Chương 23

Buổi sáng hôm ấy, trời trong vắt như một tấm gương soi. Nắng tháng Năm trải vàng óng ả trên khu vườn hồng dại, nơi những cánh hoa đã bung nở rực rỡ sau bao tháng ngày chăm bón. Hạ Vũ đứng giữa luống hoa, tay đeo găng, tỉ mỉ cắt tỉa những cành lá úa vàng. Cậu vẫn chưa biết gì về kế hoạch của Lâm Phong.

Từ ngày trở về quê, Lâm Phong đã dành phần lớn thời gian cho dự án khu nghỉ dưỡng. Nhưng anh cũng dành không ít thời gian cho khu vườn này. Anh bảo với Hạ Vũ rằng đó là cách để thư giãn, để cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Hạ Vũ tin điều đó. Cậu không hề hay biết, trong những lần đi vắng, Lâm Phong đã lặng lẽ chuẩn bị một điều đặc biệt.

Sáng hôm nay, Lâm Phong nói rằng anh có cuộc họp quan trọng ở thành phố, có thể về muộn. Hạ Vũ chỉ gật đầu, dặn anh lái xe cẩn thận. Cậu không hỏi thêm. Từ khi ở bên nhau, Hạ Vũ học được cách tin tưởng, học được rằng không phải lúc nào cũng cần kiểm soát mọi thứ. Cậu để Lâm Phong đi, và cậu ở lại với khu vườn.

Nhưng thực ra, Lâm Phong không đi họp. Anh đến nhà ông Tư, người thợ kim hoàn duy nhất còn làm việc ở thị trấn nhỏ này. Ông Tư đã chờ anh từ sớm. Trên bàn gỗ cũ kỹ, một chiếc hộp nhung đỏ nằm im lìm. Lâm Phong mở hộp, nhìn chiếc nhẫn bạc khắc hình một đóa hồng dại. Anh tự tay vẽ mẫu, tự tay chọn từng nét khắc. Không cầu kỳ, không lấp lánh kim cương. Chỉ đơn giản là một đóa hồng dại, loài hoa đã gắn kết hai người.

Ông Tư cười hiền hậu, đôi mắt già nua nheo lại: "Cậu chắc chắn chứ? Nhẫn đàn ông đeo cho nhau, ở đây người ta dị nghị lắm đấy."

Lâm Phong gật đầu, giọng anh chắc nịch: "Cháu không quan tâm người ta nghĩ gì. Cháu chỉ quan tâm em ấy nghĩ gì."

Ông Tư vỗ vai anh: "Được. Cậu là người đầu tiên ở cái thị trấn này dám làm điều đó. Chúc cậu may mắn."

Lâm Phong cất chiếc hộp vào túi áo trong, nơi gần trái tim nhất. Anh rời tiệm, lái xe thẳng về khu vườn. Trên đường đi, anh gọi điện cho bà Lan, người hàng xóm tốt bụng của Hạ Vũ. Anh nhờ bà chuẩn bị một bữa tối nhỏ, chỉ hai người, và đừng nói gì với Hạ Vũ. Bà Lan cười rúc rích qua điện thoại: "Được rồi, được rồi. Bà sẽ nấu món sườn xào chua ngọt mà thằng bé thích nhất. Mà này, cậu định làm gì vậy?"

Lâm Phong chỉ cười: "Bà cứ chờ xem."

Chiều muộn, Hạ Vũ tưới nước cho những luống hồng. Cậu ngồi xuống bên cạnh một khóm hồng đang nở rộ, tay khẽ chạm vào cánh hoa mềm mại. Cậu nhớ lại ngày đầu tiên Lâm Phong đặt chân đến đây. Khi đó, khu vườn chỉ là một bãi đất hoang tàn, cây cối cằn cỗi, hoa hồng mọc dại chen chúc trong cỏ úa. Còn cậu, một chàng trai trẻ sống khép kín, mang trong lòng vết thương chưa lành.

Rồi Lâm Phong đến. Anh không chỉ mang theo bản thiết kế của một khu nghỉ dưỡng. Anh mang theo sự kiên nhẫn, sự tin tưởng, và cả tình yêu. Anh đã cùng cậu nhổ cỏ, bón phân, tưới nước cho từng luống hồng. Anh đã ngồi bên cạnh cậu mỗi chiều, nghe cậu kể về cha, về những kỷ niệm đau buồn. Anh đã không phán xét. Anh đã không bỏ đi. Anh đã ở lại.

Hạ Vũ khẽ mỉm cười. Cậu nhìn lên bầu trời đang chuyển sang màu cam đào. Cậu tự hỏi không biết Lâm Phong đang làm gì ở thành phố. Có lẽ anh đang họp, đang tranh luận với đối tác về bản vẽ, đang ký những hợp đồng quan trọng. Cậu không biết rằng, Lâm Phong đã về từ lâu, đang đứng cách cậu vài chục bước chân, sau những khóm hồng cao ngang vai.

Lâm Phong đứng lặng, tim đập mạnh. Anh đã đứng trước hàng trăm khách hàng khó tính, thuyết trình về những dự án triệu đô mà không hề nao núng. Nhưng lúc này, đứng trước Hạ Vũ, anh lại cảm thấy hồi hộp như một cậu học trò lần đầu tỏ tình. Anh hít một hơi sâu, chỉnh lại vạt áo sơ mi, rồi bước về phía cậu.

Hạ Vũ nghe tiếng bước chân, quay lại. Cậu ngạc nhiên khi thấy Lâm Phong: "Anh về sớm vậy? Họp xong rồi à?"

Lâm Phong không trả lời ngay. Anh đến bên cạnh Hạ Vũ, ngồi xuống. Ánh mắt anh dịu dàng, nhưng có gì đó khác lạ. Hạ Vũ cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí. Cậu khẽ hỏi: "Anh sao vậy? Có chuyện gì à?"

Lâm Phong nắm lấy tay Hạ Vũ. Bàn tay cậu vẫn còn dính chút đất, hơi lạnh vì nước tưới cây. Anh siết nhẹ, rồi nói: "Hạ Vũ. Anh có điều muốn nói với em."

Hạ Vũ nhìn anh, đôi mắt mở to. Cậu không đoán được điều gì sắp xảy ra. Lâm Phong thường ngày rất bình tĩnh, rất điềm đạm. Nhưng lúc này, giọng anh có chút run.

"Em nhớ ngày anh gặp em lần đầu không?", Lâm Phong bắt đầu, mắt nhìn về phía khu vườn. "Anh đi khảo sát khu đất, rồi thấy một chàng trai ngồi giữa bãi cỏ hoang, tay cầm cành hồng khô. Anh đã nghĩ, người này cô đơn quá. Và anh muốn đến bên cạnh em."

Hạ Vũ im lặng, mắt cậu bắt đầu long lanh.

"Anh đã từng nghĩ mình không cần ai bên cạnh. Anh từng nghĩ tình cảm chỉ làm con người ta yếu đuối. Nhưng rồi anh gặp em. Em dạy anh rằng yêu thương không làm người ta yếu đi. Nó làm người ta mạnh mẽ hơn. Em dạy anh cách tin tưởng, cách tha thứ, và quan trọng nhất, cách yêu bản thân mình."

Lâm Phong đưa tay lên, lau một giọt nước mắt vừa lăn trên má Hạ Vũ. Anh mỉm cười: "Đừng khóc. Anh chưa nói xong."

Anh đứng dậy, rồi quỳ xuống trước mặt Hạ Vũ. Hạ Vũ sững sờ, tay cậu run lên. Lâm Phong lấy từ túi áo ra chiếc hộp nhung đỏ, mở ra. Chiếc nhẫn bạc khắc hình hoa hồng dại lấp lánh dưới ánh hoàng hôn.

"Hạ Vũ. Anh không phải người hoàn hảo. Anh có những tham vọng, những toan tính. Nhưng từ khi gặp em, anh học được rằng có những thứ quan trọng hơn cả sự nghiệp, hơn cả tham vọng. Đó là em. Anh muốn cùng em chăm sóc khu vườn này. Anh muốn cùng em ngắm hoàng hôn mỗi chiều. Anh muốn cùng em già đi, cùng em nhìn những mùa hồng nở rộ. Anh không hứa sẽ mang đến cho em một cuộc sống giàu sang. Nhưng anh hứa sẽ luôn ở bên em, dù khó khăn, dù thử thách. Em có đồng ý làm bạn đời của anh không?"

Hạ Vũ nghẹn ngào. Cậu không thể nói được gì. Những giọt nước mắt cứ thế lăn dài trên má. Cậu nhìn chiếc nhẫn, nhìn Lâm Phong đang quỳ trước mặt mình, rồi nhìn khu vườn hồng dại đang rực rỡ trong ánh chiều tà. Đây là nơi cậu từng nghĩ mình sẽ cô đơn đến hết đời. Đây là nơi cậu từng chôn giấu mọi nỗi đau. Và đây cũng là nơi cậu gặp Lâm Phong.

Cậu gật đầu, giọng run run: "Em đồng ý. Em đồng ý làm bạn đời của anh."

Lâm Phong thở phào, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Anh nhẹ nhàng đeo nhẫn vào ngón áp út của Hạ Vũ. Chiếc nhẫn vừa vặn một cách kỳ lạ. Hạ Vũ nhìn bàn tay mình, rồi nhìn Lâm Phong. Cậu kéo anh đứng dậy, rồi ôm chầm lấy anh. Hai người đứng giữa khu vườn, trong vòng tay nhau, giữa những đóa hồng dại đang thì thầm trong gió.

Lâm Phong thì thầm vào tai Hạ Vũ: "Cảm ơn em. Vì đã cho anh cơ hội này."

Hạ Vũ siết chặt vòng tay: "Cảm ơn anh. Vì đã đến."

Họ đứng như vậy rất lâu, cho đến khi mặt trời lặn hẳn sau rặng tre, và những ngôi sao đầu tiên bắt đầu lấp lánh trên bầu trời. Bà Lan từ trong nhà bước ra, thấy cảnh tượng ấy, bà chỉ mỉm cười, lặng lẽ quay vào, để hai người họ có khoảng không riêng.

Tối hôm đó, bữa cơm có sườn xào chua ngọt, có canh chua cá lóc, có rau muống xào tỏi. Bà Lan ngồi cùng hai người, rót rượu cho Lâm Phong và nước ngọt cho Hạ Vũ. Bà nâng ly: "Chúc mừng hai đứa. Bà già này chưa từng thấy ai xứng đôi như hai đứa. Hạ Vũ à, cháu đã tìm được người tốt. Hãy trân trọng."

Hạ Vũ cười, mắt vẫn còn đỏ. Cậu nâng ly nước ngọt: "Cháu cảm ơn bà. Cháu sẽ trân trọng."

Sau bữa ăn, Lâm Phong và Hạ Vũ ra ngồi bên bờ sông, nơi họ vẫn thường ngồi. Đêm nay, dòng sông lấp lánh ánh trăng. Những đóa hồng dại trong vườn như cũng đang tỏa hương mạnh hơn, như thể chúng đang chúc phúc cho hai người.

Hạ Vũ tựa đầu vào vai Lâm Phong, tay cậu xoay chiếc nhẫn trên ngón tay. Cậu khẽ nói: "Anh biết không, em từng nghĩ mình sẽ không bao giờ có hạnh phúc. Em từng nghĩ mình không xứng đáng được yêu thương. Nhưng anh đã chứng minh em sai."

Lâm Phong hôn lên tóc cậu: "Em xứng đáng được yêu thương hơn bất kỳ ai. Và anh sẽ dành cả đời này để chứng minh điều đó."

Hạ Vũ mỉm cười, nhắm mắt lại. Cậu nghe tiếng dế kêu, tiếng gió thổi qua khu vườn, và tiếng tim mình đập hòa cùng nhịp với tim Lâm Phong. Ngoài kia, những đóa hồng dại vẫn thì thầm trong đêm. Chúng thì thầm về một tình yêu đã nở rộ, một tình yêu đã vượt qua bóng tối của quá khứ để hướng về tương lai.

Và trong tim Hạ Vũ, đóa hồng của ngày mai đã nở rộ. Không còn là hoa hồng dại của nỗi đau. Mà là hoa hồng của hy vọng, của niềm tin, và của một lời hứa trọn đời.

Lâm Phong nắm tay cậu, đôi nhẫn bạc khẽ chạm vào nhau. Anh thì thầm: "Anh yêu em, Hạ Vũ."

Hạ Vũ mở mắt, nhìn thẳng vào mắt anh: "Em cũng yêu anh. Mãi mãi."

Đêm ấy, khu vườn hồng dại bên bờ sông như bừng sáng hơn bao giờ hết. Và hai con người, một thời từng cô đơn, từng đau khổ, giờ đây đã tìm thấy nhau. Họ biết rằng phía trước vẫn còn những thử thách, những khó khăn. Nhưng họ cũng biết rằng, chỉ cần có nhau, họ có thể vượt qua tất cả. Bởi vì tình yêu của họ, như những đóa hồng dại, đã bén rễ sâu vào lòng đất. Và nó sẽ không bao giờ tàn úa.