Chương 10

Sáng hôm sau, Thanh Yên đến văn phòng với tâm trạng nhẹ tênh hiếm có. Cô vừa đặt túi xuống bàn thì chị Trang, trưởng nhóm truyền thông, đã vỗ vai cô một cái rõ mạnh.

"Thanh Yên, may quá. Chị vừa nhận được công văn từ quận đoàn. Có dự án cộng đồng làm về mảng môi trường, cần bên mình phối hợp truyền thông. Nhưng chị đang kẹt hai chiến dịch khác rồi."

Thanh Yên chớp mắt: "Chị muốn em phụ?"

"Không phải phụ. Chị muốn em đứng chính. Dự án này kéo dài một tháng, làm với bên kiến trúc sư thiết kế không gian xanh cho mấy khu dân cư cũ. Hồ sơ chuyển qua rồi, em xem thử đi."

Thanh Yên nhận tập tài liệu, lướt qua vài trang đầu. Đến trang thứ ba, tay cô khựng lại. Tên đơn vị phối hợp: Công ty Kiến trúc Hòa Nguyên. Người đại diện: Trần Hạo Nhiên.

Cô bật cười thành tiếng, đến mức chị Trang quay lại nhìn: "Có chuyện gì?"

"Không có gì ạ. Em nhận. Em làm."

Chị Trang gật gù: "Tốt. Chiều nay họp khởi động, hai giờ, phòng họp lớn. Bên họ sang ba người."

Đúng hai giờ, Thanh Yên bước vào phòng họp với laptop kẹp dưới nách. Hạo Nhiên đã ngồi ở đó, bên cạnh là một chị gái tóc ngắn và một cậu thực tập sinh trẻ măng. Anh mặc áo sơ mi xanh nhạt, tay áo xắn đến khuỷu, và khi nhìn thấy cô, khóe môi anh cong lên một đường rất nhẹ, kiểu cười mà chỉ người trong cuộc mới nhận ra.

Hệ thống đột ngột hiện lên trước mắt cô, chữ màu cam chạy một dòng: "Cảnh báo nhẹ: Đối tượng đang ở trong trạng thái thư giãn. Đề nghị ký chủ quan sát, đừng vội mở lòng. Nhiệm vụ phụ: Duy trì khoảng cách chuyên nghiệp trong 24 giờ đầu."

Thanh Yên suýt sặc nước. Cô ngồi xuống, cúi đầu giả vờ kiểm tra tài liệu để giấu cái nhíu mày. "Nhiệm vụ gì mà kỳ cục vậy? Người ta có làm gì mình đâu."

Hệ thống trả lời khô khan: "Ký chủ có xu hướng lý tưởng hóa người mới quen. Dữ liệu từ ba mối tình trước cho thấy giai đoạn đầu luôn là giai đoạn rủi ro cao nhất. Mục tiêu: tránh lặp lại mẫu hành vi."

Cô nghiến răng, gõ vào bàn phím hai chữ "biết rồi" trong lúc chị gái bên kia đang thuyết trình.

Buổi họp diễn ra suôn sẻ. Hạo Nhiên trình bày về phương án thiết kế: một mảng xanh nhỏ ở khoảng sân chung của khu tập thể cũ, có ghế đá, có giàn cây leo, có chỗ cho trẻ con chơi. Anh nói chậm, rõ, thỉnh thoảng dừng lại để hỏi ý kiến. Thanh Yên ghi chép lia lịa, nhưng cô nhận ra mình ghi ít hơn bình thường, vì mắt cứ dính vào cái cách anh dùng bút vẽ phác thảo lên giấy, những đường nét gọn gàng như được đo bằng thước.

Hệ thống lại hiện lên: "Quan sát quá mức. Giảm tần suất nhìn sang trái 40%."

Cô đá nhẹ vào chân bàn, lẩm bẩm trong đầu: "Mày im đi."

Đến phần thảo luận, chị Trang hỏi: "Vậy ai sẽ phụ trách khảo sát thực địa tuần này? Cần xuống khu dân cư gặp bà con, ghi nhận ý kiến."

Hạo Nhiên giơ tay rất tự nhiên: "Bên em có thể sắp xếp. Chiều thứ Ba em rảnh."

Chị Trang quay sang Thanh Yên: "Em đi cùng Hạo Nhiên nhé. Hai người khảo sát trước, rồi về làm bản tóm tắt."

Thanh Yên mở miệng định nhận, thì hệ thống chớp chớp: "Cảnh báo trung bình: Tình huống một-một ngoài môi trường công sở. Rủi ro: 6/10. Đề nghị chuẩn bị phương án rút lui nếu cuộc trò chuyện đi quá giới hạn."

Cô đáp gọn trong đầu: "Đây là công việc. Tôi không có gì phải rút lui cả." Rồi cô quay sang chị Trang, giọng bình thản: "Vâng, em sắp xếp được."

Hạo Nhiên nhìn cô, hỏi nhỏ: "Em ổn chứ? Trông em như vừa cãi nhau với cái gì đó trong đầu."

Thanh Yên giật mình: "Không có. Em đang nghĩ về lịch trình thôi."

Anh gật đầu, không hỏi thêm.

Tan họp, mọi người lục tục đứng dậy. Hạo Nhiên thu dọn giấy tờ, rồi nói với cô: "Thứ Ba em muốn đi buổi sáng hay chiều? Sáng thì mát, nhưng bà con hay đi chợ. Chiều thì đông hơn, nhưng nắng."

"Chiều đi. Em muốn gặp được nhiều người."

"Được. Anh qua đón em lúc hai giờ. Địa chỉ cũ nhé."

Cô gật đầu. Khi anh quay đi, hệ thống lại hiện lên, lần này chữ màu vàng: "Ghi nhận: Ký chủ đã không tự động đề nghị đi riêng, không tự động mời cà phê, không tự động kéo dài cuộc trò chuyện. Tiến bộ. Cộng 5 điểm."

Thanh Yên bật cười, may mà lúc đó không ai để ý.

Chiều thứ Ba, trời đột nhiên đổ nắng gắt. Thanh Yên mặc áo chống nắng, đội mũ rộng vành, bước xuống xe thì thấy Hạo Nhiên đã đứng chờ trước cổng khu tập thể, trên tay cầm hai chai nước và một tập hồ sơ. Anh đưa cô một chai, nói: "Anh mua thêm cho em. Trời nóng thế này, uống nước trước đi."

Cô nhận chai nước, cảm ơn. Hệ thống nhắc khẽ: "Hành động nhỏ, thiện chí. Chưa đủ dữ liệu để đánh giá. Tiếp tục quan sát."

Hai người đi từng ngõ. Khu tập thể cũ có ba dãy nhà, sân chung chật hẹp, xe máy dựng kín lối đi. Thanh Yên ghi chép, hỏi chuyện các bà, các cô. Hạo Nhiên đo đạc, chụp ảnh, thỉnh thoảng ngồi xổm xuống xem mấy gốc cây đã chết khô. Anh không nói nhiều, nhưng câu nào cũng đúng chỗ.

Đến ngõ thứ hai, một bà cụ níu tay Thanh Yên, hỏi: "Cô ơi, cái sân này làm lại thì có chỗ cho cháu tôi chơi không? Nó mới ba tuổi, suốt ngày phải chơi ngoài lòng đường, tôi lo lắm."

Thanh Yên cúi xuống, kiên nhẫn giải thích. Khi cô quay lại, Hạo Nhiên đang đứng cách đó vài bước, nhìn cô với ánh mắt lạ. Cô hỏi: "Sao vậy?"

"Không có gì. Anh chỉ thấy em nói chuyện với người lớn tuổi rất tự nhiên. Giống như em quen lắng nghe vậy."

Câu nói đơn giản, nhưng Thanh Yên bỗng thấy ngực mình ấm lên. Cô vội cúi xuống ghi chép, giấu mặt. Hệ thống hiện lên, chữ đỏ: "Cảnh báo: Ký chủ đang có dấu hiệu rung động. Đề nghị hít thở sâu ba lần và quay lại công việc."

Cô hít thở thật, rồi hỏi Hạo Nhiên: "Anh đo xong phần sân phía Đông chưa? Mình qua bên đó đi, trước khi trời tối."

Anh gật đầu, đi theo cô. Suốt quãng đường còn lại, Thanh Yên cố tình giữ khoảng cách, hỏi những câu thuần chuyên môn. Nhưng có một lúc, khi cô đứng dưới giàn hoa giấy đang nở rộ, Hạo Nhiên bất ngờ nói: "Hồi trước anh cũng từng làm một dự án như thế này. Ở một khu khác. Nhưng lúc đó anh làm một mình, không có ai phụ trách truyền thông cả. Mọi thứ rối tung lên."

"Vậy giờ anh thấy thế nào?"

"Đỡ hơn nhiều." Anh nhìn thẳng vào mắt cô. "Anh thích có người cùng làm. Kiểu như em."

Thanh Yên nghe tim mình đập một nhịp lạc. Cô quay mặt đi, giả vờ xem lại tập hồ sơ. Hệ thống lập tức hiện lên: "Nhịp tim tăng 15%. Đề nghị ký chủ uống nước và bước ra xa 2 mét."

Cô bật cười thành tiếng. Hạo Nhiên ngạc nhiên: "Em cười gì?"

"Không có gì. Em thấy cái giàn hoa này đẹp thôi." Cô nói dối, rồi tự nhủ trong đầu: "Mày có im đi không, hệ thống kia? Người ta nói một câu bình thường thôi mà."

Hệ thống trả lời tỉnh bơ: "Nhiệm vụ: Từ chối nhận xét mang tính so sánh bản thân với người khác. Ký chủ đã không làm. Ghi nhận trung tính."

Cô lắc đầu, quay sang Hạo Nhiên: "Mình đi tiếp nhé. Còn hai ngõ nữa."

Khi công việc kết thúc, trời đã nhá nhem. Hạo Nhiên đưa cô về đến cổng nhà, dừng xe một lúc rồi nói: "Thứ Năm mình họp nhóm nhỏ nhé. Anh gửi tài liệu trước, em xem qua rồi mình bàn."

"Vâng. Cảm ơn anh hôm nay."

"Không có gì. Em về đi. Nhớ uống nhiều nước."

Cô mở cửa xe, bước xuống, rồi quay lại: "Hạo Nhiên."

"Dạ?"

"Anh cũng vậy. Uống nước."

Anh cười, vẫy tay chào. Xe lăn bánh đi, còn Thanh Yên đứng nhìn theo một lúc, rồi mới mở cổng vào nhà.

Vừa đóng cửa, hệ thống hiện lên tổng kết: "Kết thúc ngày 1/30: Ký chủ duy trì được giới hạn chuyên môn, không thực hiện hành vi phụ thuộc cảm xúc. Tuy nhiên, ghi nhận 3 lần vi phạm nhỏ: cười không rõ lý do, hỏi thăm ngược, và nhìn theo khi đối phương rời đi. Nhắc nhở: quan sát, đừng vội mở lòng. Bài học tiếp theo sẽ được cập nhật."

Thanh Yên ngồi phịch xuống sofa, vừa buồn cười vừa bối rối. Cô không biết hệ thống này đang giúp mình hay đang làm khó mình nữa. Nhưng khi nghĩ lại cả ngày hôm nay, cô nhận ra một điều: cô đã không vội vàng kể hết mọi chuyện về mình. Cô đã không cố gắng gây ấn tượng. Cô chỉ đơn giản là làm việc, và ở bên cạnh một người mà cô không cần phải diễn.

Điện thoại rung. Tin nhắn của Hạo Nhiên: "Về đến nhà chưa? Anh đang xem lại mấy bức ảnh chụp được. Có một chỗ đẹp lắm, mai anh gửi em xem."

Cô nhắn lại: "Em về rồi. Mai gửi nhé. Ngủ ngon."

Rồi cô tắt điện thoại, nhắm mắt lại. Hệ thống khẽ nhắc: "Ký chủ nên ghi nhật ký bài học hôm nay."

Cô mở mắt, thở dài: "Được rồi. Bài học hôm nay là: công việc chung không phải là cái bẫy. Và quan sát không có nghĩa là nghi ngờ."

Hệ thống im lặng một lúc, rồi hiện lên dòng chữ nhỏ: "Ghi nhận. Đánh giá: Ký chủ đang học cách phân biệt giữa cẩn trọng và xa cách. Tiếp tục."

Thanh Yên mỉm cười, kéo chăn trùm kín. Cô nghĩ đến ngày mai, đến những bức ảnh Hạo Nhiên sẽ gửi, và tự nhủ: cứ từ từ. Không cần vội. Cô đã học được rằng, một mối quan hệ tốt không cần phải chứng minh bằng tốc độ. Nó chỉ cần đủ chậm để cả hai cùng nhìn rõ.