Chương 11

Đêm khuya, tiếng mưa rơi lộp độp trên khung cửa kính. Tuyết Nhi ngồi trước màn hình máy tính, mắt dán vào bản thiết kế dở dang nhưng tâm trí đã trôi đi đâu mất. Những lời anh nói ở buổi họp báo cứ văng vẳng bên tai cô: "Vợ tôi là người hiểu chuyện, cô ấy luôn biết mình nên làm gì." Cô khẽ thở dài, ngón tay vô thức miết lên mép bàn phím. Hiểu chuyện. Đúng, cô hiểu chuyện đến mức biết rõ mình chẳng có quyền gì để ghen tuông hay giận dỗi.

Bỗng tiếng chuông cửa vang lên, dồn dập và bất thường. Tuyết Nhi giật mình, vội vàng khoác thêm áo rồi bước xuống cầu thang. Qua mắt mèo, cô thấy Tần Hạo Nhiên đứng đó, đầu hơi cúi, tay chống vào tường. Cô mở cửa, mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

"Anh… sao anh về giờ này?" – Cô ngạc nhiên hỏi, đưa tay đỡ lấy cánh tay anh.

Tần Hạo Nhiên ngẩng lên. Mắt anh đỏ hoe, ve sầu, cả khuôn mặt như mất đi vẻ lạnh lùng thường ngày. Anh nhìn cô, ánh mắt mơ hồ không chút tiêu cự, rồi bất ngờ nắm chặt lấy vai cô.

"Anh về nhà rồi." – Giọng anh khàn đặc, lè nhè. – "Anh về với em rồi… Nhã Kỳ."

Tuyết Nhi khựng lại. Toàn thân cô như bị dội một gáo nước lạnh. Nhã Kỳ. Cái tên xa lạ ấy vang lên trong đêm khuya, rõ ràng và đanh thép. Cô đứng sững, bàn tay đang đỡ anh bỗng trở nên cứng đờ.

"Nhã Kỳ…" – Anh lặp lại, giọng nhỏ dần, rồi khuỵu xuống, gục đầu vào vai cô. – "Đừng đi… đừng bỏ anh đi như vậy…"

Hơi thở nóng hổi phả vào cổ Tuyết Nhi. Cô cố đẩy anh ra nhưng không nổi, đành đứng yên, nghe lòng mình thắt lại từng nhịp. Anh đang say, cô biết. Anh đang nhầm cô với một người khác, cô cũng biết. Nhưng cái tên ấy, cái tên mà anh gọi với tất cả sự dịu dàng và đau đớn đến vậy, nó có nghĩa gì? Cô cắn môi, cố giữ giọng bình tĩnh:

"Anh Hạo Nhiên, anh say rồi. Tôi đưa anh lên phòng."

Không có phản hồi. Anh đã thiếp đi, hoặc gần như vậy. Tuyết Nhi lê bước, dìu anh lên cầu thang, từng bước nặng nề. Đến phòng anh, cô đặt anh nằm xuống giường, tháo giày, rồi đắp chăn. Ánh đèn ngủ vàng vọt hắt lên gương mặt anh – gương mặt mà cô đã quen nhìn mỗi ngày, nhưng đêm nay lại trở nên xa lạ vô cùng. Cô ngồi xuống mép giường, ngắm anh ngủ, trong lòng dấy lên một nỗi bất an không tên. Ánh mắt cô chợt dừng lại nơi chiếc ví da đen nằm chễm chệ trên tủ đầu giường.

Tuyết Nhi không phải người thích tò mò chuyện riêng của người khác. Nhưng đêm nay… cô không kìm được. Ngón tay run run mở chiếc ví. Bên trong, ngoài thẻ ngân hàng và một ít tiền mặt, là một ngăn nhỏ ép sâu. Cô lật mở. Một tấm ảnh cũ, hơi ngả màu, được gói trong lớp nilon mỏng. Trong ảnh là một cô gái trẻ, tóc dài ngang lưng, đang cười rạng rỡ dưới nắng. Cô gái mặc chiếc váy trắng, tay ôm một cuốn sổ, mắt cong như vầng trăng khuyết. Và điều khiến Tuyết Nhi chết lặng, là gương mặt ấy – hao hao giống cô, đến bảy, tám phần. Cùng đôi mắt to tròn, cùng sóng mũi dọc dừa, cùng đôi môi hơi mím lại khi cười. Chỉ khác là nụ cười kia rạng rỡ hơn, vô tư hơn, như thể chưa từng biết đến ưu phiền.

Tuyết Nhi úp tấm ảnh xuống, tim đập thình thịch. Cô đứng bật dậy, đi đi lại lại trong phòng, tay bấu chặt lấy vạt áo. Cô gái ấy là ai? Nhã Kỳ. Là cô ấy sao? Người phụ nữ mà anh gọi tên trong cơn say, người mà anh nói "đừng bỏ anh đi". Và tại sao cô ấy lại giống cô đến vậy? Hàng loạt câu hỏi dồn dập trong đầu cô, không có lời giải đáp. Cô nhìn sang Tần Hạo Nhiên đang ngủ say, rồi lại nhìn tấm ảnh trong tay. Bàn tay cô run lên. Cô nhét tấm ảnh trở lại ngăn ví, đặt chiếc ví về chỗ cũ, rồi bước ra khỏi phòng, khép cửa nhẹ nhàng.

Về đến phòng mình, Tuyết Nhi ngồi bệt xuống sàn, tựa lưng vào thành giường. Mưa vẫn rơi ngoài kia, từng giọt từng giọt đều đều, như tiếng đếm ngược của một thứ gì đó cô không dám gọi tên. Cô nhớ lại những ngày đầu sống chung, khi anh còn lạnh nhạt, khi cô tự nhủ mình chỉ là một bản hợp đồng. Cô nhớ anh đã bênh vực cô trước hội đồng quản trị, đã âm thầm sắp xếp bác sĩ giỏi nhất cho mẹ cô, đã lặng lẽ đặt ly sữa nóng bên cạnh máy tính mỗi đêm cô tăng ca. Cô tưởng đó là sự quan tâm dần nảy nở. Nhưng có lẽ… tất cả chỉ vì cô giống một người khác. Một người mà anh không thể quên.

Nước mắt lăn dài trên má. Tuyết Nhi vội vàng lau đi, tự trách mình yếu đuối. Cô không có quyền khóc. Cô là người đến sau, là người được chọn vì hợp đồng, không phải vì tình cảm. Cô hít sâu một hơi, đứng dậy, bước đến bên cửa sổ. Thành phố về khuya chỉ còn những vệt đèn vàng vọt, ướt át. Cô tự nhủ: "Mày phải tỉnh táo. Đừng mơ mộng nữa. Rồi mọi chuyện sẽ kết thúc, và mày sẽ trở về cuộc sống của mày."

Nhưng trong lòng cô, một góc nhỏ vẫn nhói lên khi nghĩ đến cái tên Nhã Kỳ. Và cô biết, từ đêm nay, bản hợp đồng kia không còn đơn giản là một tờ giấy nữa. Nó đã bắt đầu thấm đẫm những cảm xúc mà cô không thể kiểm soát, và cả những bí mật mà cô chưa từng được phép chạm vào.

Sáng hôm sau, Tuyết Nhi dậy sớm hơn thường lệ. Cô xuống bếp, pha một tách trà gừng nóng, rồi bưng lên phòng Tần Hạo Nhiên. Cửa phòng hé mở, anh đã ngồi dậy, tay ôm đầu, vẻ mặt mệt mỏi. Nghe tiếng bước chân, anh ngẩng lên, ánh mắt thoáng chút bối rối khi thấy cô.

"Anh tỉnh rồi à?" – Cô đặt tách trà lên tủ đầu giường, giọng đều đều. – "Uống chút trà gừng cho đỡ nhức đầu."

Tần Hạo Nhiên nhìn cô, rồi nhìn tách trà, khẽ gật đầu. Anh đưa tay nhận lấy, ngón tay vô tình chạm vào tay cô. Cô rụt lại rất nhanh, nhanh đến mức chính cô cũng giật mình.

"Tối qua…" – Anh lên tiếng, giọng vẫn còn khàn. – "Anh có làm gì quá đáng không?"

Tuyết Nhi im lặng vài giây, rồi lắc đầu: "Không có gì. Anh chỉ say thôi. Tôi dìu anh lên giường rồi về phòng."

Cô nói dối. Cô biết mình đang nói dối. Nhưng cô không muốn hỏi. Không muốn biết thêm bất cứ điều gì nữa. Vì cô sợ câu trả lời sẽ làm tan vỡ tất cả những gì cô đang cố gắng giữ gìn – dù chỉ là một chút bình yên giả tạo.

Tần Hạo Nhiên nhìn cô, ánh mắt như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi anh chỉ khẽ thở ra: "Cảm ơn em."

Tuyết Nhi gật đầu, quay lưng bước ra khỏi phòng. Đến cửa, cô dừng lại, không quay đầu, khẽ nói: "Anh Hạo Nhiên… sau này đừng uống nhiều rượu nữa. Không tốt cho sức khỏe."

Rồi cô đóng cửa lại, bước xuống cầu thang, để mặc nước mắt lặng lẽ rơi. Cô biết, từ hôm nay, mỗi bữa sáng cô làm, mỗi ly sữa cô đặt bên máy tính anh, mỗi ánh mắt cô trao đi, đều sẽ mang theo một chút dè chừng. Và cô ghét điều đó. Cô ghét việc mình phải học cách nghi ngờ thứ tình cảm mà cô từng nghĩ là thật. Nhưng trên hết, cô ghét việc mình đã quá quen với sự hiện diện của anh, đến mức chỉ một cái tên lạ cũng đủ khiến cô đau đến vậy.

Ngoài kia, mưa đã tạnh từ lúc nào. Nắng sớm len qua khe cửa, rọi lên sàn nhà một vệt sáng mỏng manh. Tuyết Nhi đứng giữa căn bếp rộng lớn, tay cầm chiếc cốc trống, và lần đầu tiên trong nhiều tháng, cô cảm thấy căn nhà này thật lạnh lẽo. Cô tự hỏi, liệu có bao giờ cô thực sự thuộc về nơi này không? Hay tất cả chỉ là một giấc mơ ngọt ngào, và cái tên Nhã Kỳ kia là tiếng chuông báo thức tàn nhẫn nhất?

Cô không có câu trả lời. Chỉ biết rằng, từ đêm qua, trong lòng cô đã có một vết nứt. Và cô không chắc mình có đủ can đảm để hàn gắn nó, hay để nó vỡ tan thành từng mảnh.