Chương 9

Lâm Thần ngồi bên mép giường bệnh, ánh mắt không rời khỏi gương mặt nhợt nhạt của Tô Vũ Ninh. Đêm đã khuya, hành lang bệnh viện vắng lặng đến mức tiếng bước chân của y tá đi tuần cũng nghe rõ mồn một. Mùi thuốc sát trùng nồng nặc phảng phất trong không khí, len lỏi vào từng hơi thở, khiến lòng anh nặng trĩu như đá đè.

Hai tiếng trước, cô đột ngột ngất đi trong lúc đang dọn dẹp căn hộ nhỏ. Lâm Thần vừa từ ngoài về, vừa mở cửa đã thấy Vũ Ninh nằm sõng soài trên sàn, tay còn nắm chặt chiếc khăn lau. Khoảnh khắc ấy, tim anh như ngừng đập. Anh bế xốc cô lên, chạy như bay đến bệnh viện, trong đầu chỉ vang lên một câu: Không được, không thể để cô ấy rời xa mình một lần nữa.

Bác sĩ nói bệnh tim của cô tái phát, có dấu hiệu suy tim nhẹ, cần theo dõi ít nhất một tuần. Lâm Thần nghe xong, hai tay siết chặt thành ghế, đốt ngón tay trắng bệch. Anh nhớ kiếp trước, cũng chính căn bệnh này đã cướp cô đi trong một đêm mưa tầm tã, khi anh còn đang mải mê chạy theo những thứ phù phiếm. Lần này, anh thề sẽ không để lịch sử lặp lại.

Vũ Ninh khẽ cựa mình, hàng mi run run rồi từ từ mở mắt. Ánh đèn huỳnh quang vàng vọt chiếu vào, cô chớp mắt vài lần mới nhận ra mình đang nằm trong bệnh viện. Bên cạnh, Lâm Thần đang gục đầu bên thành giường, tay vẫn nắm chặt lấy tay cô. Cảm giác ấm áp từ lòng bàn tay anh truyền sang, khiến sống mũi cô cay cay.

“Lâm Thần…” – cô khẽ gọi, giọng khàn đặc.

Anh giật mình ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ. Thấy cô đã tỉnh, anh thở phào một hơi dài, nhưng giọng vẫn run run: “Em tỉnh rồi. Có thấy khó chịu ở đâu không? Để anh gọi bác sĩ.”

Anh vừa đứng dậy, Vũ Ninh đã yếu ớt kéo tay anh lại. “Đừng đi… Ở lại với em một lát.”

Lâm Thần ngồi xuống, bàn tay to lớn nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối bù của cô. “Anh ở đây. Anh sẽ không đi đâu cả.”

Cô nhìn anh, đôi mắt long lanh như sắp khóc. “Em xin lỗi… Em lại làm anh lo lắng rồi.”

“Em đừng nói vậy.” – Anh cúi xuống, áp trán mình lên trán cô. “Là anh không tốt, anh không để ý đến sức khỏe của em. Từ giờ, anh sẽ không để em một mình nữa.”

Vũ Ninh im lặng một lúc, rồi khẽ hỏi: “Lâm Thần… Tại sao anh lại tốt với em như vậy? Em chỉ là một người bệnh tật, không biết mình có thể sống được bao lâu…”

Anh đặt ngón tay lên môi cô, ngăn lại. “Đừng nói những lời như thế. Em sẽ sống, sống thật lâu, bên cạnh anh. Anh đã từng mất em một lần, anh không muốn mất em thêm lần nào nữa.”

Vũ Ninh sững người. Cô không hiểu “một lần nữa” là gì, nhưng ánh mắt anh khi nói câu đó sâu thẳm đến mức khiến tim cô nhói lên. Cô không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu, nước mắt lăn dài trên má.

Sáng hôm sau, ánh nắng đầu tiên len qua khe cửa sổ, rọi lên gương mặt cô gái nhỏ. Lâm Thần vẫn ngồi đó, tay cầm bát cháo nóng hổi vừa mua dưới căn tin. Anh thổi từng thìa, đưa lên miệng cô. “Ăn một chút đi, em phải có sức.”

Vũ Ninh há miệng, nuốt một ngụm cháo nhạt nhẽo, rồi nhăn mặt: “Nhạt quá.”

Anh bật cười, nụ cười đầu tiên từ hôm qua đến giờ. “Bác sĩ nói em phải ăn nhạt. Đợi em khỏe, anh sẽ nấu cho em món ngon nhất.”

“Anh biết nấu ăn sao?” – Cô tròn mắt nhìn anh, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

“Không biết.” – Anh gãi đầu, thật thà. “Nhưng anh sẽ học. Vì em, anh cái gì cũng có thể học.”

Cô bật cười, nhưng vừa cười đã ho sặc sụa. Lâm Thần vội vàng đặt bát cháo xuống, đỡ lưng cô ngồi dậy, nhẹ nhàng vỗ lưng. “Em đừng cười nữa, anh xin em đấy.”

Khi cơn ho dịu đi, Vũ Ninh tựa đầu vào vai anh, hơi thở yếu ớt phả lên cổ anh. “Lâm Thần… Anh có biết không? Ngày trước, em luôn nghĩ cuộc đời mình sẽ kết thúc trong cô đơn. Mẹ em bệnh nặng, gia đình thì tan nát. Em chưa từng nghĩ sẽ có người ở bên em lúc em yếu đuối nhất.”

Anh siết chặt vai cô, giọng trầm ấm: “Từ giờ, anh sẽ là người đó. Anh sẽ không để em cô đơn thêm một ngày nào nữa.”

Cô ngước lên nhìn anh, đôi mắt trong veo như mặt hồ mùa thu. “Tại sao anh lại yêu em? Em có gì đáng để anh yêu chứ?”

Lâm Thần nhìn thẳng vào mắt cô, không chút do dự. “Vì em là Tô Vũ Ninh. Vì em mạnh mẽ, dịu dàng, và vì em đã từng cho anh một cơ hội để yêu em. Anh đã đánh mất em một lần, và anh hối hận đến tận bây giờ. Vũ Ninh, anh không muốn sống thêm một ngày nào mà không có em.”

Nước mắt cô lại rơi, nhưng lần này là những giọt nước mắt hạnh phúc. Cô vòng tay qua cổ anh, thì thầm: “Em cũng yêu anh. Em đã yêu anh từ rất lâu rồi, chỉ là em không dám thừa nhận.”

Tim anh như muốn nổ tung trong lồng ngực. Mười năm chờ đợi, mười năm nuối tiếc, cuối cùng cũng được đền đáp. Anh ôm chặt cô, cẩn thận không để cô bị đau, nhưng vòng tay lại mạnh mẽ như muốn giữ cô khỏi mọi bão tố cuộc đời.

“Anh hứa.” – Anh thì thầm vào tai cô. “Dù có phải trả giá bằng cả mạng sống, anh cũng sẽ bảo vệ em. Sẽ không để bất kỳ ai làm hại em.”

Vũ Ninh khép mắt, cảm nhận nhịp tim anh đập đều đặn bên tai. Cô biết, cuộc đời mình từ giây phút này đã thuộc về người đàn ông này. Và cô cũng biết, phía trước còn nhiều sóng gió, nhưng chỉ cần có anh, cô không còn sợ hãi.

Buổi chiều, khi Vũ Ninh đã ngủ say, Lâm Thần nhẹ nhàng rút điện thoại ra. Anh nhìn dãy số của Khánh đang nhấp nháy trên màn hình, ánh mắt tối sầm lại. Hắn đã bắt đầu hành động. Nhưng lần này, Lâm Thần không còn là kẻ ngốc mười năm trước nữa. Anh đã biết trước mọi cạm bẫy, mọi âm mưu.

Anh bước ra hành lang, bấm nút nghe. Giọng Khánh vang lên, ngọt ngào như mật độc: “Lâm Thần, nghe nói Vũ Ninh nhập viện rồi à? Tao chỉ muốn hỏi thăm chút thôi. Cần gì thì cứ nói, tao giúp cho.”

Lâm Thần siết chặt điện thoại, nhưng giọng nói lại bình thản đến lạ. “Cảm ơn, nhưng không cần. Tốt nhất là mày tránh xa Vũ Ninh ra. Nếu không, tao không chắc mình sẽ làm gì đâu.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi tiếng cười lạnh lẽo vang lên. “Mày nghĩ mày là ai? Được rồi, tao sẽ cho mày thấy. Cuộc chơi này, tao mới là người nắm luật.”

Tắt máy, Lâm Thần quay lại phòng bệnh. Anh nhìn Vũ Ninh đang ngủ yên bình trên giường, lòng tràn đầy quyết tâm. Anh sẽ không để bất kỳ ai, dù là Khánh hay số phận, cướp cô khỏi tay anh thêm một lần nào nữa.

Trong bóng tối mờ mịt của bệnh viện, một lời hứa thầm lặng được khắc sâu. Và ở một nơi xa xôi, trong căn phòng sang trọng, Khánh đập vỡ chiếc ly trong tay, mảnh thủy tinh văng tung tóe trên sàn gỗ. Hắn nghiến răng, ánh mắt độc địa nhìn về phía bệnh viện như muốn xuyên qua bức tường dày.

“Được lắm, Lâm Thần. Mày muốn chơi, tao sẽ chơi tới cùng. Tao sẽ cho mày biết, cái giá của việc dám đứng trước mặt tao là gì.”

Cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Và lần này, cả hai đều biết, chỉ một trong hai sẽ bước ra khỏi vũng bùn này. Nhưng trong trái tim Lâm Thần, một điều duy nhất anh quan tâm lúc này là hơi thở yếu ớt nhưng đều đặn của người con gái đang ngủ trên giường bệnh. Vì cô, anh sẵn sàng đối đầu với cả thế giới.