã gây chuyện không.

"Em không cần phải làm thế." Anh lên tiếng, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

"Cô ta xúc phạm tôi trước." Tuyết Nhi đáp, không quay đầu lại.

"Tôi biết." Anh dừng một chút. "Nhưng em có thể chọn im lặng."

"Tôi đã im lặng rất nhiều rồi." Cô quay sang nhìn anh, ánh mắt kiên định. "Trong hợp đồng không có điều khoản nào bắt tôi phải chịu đựng sự sỉ nhục cả."

Tần Hạo Nhiên nhìn cô, và lần đầu tiên trong đôi mắt ấy, Tuyết Nhi thấy một tia sáng khác thường. Không phải sự lạnh lùng thường ngày. Mà là một thứ gì đó ấm hơn, như thể anh đang nhìn cô bằng con mắt khác.

"Em nói đúng." Anh quay mặt đi, giọng điệu trở lại bình thản. "Nhưng lần sau, hãy để tôi xử lý. Tôi không muốn em phải một mình đối mặt với những chuyện như vậy."

Tuyết Nhi sững người. Đó là lần đầu tiên anh nói một điều gì đó gần giống với sự quan tâm. Cô không biết phải đáp lại thế nào, chỉ khẽ gật đầu.

Về đến nhà, Tuyết Nhi tháo đôi giày cao gót, thở phào nhẹ nhõm. Cô đi lên phòng, nhưng dừng lại ở cầu thang khi nghe tiếng Tần Hạo Nhiên gọi.

"Này."

Cô quay lại. Anh đứng dưới chân cầu thang, tay vẫn cầm chiếc áo vest, gương mặt ẩn trong bóng tối.

"Tối nay em làm tốt lắm." Anh nói, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

Rồi anh quay lưng, bước về phòng mình. Tuyết Nhi đứng đó, tay bám vào thành cầu thang, cảm giác ấm áp lan tỏa trong lồng ngực. Cô không biết đó có phải là lời khen thật lòng không, nhưng cô quyết định sẽ tin là vậy.

Đêm đó, trước khi ngủ, cô nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc dừng trước cửa phòng mình. Như mọi đêm. Nhưng lần này, cô không chỉ mỉm cười trong bóng tối. Cô khẽ thì thầm, đủ nhỏ để chính mình nghe thấy: "Cảm ơn anh."

Và ở bên kia cánh cửa, dường như có một tiếng thở dài rất khẽ, trước khi bước chân ấy rời đi.