Chương 25

Nhiều năm sau, triền sông ngày ấy đã khoác lên mình tấm áo mới. Những bụi hồng dại hoang tàn năm xưa giờ đã bén rễ, vươn cành, nở rộ khắp một vùng bờ bãi. Hoa đỏ thắm, hoa hồng phấn, có cả những đóa trắng ngần như tuyết đầu mùa. Chúng chen nhau khoe sắc dưới nắng vàng, tỏa hương dịu ngọt theo từng cơn gió nhẹ lướt qua mặt sông.

Hạ Vũ ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ kỹ đặt dưới gốc cây hồng dại lớn nhất. Tay cậu thoăn thoắt tỉa lá, bắt sâu cho những khóm hoa mới nhú. Gương mặt cậu giờ đây không còn vẻ khép kín, u sầu của ngày nào. Nét thanh tú vẫn vậy, nhưng đôi mắt đã sáng trong, ánh lên niềm an nhiên hiếm có. Thỉnh thoảng cậu ngước lên, nhìn về phía bờ sông xa xa, nơi có bóng dáng quen thuộc đang lúi húi bên mấy chậu hoa giống.

Lâm Phong đứng dậy, phủi đất trên đầu gối rồi bước về phía cậu. Dáng người anh vẫn cao lớn, thẳng thớm như xưa, chỉ có mái tóc điểm vài sợi bạc, làn da rám nắng hơn vì những buổi làm vườn cùng Hạ Vũ. Anh ngồi xuống bên cạnh, đưa cho cậu ly nước mát:

“Uống chút đi. Trời hôm nay nắng gắt quá.”

Hạ Vũ nhận ly nước, nhấp một ngụm rồi mỉm cười: “Cảm ơn anh. Anh xem này, khóm hồng em mới ghép đã bắt đầu ra nụ rồi.”

Lâm Phong nghiêng đầu nhìn, đưa tay chạm nhẹ vào những nụ hoa còn e ấp: “Đẹp lắm. Tay em vẫn khéo như ngày nào.”

“Không khéo thì sao giữ được vườn hồng này suốt ngần ấy năm,” Hạ Vũ cười, đặt ly nước xuống rồi tựa đầu vào vai anh. Mùi hương gỗ thông và cỏ non từ người Lâm Phong phảng phất, thân thuộc đến mức cậu chỉ muốn nhắm mắt lại mãi.

Hai người ngồi im lặng một lúc lâu, nghe tiếng sóng vỗ nhẹ vào bờ, nghe tiếng lá hồng dại xào xạc trong gió. Đó là thứ âm thanh quen thuộc đã gắn bó với họ qua bao mùa nắng mưa. Một thứ âm thanh không ồn ào, không hào nhoáng, nhưng đủ để xoa dịu mọi mệt mỏi trong tim.

“Hôm nay có khách đến thăm vườn,” Lâm Phong lên tiếng, phá vỡ sự yên tĩnh. “Một nhóm sinh viên kiến trúc từ thành phố. Họ muốn học hỏi về cách chúng ta thiết kế khu nghỉ dưỡng hòa mình vào thiên nhiên.”

Hạ Vũ ngẩng đầu: “Anh lại sắp bận rộn rồi.”

“Ừ, nhưng anh sẽ về trước khi trời tối. Mình còn phải tưới nước cho khu hồng phía đông nữa chứ.”

Hạ Vũ bật cười: “Anh nhớ dai thật đấy. Đến em còn quên.”

“Sao quên được,” Lâm Phong xoa đầu cậu. “Vườn hồng này là sinh mạng của em. Anh mà quên thì em giận cả tháng mất.”

“Không dám đâu,” Hạ Vũ lắc đầu. “Em giận anh bao giờ chưa?”

Lâm Phong nhìn cậu trìu mến: “Chưa. Nên anh mới sợ.”

Cả hai cùng cười. Tiếng cười của họ hòa vào tiếng sóng, tiếng gió, nghe như một bản nhạc không lời dịu dàng.

Buổi chiều, khi nắng bắt đầu ngả về phía tây, Hạ Vũ và Lâm Phong cùng nhau đi dạo dọc bờ sông. Họ đi chậm rãi, bước chân nhẹ nhàng trên con đường đất đã được họ cải tạo thành lối đi lát đá cuội. Hai bên đường, hồng dại nở rộ thành từng thảm dày, cánh hoa mềm mại như nhung, phủ kín những mảng đất từng bị bỏ hoang.

Đi được một quãng, Hạ Vũ dừng lại trước một khóm hồng đặc biệt. Đó là khóm hồng đầu tiên cậu trồng lại sau biến cố gia đình. Cây hồng này giờ đã cao gần bằng người, cành lá xum xuê, hoa đỏ rực như lửa. Cậu đưa tay vuốt nhẹ những cánh hoa, giọng trầm xuống:

“Anh còn nhớ ngày mình gặp nhau không?”

Lâm Phong đứng sau lưng cậu, hai tay đút túi quần: “Nhớ chứ. Anh đi khảo sát dự án, thấy em ngồi bên đám hồng dại chết khô. Trông em lúc đó như một bóng ma.”

Hạ Vũ khẽ cười: “Em đã tưởng anh là người đến đuổi em đi.”

“Anh thì tưởng em là người giữ vườn. Mãi sau mới biết em là chủ.”

“Ngày đó em không coi mình là chủ. Em chỉ là kẻ trông coi một khu vườn chết chóc.”

Lâm Phong bước lên, đặt tay lên vai cậu: “Nhưng giờ thì khác rồi.”

Hạ Vũ gật đầu, mắt vẫn nhìn khóm hồng: “Ừ, khác rồi. Nhờ anh.”

“Nhờ cả em nữa,” Lâm Phong siết nhẹ vai cậu. “Anh chỉ mang đến hạt giống. Em là người đã trồng, đã chăm, đã tin vào những đóa hoa này.”

Hạ Vũ quay lại, nhìn sâu vào mắt anh: “Anh mang đến cho em niềm tin. Niềm tin rằng em có thể bắt đầu lại. Rằng em không cần phải sống mãi trong quá khứ.”

“Và em dạy anh cách yêu thương bản thân,” Lâm Phong nói, giọng chân thành. “Trước khi gặp em, anh chỉ biết lao về phía trước. Anh không dừng lại. Anh không tha thứ cho chính mình.”

Hạ Vũ đưa tay chạm vào má anh: “Còn giờ thì sao?”

“Giờ anh biết dừng lại. Biết ngồi yên nghe sóng vỗ. Biết ngắm hoa nở. Biết yêu em.”

Hạ Vũ mỉm cười, nước mắt lăn dài trên má. Cậu vòng tay ôm lấy anh, vùi mặt vào ngực anh: “Em không ngờ mình có thể hạnh phúc đến vậy.”

“Anh cũng không ngờ,” Lâm Phong ôm chặt cậu. “Nhưng chúng ta xứng đáng với hạnh phúc này.”

Họ đứng bên nhau thật lâu, giữa vườn hồng dại rộng lớn. Gió thổi qua, mang theo hương hoa ngọt ngào quyện vào hơi nước mát lạnh từ sông. Mặt trời dần buông xuống, nhuộm cả triền sông thành một màu vàng cam rực rỡ.

Tối hôm đó, sau bữa cơm đơn giản bên hiên nhà, Hạ Vũ mang ra một cuốn sổ cũ. Đó là cuốn sổ Lâm Phong tặng cậu ngày nào, giờ đã ngả màu thời gian. Cậu mở trang cuối, nơi có nét vẽ của anh về khu vườn trong mơ.

“Anh biết không,” Hạ Vũ nói, ngón tay lướt trên những đường nét đã phai mờ. “Ngày anh đưa em cuốn sổ này, em đã nghĩ đó là điều đẹp nhất em từng nhận được. Em không nghĩ mình có thể làm được gì với nó.”

Lâm Phong ngồi đối diện, hai tay cầm tách trà nóng: “Vậy mà giờ em đã làm được nhiều hơn những gì anh vẽ.”

“Nhờ anh. Nhờ tất cả những gì anh đã làm cho em.”

“Đừng nói vậy,” Lâm Phong đặt tách trà xuống. “Anh không làm gì cả. Anh chỉ ở bên em. Còn em mới là người biến nơi này thành thiên đường.”

Hạ Vũ lắc đầu: “Không có anh, em đã bỏ đi từ lâu rồi. Em đã định bán mảnh đất này. Em định chạy trốn khỏi tất cả.”

“Nhưng em đã không làm vậy.”

“Vì anh.”

“Vì chính em,” Lâm Phong nắm tay cậu. “Vì em đủ mạnh mẽ để ở lại. Vì em tin vào bản thân mình.”

Hạ Vũ im lặng, siết chặt tay anh. Những lời anh nói, cậu biết là đúng. Nhưng cậu cũng biết, nếu không có anh, cậu sẽ không bao giờ tin vào chính mình.

“Anh có bao giờ hối hận không?” Hạ Vũ hỏi, giọng khẽ như gió. “Vì đã ở lại đây. Vì đã từ bỏ dự án lớn ở thành phố. Vì đã chọn em.”

Lâm Phong nhìn cậu, ánh mắt nghiêm túc: “Mỗi ngày.”

Hạ Vũ sững người.

“Anh hối hận vì đã không gặp em sớm hơn,” Lâm Phong nói tiếp, môi cong lên thành nụ cười. “Anh hối hận vì đã để em chịu đựng một mình quá lâu. Nhưng anh chưa bao giờ hối hận vì đã chọn em. Chưa một giây phút nào.”

Hạ Vũ bật khóc. Cậu lao đến, ngồi lên đùi anh, vòng tay quanh cổ anh: “Em yêu anh. Em yêu anh nhiều lắm.”

“Anh cũng yêu em,” Lâm Phong thì thầm vào tai cậu. “Mãi mãi.”

Đêm hôm ấy, họ ngủ bên nhau dưới mái hiên, nghe tiếng dế kêu rỉ rả và hương hoa hồng dại quyện vào giấc mơ. Không còn những giấc mơ đau đớn. Không còn những bóng tối của quá khứ. Chỉ có hai trái tim đập chung một nhịp, trong một khu vườn đã hồi sinh.

Sáng hôm sau, Hạ Vũ thức dậy sớm. Cậu bước ra vườn, hít căng lồng ngực không khí trong lành. Những đóa hồng dại đang đón nắng mai, cánh hoa còn đọng sương đêm, long lanh như những viên ngọc. Cậu đi dọc lối mòn, chạm vào từng bông hoa, thì thầm như nói chuyện với những người bạn cũ.

Lâm Phong bước ra sau cậu, tay cầm hai tách cà phê. Anh đưa một tách cho cậu, rồi cùng cậu đứng ngắm vườn hồng.

“Anh nghĩ mình sẽ mở một lớp học nhỏ,” Hạ Vũ nói, mắt không rời khỏi những đóa hoa. “Dạy cho bọn trẻ trong làng cách trồng và chăm sóc hồng dại. Để chúng biết rằng, ngay cả những thứ bị bỏ hoang cũng có thể nở hoa.”

Lâm Phong gật đầu: “Ý hay đấy. Anh sẽ giúp em thiết kế lớp học. Một lớp học giữa vườn hồng.”

“Ừ,” Hạ Vũ cười. “Một lớp học giữa vườn hồng.”

Họ đứng bên nhau, nhìn về tương lai. Một tương lai không còn bí mật, không còn đau thương. Một tương lai được xây dựng từ những đóa hồng dại, từ những giọt nước mắt đã khô, và từ một tình yêu đã vượt qua mọi giông bão.

Ngoài kia, triền sông vẫn thì thầm. Những đóa hồng dại vẫn nở. Và trong tim Hạ Vũ, đóa hồng của ngày mai đã nở rộ từ lâu lắm rồi. Nó không còn là hoa hồng dại của nỗi đau. Mà là hoa hồng của hy vọng, của niềm tin, và của một lời hứa trọn đời.

Lâm Phong quay sang, hôn nhẹ lên trán cậu: “Mình vào ăn sáng thôi. Hôm nay còn nhiều việc lắm.”

Hạ Vũ gật đầu, nắm tay anh. Hai người cùng bước vào nhà, để lại sau lưng khu vườn đang rực rỡ dưới nắng mai. Một khu vườn không chỉ của hoa, mà còn của tình yêu. Một tình yêu đã đơm hoa, kết trái, và sẽ mãi mãi xanh tươi.

Bởi vì, như họ vẫn thường nói với nhau, hoa hồng dại không bao giờ chết. Nó chỉ ngủ đông. Và khi mùa xuân đến, nó lại nở. Nở rộ. Nở mãi. Giữa lòng người, và giữa những trái tim biết yêu thương.