Chương 24

Buổi sáng hôm ấy, nắng bờ sông vàng óng như rót mật lên từng nhánh hồng dại. Không khí dịu nhẹ, có mùi của đất ẩm, của lá non, của nước sông phả lên từng cơn gió mát lạnh. Hạ Vũ thức dậy từ rất sớm, đứng trước gương ngắm nghía bộ vest màu xám tro giản dị. Cậu vuốt lại vạt áo, hít một hơi thật sâu, rồi mỉm cười với chính mình.

"Đến giờ rồi."

Phía ngoài, tiếng cười nói rộn ràng vọng vào. Bà Tư, người hàng xóm đã chăm sóc Hạ Vũ từ thuở cha cậu còn sống, ló đầu vào, tay cầm bó hoa hồng dại vừa cắt từ vườn. Bà cười tươi, đôi mắt nhăn nheo vì tuổi tác nhưng vẫn sáng ngời:

"Đẹp lắm, cháu trai. Lâm Phong mà thấy thế nào cũng đứng tim cho xem."

Hạ Vũ bật cười: "Bà cứ trêu cháu. Bà cắm hoa lên bàn giúp cháu chưa?"

"Rồi, cắm từ sớm. Mà cháu định đứng ngắm mình đến bao giờ? Khách đến đông đủ rồi đấy."

Cậu bước ra ngoài, lòng bàn tay khẽ ướt vì hồi hộp. Lễ cưới không lớn, chỉ là một buổi tụ họp nhỏ bên bờ sông, ngay trong khu vườn hồng dại. Nhưng chính nơi đây đã chứng kiến biết bao thăng trầm của hai người. Cái cây hồng bị sâu bệnh năm nào giờ đã xanh um, những cánh hoa đỏ thắm vẫn thì thầm trong gió như đang hát mừng.

Khu vườn được trang hoàng giản dị bằng đèn lồng giấy và những dải ruy băng trắng mềm mại. Một hàng ghế gỗ kê sát mép sông, đủ cho vài chục người thân quen. Có cô giáo cũ của Hạ Vũ, có mấy người thợ xây đã giúp Lâm Phong sửa lại căn nhà nhỏ, có cả những người dân trong xóm từng nghĩ hai chàng trai này thật kỳ lạ, nhưng rồi cũng dần mến thương.

Lâm Phong đứng dưới gốc cây hồng già, tay chỉnh lại cổ tay áo. Anh mặc vest đen, mái tóc đen hơi rối vì gió sông. Trông anh vẫn lạnh lùng như ngày đầu gặp mặt, nhưng đôi mắt thì ấm áp lạ thường. Anh nhìn thấy Hạ Vũ bước ra từ căn nhà nhỏ, tim anh khẽ thắt lại. Hôm nay, Hạ Vũ không còn là chàng trai khép kín với đôi mắt buồn bã năm nào. Cậu mỉm cười, nụ cười trong veo như nắng sớm.

Lâm Phong khẽ nói với người đứng bên cạnh, chú Ba – người chứng hôn cho họ: "Chú ơi, cháu run quá."

Chú Ba vỗ vai anh, cười khà khà: "Run là phải. Hồi chú cưới vợ, chú còn đứng không vững. Nhưng mà nhìn Hạ Vũ kìa, nó cũng run không kém đâu."

Quả thật, Hạ Vũ bước đến gần anh mà chân hơi líu lại. Cậu ngước lên, đôi mắt long lanh: "Anh đợi em lâu chưa?"

Lâm Phong đưa tay ra: "Anh đợi em cả đời rồi. Thêm vài phút nữa có là gì."

Hạ Vũ bật cười, đặt tay mình vào tay anh. Hai bàn tay siết nhẹ, như thể cả hai đều sợ nếu buông ra thì giấc mơ này sẽ tan biến.

Buổi lễ bắt đầu trong tiếng vỗ tay rộn rã. Không có linh mục, không có nghi thức rườm rà. Chỉ có chú Ba đứng giữa, đọc lời chúc phúc mộc mạc. Ông nói về tình yêu, về sự bao dung, về những đóa hồng dại đã dạy con người ta cách kiên nhẫn. Rồi ông quay sang Lâm Phong: "Cháu có đồng ý lấy Hạ Vũ làm bạn đời, cùng nhau chăm sóc khu vườn này, cùng nhau đi qua mọi mùa giông bão không?"

Lâm Phong nhìn thẳng vào mắt Hạ Vũ, giọng anh trầm ấm: "Cháu đồng ý. Không chỉ mùa giông bão, mà cả những ngày nắng đẹp. Cháu sẽ ở bên em ấy, như em ấy đã ở bên cháu."

Hạ Vũ nghe tim mình đập thình thịch. Đến lượt cậu, chú Ba hỏi: "Cháu có đồng ý lấy Lâm Phong làm bạn đời, cùng nhau vun đắp khu vườn này, và cùng nhau viết tiếp câu chuyện của mình không?"

Cậu gật đầu, giọng hơi nghẹn: "Cháu đồng ý. Cháu đã từng nghĩ mình sẽ không bao giờ dám yêu ai. Nhưng anh ấy đã dạy cháu rằng, yêu thương không phải là điều đáng sợ. Cháu sẽ nắm tay anh ấy, dù cho có chuyện gì xảy ra."

Tiếng vỗ tay lại rộ lên. Bà Tư ngồi hàng ghế đầu, lau nước mắt. Mấy người thợ xây cũng hò reo, có người còn huýt sáo trêu chọc. Nhưng Lâm Phong và Hạ Vũ chỉ nhìn nhau, như thể cả thế giới xung quanh đã tan biến.

Sau lời thề, họ trao nhẫn. Chiếc nhẫn bạc đơn giản, không đắt tiền, nhưng sáng lên dưới nắng sớm. Lâm Phong đeo nhẫn vào ngón áp út của Hạ Vũ, rồi khẽ hôn lên đó. Hạ Vũ cũng làm điều tương tự, bàn tay cậu run run khi chạm vào ngón tay anh.

"Anh yêu em," Lâm Phong thì thầm, chỉ đủ để hai người nghe thấy.

"Em cũng yêu anh," Hạ Vũ đáp lại, mắt cười cong cong.

Buổi tiệc nhỏ diễn ra ngay trong khu vườn. Trên chiếc bàn gỗ dài, bà Tư bày biện đủ thứ bánh trái, nào là bánh bò, bánh tét, mứt dừa, và cả một bình trà hoa cúc nóng hổi. Mọi người quây quần, chuyện trò rôm rả. Có người kể lại chuyện ngày xưa cha Hạ Vũ trồng những cây hồng dại đầu tiên, có người nhắc đến lần Lâm Phong suýt ngã xuống sông vì mải nhìn Hạ Vũ tưới cây. Tiếng cười vang vọng khắp bờ sông, làm lũ chim trên cành cũng phải ngó xuống nhìn.

Hạ Vũ rót trà mời khách, lòng nhẹ tênh. Cậu nhớ lại ngày đầu tiên Lâm Phong đặt chân đến khu vườn này. Anh đã đứng đó, lạnh lùng và xa cách, như một kiến trúc sư chỉ quan tâm đến bản vẽ. Nhưng rồi anh đã ở lại, cùng cậu nhổ cỏ, tỉa cành, và học cách yêu những điều nhỏ bé. Cậu nhớ những đêm hai người ngồi bên sông, kể cho nhau nghe về quá khứ. Nhớ những lần cãi vã, những lần im lặng, và những lần nước mắt. Tất cả đã dẫn họ đến đây, đến ngày hôm nay.

Lâm Phong bước đến bên cậu, đưa cho cậu một tách trà. Anh khẽ hỏi: "Em nghĩ gì mà thẫn thờ vậy?"

Hạ Vũ nhận tách trà, cười: "Em đang nghĩ về anh. Về ngày anh đến đây, mặt anh lạnh như tiền."

Lâm Phong nhướng mày: "Anh đâu có lạnh. Anh chỉ tập trung thôi."

"Vâng, tập trung đến mức suýt nữa thì giẫm lên luống hồng của em."

Anh cười, nụ cười hiếm hoi nhưng chân thành: "Vậy mà cuối cùng anh lại yêu luống hồng đó. Và yêu cả người trồng nó."

Hạ Vũ đỏ mặt, quay đi giả vờ nhìn ra sông. Nhưng tay cậu thì vẫn nắm chặt tay anh.

Buổi chiều, khi khách đã vãn dần, hai người đi dạo một vòng quanh khu vườn. Những đóa hồng dại đang độ nở rộ, đỏ thắm một góc trời. Hạ Vũ dừng lại trước cây hồng già nhất, nơi có khắc một dòng chữ nhỏ mà cha cậu để lại: "Hoa hồng dại nở giữa tim ta." Cậu đưa tay chạm vào vỏ cây sần sùi, mắt cay cay.

"Cha em chắc hẳn rất tự hào về em," Lâm Phong nói, đứng sau lưng cậu.

"Em mong là vậy. Em đã từng nghĩ mình không thể sống thiếu cha. Nhưng rồi em nhận ra, ông ấy vẫn ở đây, trong từng cánh hoa, trong từng hạt đất. Và bây giờ, có anh ở đây nữa."

Lâm Phong vòng tay ôm cậu từ phía sau, cằm tựa lên vai cậu: "Anh sẽ không đi đâu cả. Khu vườn này là của chúng ta. Anh sẽ cùng em chăm sóc nó, đến khi những đóa hồng này già cỗi, và cả khi chúng ta già cỗi."

Hạ Vũ khẽ gật đầu, nước mắt lăn dài trên má nhưng môi vẫn cười. Cậu quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh: "Cảm ơn anh. Vì đã đến. Vì đã ở lại. Vì đã yêu em."

Lâm Phong lau nước mắt cho cậu, giọng anh dịu dàng: "Cảm ơn em. Vì đã dạy anh cách yêu thương."

Họ đứng đó, dưới bóng cây hồng già, giữa khu vườn dại đã hóa thành thiên đường. Gió sông thổi lên, mang theo hương hồng thoang thoảng. Những cánh hoa khẽ rơi, xoay tròn trong nắng chiều, như đang nhảy múa mừng cho họ.

Tối hôm ấy, khi chỉ còn hai người trong căn nhà nhỏ, Hạ Vũ ngồi bên cửa sổ, tay cầm tách trà nguội. Lâm Phong bước đến, đặt lên bàn một cuốn sổ dày.

"Đây là gì vậy?" Hạ Vũ hỏi.

"Là bản thiết kế khu nghỉ dưỡng. Anh đã sửa lại. Thay vì xây dựng lớn, anh sẽ biến nơi đây thành một khu vườn sinh thái, nơi mọi người có thể đến và học cách trồng hồng dại. Anh muốn khu vườn này được sống mãi, như tình yêu của chúng ta."

Hạ Vũ mở cuốn sổ, nhìn những nét vẽ tỉ mỉ của anh. Nước mắt lại dâng lên, nhưng lần này là nước mắt hạnh phúc. Cậu ngước nhìn Lâm Phong: "Anh thật sự làm điều này vì em sao?"

"Vì chúng ta," anh sửa lại. "Vì những đóa hồng dại. Và vì tất cả những ai từng tin rằng tình yêu có thể hồi sinh."

Hạ Vũ gấp cuốn sổ, đứng dậy ôm chầm lấy anh. Cậu thì thầm vào tai anh: "Em yêu anh. Mãi mãi."

Lâm Phong siết chặt vòng tay, hôn lên tóc cậu: "Anh cũng yêu em. Mãi mãi."

Ngoài kia, những đóa hồng dại vẫn thì thầm trong đêm. Chúng thì thầm về một tình yêu đã nở rộ, một tình yêu đã vượt qua bóng tối của quá khứ để hướng về tương lai. Và trong tim Hạ Vũ, đóa hồng của ngày mai đã nở rộ. Không còn là hoa hồng dại của nỗi đau. Mà là hoa hồng của hy vọng, của niềm tin, và của một lời hứa trọn đời.