Chương 17

Tuyết Nhi đứng trước cửa quán cà phê tầng một, hơi thở phả ra thành làn khói mỏng trong không khí lạnh. Cô đẩy cửa bước vào, mùi hạt cà phê rang xay quyện với chút ngọt của bánh nướng xộc vào mũi. Quán vắng tanh, chỉ có vài chiếc bàn trống và một người đàn ông ngồi ở góc khuất, khuôn mặt bị bóng đèn vàng che khuất một nửa.

Cô siết quai túi xách, bước tới. "Anh là người nhắn tin cho tôi?"

Người đàn ông ngẩng lên. Hắn ta khoảng ba mươi, đeo kính gọng mảnh, nụ cười nhếch mép không mấy thiện chí. Hắn đẩy về phía cô một tập hồ sơ mỏng. "Cô Lâm, tôi chỉ là người đưa tin. Nhưng tôi nghĩ cô nên biết, chồng cô đã cho người điều tra cô trước khi ký hợp đồng. Và người tung mail cho hội đồng quản trị… không phải tôi."

Tuyết Nhi cầm tập hồ sơ, lật vài trang. Những dòng tin nhắn, những bức ảnh cô đi chợ, đi bệnh viện, thậm chí cả những lần cô ngồi một mình trước cổng công ty lúc khuya. Cô nuốt khan. "Anh muốn gì?"

"Tôi chỉ muốn cô biết sự thật. Còn ai đứng sau chuyện này… cô tự tìm hiểu." Hắn đứng dậy, buông một câu cuối rồi biến mất sau cánh cửa kính. "Đừng tin ai quá nhiều, cô Lâm ạ."

Cô ngồi lại một mình, những ngón tay lạnh ngắt. Về đến nhà, đèn phòng khách vẫn sáng. Tần Hạo Nhiên ngồi trên sofa, tay cầm điện thoại, gương mặt tối sầm. Anh ngẩng lên khi nghe tiếng cửa. "Em đi đâu về?"

"Tôi đi gặp một người." Cô đặt túi lên bàn, cố giữ giọng bình thản.

"Gặp ai?" Anh đứng dậy, bước tới, ánh mắt sắc như dao.

"Không quan trọng." Cô quay lưng định đi lên lầu, nhưng anh chụp lấy cổ tay cô.

"Không quan trọng? Lâm Tuyết Nhi, em có biết hôm nay hội đồng quản trị đã họp về chuyện gì không? Họ nói tôi dùng hôn nhân để trục lợi, nói em là người cố tình tung tin để ép tôi chia cổ phần. Tôi đã cố bảo vệ em, vậy mà em còn đi gặp người lạ sau lưng tôi?"

Cô giật tay ra, mắt mở to. "Anh nghĩ tôi tung tin? Anh nghĩ tôi là người bán đứng anh?"

"Không phải em thì ai? Chỉ có em và tôi biết chi tiết hợp đồng. Tôi không ngu đến mức tự hủy hoại mình."

"Tần Hạo Nhiên!" Cô hét lên, giọng run rẩy. "Tôi đã từ bỏ công việc, từ bỏ cuộc sống riêng để ký cái hợp đồng chết tiệt này vì mẹ tôi cần tiền chữa bệnh. Anh nghĩ tôi muốn phơi bày mọi thứ để rồi bị người ta khinh thường sao? Anh nghĩ tôi sung sướng khi bị gọi là kẻ trục lợi?"

Anh im lặng vài giây, nhưng cơn giận vẫn chưa nguôi. "Vậy tại sao em không nói cho tôi biết em đi đâu? Tại sao lại lén lút?"

"Vì tôi không tin anh!" Cô thốt lên, rồi tự giật mình vì câu nói của chính mình. Nước mắt bắt đầu ứa ra, nhưng cô cố kìm lại. "Anh cho người theo dõi tôi trước khi ký hợp đồng. Anh điều tra tôi như một nghi phạm. Vậy mà bây giờ anh đòi tôi phải tin anh sao?"

Tần Hạo Nhiên sững người. "Ai nói với em chuyện đó?"

"Không cần biết ai. Quan trọng là nó có thật, đúng không?" Cô nhìn thẳng vào mắt anh, giọng chua chát. "Tôi đã cố gắng. Tôi đã thực sự cố gắng. Nhưng anh thì sao? Anh chỉ coi tôi là một món hàng, một công cụ để giữ ghế chủ tịch. Đừng nói với tôi là anh quan tâm. Nếu quan tâm, anh đã không nghĩ tôi là kẻ phản bội ngay giây phút đầu tiên."

Anh nắm chặt tay, các đốt ngón tay trắng bệch. "Em nghĩ tôi không đau? Tôi đã tin em. Tôi đã bắt đầu tin em, Tuyết Nhi. Vậy mà em…"

"Tin tôi?" Cô bật cười, nước mắt lăn dài trên má. "Anh không tin tôi. Anh chỉ tin vào bản hợp đồng. Và bây giờ, khi nó bị phơi bày, anh sợ mất ghế nên quay sang đổ lỗi cho tôi. Tôi chịu đủ rồi."

Cô bước nhanh lên phòng, lôi vali ra, bắt đầu nhét quần áo vào một cách vội vã. Tần Hạo Nhiên đứng ở cửa, giọng trầm xuống. "Em làm gì vậy?"

"Tôi đi. Chúng ta ly hôn sớm đi. Hợp đồng hủy bỏ. Tôi sẽ trả lại tiền, từng đồng một."

"Em điên rồi. Mẹ em đang cần tiền phẫu thuật."

"Tôi sẽ tìm cách khác. Tôi thà bán máu còn hơn ở lại đây bị anh nghi ngờ." Cô kéo khóa vali, tiếng "tách" vang lên lạnh lùng.

Anh bước tới, giọng đã dịu hơn nhưng vẫn còn cứng. "Tuyết Nhi, dừng lại. Chúng ta nói chuyện đàng hoàng."

"Không còn gì để nói." Cô xách vali ngang qua anh, nhưng anh chặn trước cửa.

"Ít nhất hãy nói cho tôi biết em đã gặp ai tối nay."

"Anh tự điều tra đi. Anh giỏi chuyện đó mà." Cô đẩy mạnh cánh tay anh, bước xuống cầu thang. Tiếng giày cô gõ lên sàn nhà vang lên dứt khoát. Cô không quay đầu lại.

Tần Hạo Nhiên đứng im rất lâu sau khi cửa đóng sầm. Anh nhìn căn phòng trống, nhìn chiếc cốc cô dùng sáng nay còn chưa rửa, nhìn cuốn sổ nhỏ cô để quên trên bàn ăn. Anh cầm lên, mở ra. Những dòng chữ nguệch ngoạc: "Mua thuốc cho mẹ. Gọi bác sĩ. Kiểm tra lại hợp đồng. Hỏi anh ấy có ăn sáng không." Anh gập sổ lại, ngồi xuống ghế, hai tay ôm mặt.

Sáng hôm sau, Tuyết Nhi về đến nhà mẹ ở ngoại ô. Căn nhà nhỏ nằm cuối con hẻm, mái ngói cũ kỹ, vườn rau trước nhà vẫn xanh mướt như ngày nào. Mẹ cô đang ngồi trên chiếc ghế mây, tay bóc vỏ đậu. Thấy con gái xách vali về, bà ngừng tay, mắt mở to.

"Tuyết Nhi? Con về nhà sao không báo trước? Có chuyện gì vậy con?"

Cô đặt vali xuống, ngồi bệt xuống bậc thềm, dụi đầu vào vai mẹ. "Mẹ ơi, con xin lỗi. Con không làm được nữa."

Bà Lâm đặt rổ đậu xuống, vuốt tóc con. "Từ từ rồi nói. Có phải vợ chồng cãi nhau không?"

Cô kể hết. Từ hợp đồng, từ những ngày đầu tiên, từ bữa sáng vụng về, từ những đêm anh kéo chăn cho cô, đến buổi tối hôm qua. Bà Lâm nghe xong, im lặng một lúc lâu rồi thở dài.

"Mẹ không biết chuyện hợp đồng. Nhưng mẹ biết mắt con không nói dối. Con à, đôi khi người ta giận vì người ta sợ. Nó sợ mất con, nên nó mới nổi nóng."

Cô lắc đầu. "Anh ta sợ mất ghế chủ tịch thì đúng hơn."

"Vậy tại sao nó lại nghĩ đến chuyện mẹ cần tiền phẫu thuật? Tại sao nó lại nhớ con hay quên ăn sáng?" Bà Lâm vỗ nhẹ vai con. "Mẹ không bênh nó. Nhưng con cũng đừng vội kết luận."

Điện thoại Tuyết Nhi rung lên. Một tin nhắn từ Tần Hạo Nhiên: "Anh xin lỗi. Anh đã cho người điều tra người đàn ông tối qua. Hắn là trợ lý cũ của giám đốc Lưu – đối thủ của anh trong hội đồng quản trị. Có vẻ hắn muốn chia rẽ chúng ta. Anh sai rồi. Em có thể cho anh gặp em không?"

Cô nhìn dòng tin nhắn, ngón tay lơ lửng trên màn hình. Rồi cô khóa máy, quay sang mẹ. "Mẹ, con ở nhà vài hôm nhé. Con cần suy nghĩ."

Bà Lâm gật đầu, đứng dậy đi vào bếp. "Ừ. Nhà này lúc nào chẳng có chỗ cho con. Nhưng Tuyết Nhi này…"

"Dạ?"

"Con có chắc là con không muốn gặp nó không? Hay con chỉ sợ phải thừa nhận rằng mình cũng đã bắt đầu quan tâm?"

Cô cúi gằm mặt, không đáp. Ngoài kia, nắng bắt đầu lên, chiếu qua khe lá, rơi xuống vali còn chưa mở. Cô biết mình đã bỏ đi. Nhưng lần này, cô không chắc mình có thực sự muốn rời xa.