Chương 3

Lâm Hạo về đến nhà lúc gần mười một giờ đêm. Căn hộ im lìm, chỉ có ngọn đèn nhỏ nơi bàn ăn còn sáng. Trên bàn, một đĩa cơm rang đậy bằng lồng bàn, bên cạnh là mảnh giấy nhớ với nét chữ tròn trịa của Mai: “Em ngủ trước. Nhớ hâm lại rồi ăn.”

Anh đứng nhìn mảnh giấy một lúc lâu, rồi cẩn thận gấp nó lại, đặt vào ngăn kéo. Chiếc cặp da vẫn nằm trong cốp xe. Suốt quãng đường từ văn phòng về, anh đã tự hỏi không biết bao nhiêu lần mình nên làm gì với nó. Nộp lên cấp trên? Giao cho cơ quan điều tra độc lập? Hay giữ kín và tự mình tìm hiểu?

Anh kéo ghế ngồi xuống, ánh mắt dừng ở khung ảnh gia đình treo trên tường. Đứa con gái nhỏ đang cười toe toét trong vòng tay Mai. Anh tự nhủ: mọi quyết định từ giờ phút này đều phải đặt sự an toàn của họ lên trước.

Sáng hôm sau, Lâm Hạo đến cơ quan sớm hơn thường lệ. Anh mang theo chiếc cặp da, bọc trong một túi vải tối màu, và khóa nó trong ngăn tủ cá nhân dưới bàn làm việc. Cả tầng văn phòng còn vắng. Người bảo vệ già ở sảnh gật đầu chào anh, ánh mắt thoáng ngạc nhiên.

Anh mở máy tính, giả vờ kiểm tra lịch họp, nhưng tay thì lần xuống ngăn tủ, kéo khóa túi vải, lôi ra chiếc cặp da. Khóa đôi vẫn còn nguyên, hai con số xoay nhẹ tênh. Trần Bách từng là người tỉ mỉ. Hồi còn làm việc cùng nhau, ông ta luôn ghi mật khẩu vào một cuốn sổ nhỏ, cất trong ngăn kéo khóa riêng mà không ai biết. Nhưng Lâm Hạo thì biết. Anh nhớ ngày đó, trước khi biến mất, Trần Bách đã từng đưa cho anh xem cuốn sổ ấy, cười bảo: “Phòng khi tao có chuyện, mày là người duy nhất tao tin.”

Anh xoay khóa. Một tiếng tách khô khốc. Nắp cặp bật mở.

Bên trong là bốn tập hồ sơ, mỗi tập dày chừng ba chục trang, kẹp trong bìa cứng màu xám xịt. Không có dấu đỏ, không có chữ ký của bất kỳ ai. Gáy mỗi tập chỉ ghi một mã số: A-07, A-12, B-03, C-19.

Lâm Hạo rút tập đầu tiên ra. Những trang giấy đã ngả màu ố vàng, nhưng nét chữ viết tay vẫn rõ ràng, dứt khoát. Anh lướt mắt qua dòng đầu tiên, rồi dòng thứ hai, và tim anh bắt đầu đập nhanh hơn.

Đó là bảng kê chi tiết các khoản tiền chuyển ra nước ngoài qua những công ty vỏ bọc, tất cả đều nằm dưới danh nghĩa “chi phí tư vấn chiến lược” và “phí bản quyền công nghệ”. Nhưng điều khiến anh lạnh người là những cái tên ở cột người thụ hưởng cuối cùng. Những cái tên quen thuộc.

Anh lật sang trang tiếp theo. A-07 ghi lại dòng tiền chảy qua một công ty đăng ký tại đảo Virgin thuộc Anh, do một người tên Nguyễn Đức Tâm làm đại diện pháp lý. Lâm Hạo biết cái tên đó. Nguyễn Đức Tâm hiện là Phó Tổng Giám đốc Tài chính của tập đoàn – người vừa ký duyệt bản biên bản kiểm toán nội bộ quý trước mà anh được giao xử lý.

Anh đọc tiếp. Những con số chạy dài trên trang giấy, mỗi dòng đều khớp với một mốc thời gian cụ thể. Tháng Ba năm ngoái, ba trăm ngàn đô la được chuyển qua một tài khoản tại Singapore, người nhận là một công ty do vợ của một thành viên Hội đồng Quản trị đứng tên. Tháng Bảy, năm trăm ngàn đô la vào một quỹ đầu tư tại Thụy Sĩ, người thụ hưởng cuối cùng là một cái tên mà anh chỉ từng thấy trên các văn bản nội bộ: Trịnh Văn Lợi, Chủ tịch Ủy ban Kiểm toán.

Lâm Hạo đặt tập hồ sơ xuống, hai tay run nhẹ. Anh đứng dậy, bước ra cửa, nhìn dọc hành lang. Vẫn vắng. Anh đóng cửa, khóa trái, rồi quay lại bàn.

Tập A-12 dày hơn. Lần này không chỉ là những dòng tiền, mà là các bản ghi chú cuộc họp kín, những cuộc gặp gỡ ngoài văn phòng, những thỏa thuận miệng được ghi lại bằng nét chữ nghiêng nghiêng đặc trưng của Trần Bách. Anh nhận ra giọng văn ấy ngay. Trần Bách luôn viết tắt những từ quan trọng, luôn gạch chân hai lần những con số không thể chối cãi.

Ở trang thứ mười hai của tập A-12, anh dừng lại. Đó là một đoạn ghi chép ngắn, viết vội:

“Ngày 14/9. Gặp T. tại quán cà phê đường Nguyễn Du. T. nói sẽ lo phần giấy tờ, nhưng yêu cầu chia lại tỷ lệ. Hắn ta đã quá tham. Cần phải có bằng chứng cụ thể hơn. Nếu không, đến lúc chết cũng không ai biết sự thật.”

Chữ T. ấy là ai? Trần Bách? Hay một ai khác? Lâm Hạo lật qua lật lại, nhưng không tìm thấy trang nào giải thích.

Tập B-03 gần như là một danh sách dày đặc các giao dịch bất động sản. Những căn biệt thự ở Đà Lạt, những căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố, tất cả đều được mua bán qua các hợp đồng ủy quyền không công chứng. Người đứng tên cuối cùng hầu hết là người thân của các lãnh đạo cấp cao. Lâm Hạo nhận ra một cái tên quen thuộc: Trần Thị Hồng Vân, em gái ruột của một thành viên Ban Kiểm soát nội bộ, người mà cách đây hai tháng vừa được bổ nhiệm vào vị trí trưởng phòng kiểm toán – chính là cấp trên trực tiếp của anh.

Anh khép tập hồ sơ lại, thở dài. Những gì anh đang cầm trên tay không chỉ là bằng chứng về tội tham nhũng. Đó là một quả bom. Và Trần Bách đã cố tình để nó lại cho anh.

Tập cuối cùng, C-19, mỏng hơn cả. Chỉ có bảy trang. Trang đầu tiên là một bức ảnh đen trắng chụp một nhóm người đứng trước cổng một tòa nhà. Lâm Hạo nhận ra vài gương mặt trong đó: một người hiện là Giám đốc Điều hành, một người khác đã nghỉ hưu nhưng vẫn giữ chức cố vấn danh dự. Và ở góc phải bức ảnh, đứng hơi xa, là Trần Bách. Ông ta mỉm cười, nhưng nụ cười ấy có gì đó không trọn vẹn.

Phía sau bức ảnh là một dòng chữ nhỏ, viết bằng mực đỏ: “Nếu ai đó tìm thấy những thứ này, hãy nhớ: người ký tên đầu tiên sẽ là người chết đầu tiên.”

Lâm Hạo đọc đi đọc lại dòng chữ ấy ba lần. Anh không biết đó là lời cảnh báo hay lời đe dọa. Nhưng anh hiểu một điều: Trần Bách đã biết trước mình sẽ gặp chuyện chẳng lành. Và ông ta đã chuẩn bị.

Anh đang định cất hồ sơ trở lại thì cửa phòng khẽ động. Tiếng gõ nhẹ, hai tiếng, rồi một tiếng. Lâm Hạo giật mình, đẩy tập hồ sơ vào ngăn kéo, đá mạnh cho nó đóng lại.

“Ai đấy?”

“Tôi đây, Hạo.”

Giọng nói của Nguyễn Đức Tâm. Lâm Hạo nuốt khan, đứng dậy mở cửa. Phó Tổng Giám đốc Tài chính đứng đó, nụ cười nhẹ nhàng, tay cầm một tập tài liệu.

“Tôi thấy đèn phòng cậu sáng sớm. Định sang hỏi thăm. Dạo này cậu có vẻ căng thẳng quá.”

Lâm Hạo cố giữ giọng bình thản: “Cảm ơn anh. Tôi đang chuẩn bị báo cáo kiểm toán nội bộ quý này. Có vài số liệu cần đối chiếu lại.”

“Ừ, cái đó quan trọng đấy.” Nguyễn Đức Tâm bước vào phòng, mắt đảo một vòng. “Mà này, cậu nhớ giúp tôi xem lại phần chi phí tư vấn của công ty con ở nước ngoài nhé. Có vài khoản tôi thấy hơi khó hiểu. Cậu là người kỹ tính, chắc sẽ sớm làm rõ thôi.”

Hắn ta cười, vỗ nhẹ vai Lâm Hạo, rồi quay bước đi. Lâm Hạo đứng yên, nhìn theo bóng lưng ấy khuất dần sau khúc quanh hành lang. Trong đầu anh vang lên câu nói vừa rồi: “Có vài khoản tôi thấy hơi khó hiểu.” Đó là lời nhắc nhở. Hay là lời cảnh báo?

Anh đóng cửa, tựa lưng vào tấm gỗ, mắt nhắm lại. Những trang hồ sơ trong ngăn kéo như đang nặng thêm. Anh biết mình không thể mãi giữ kín chúng. Nhưng nếu công bố, anh sẽ là người đầu tiên bị nhắm tới. Và gia đình anh cũng không thoát khỏi vòng xoáy này.

Anh mở mắt, nhìn về phía cửa sổ. Thành phố đã bắt đầu thức giấc, những tòa nhà cao tầng lấp lánh dưới nắng sớm. Ở đâu đó trong mớ hỗn độn ấy, có thể Trần Bách vẫn đang sống, vẫn đang chờ, vẫn đang tính toán từng bước đi của anh. Lâm Hạo hít một hơi sâu, rồi ngồi xuống bàn, mở máy tính. Anh cần tìm một người. Người đó không thuộc bất kỳ phe nào trong tập đoàn này. Và người đó có thể giúp anh hiểu được những gì Trần Bách đã để lại.

Nhưng trước khi làm gì, anh phải chắc chắn một điều: chiếc cặp đó đã thoát khỏi ngọn lửa bằng cách nào. Bởi trong trò chơi này, ai ký tên vào sự thật đầu tiên, người đó sẽ là người chết đầu tiên. Và Lâm Hạo không muốn tên mình nằm trong danh sách ấy.

Anh mở ngăn kéo, lấy ra một tờ giấy trắng, rồi bắt đầu viết. Những dòng chữ đầu tiên. Bản nháp cho một sự thật mà anh biết sẽ không bao giờ được ký.