Chương 8

Chiếc xe buýt dừng ở bến quen thuộc. Lâm Thần đỡ Vũ Ninh xuống xe, tay anh vẫn nắm chặt tay cô như sợ buông ra là mất. Mưa đã ngớt hạt, chỉ còn vài giọt lăn tăn rơi trên mái hiên. Con hẻm nhỏ dẫn vào nhà Vũ Ninh vẫn vậy, vẫn bức tường rêu phong cũ kỹ, vẫn cây hoa giấy đỏ rực bên góc phố. Nhưng hôm nay, Lâm Thần cảm nhận được một điều gì đó khác lạ. Không khí nặng nề hơn, như thể một cơn bão khác đang đến.

Vừa bước vào sân, cả hai đã nghe tiếng ho dữ dội vọng ra từ trong nhà. Vũ Ninh buông tay Lâm Thần, chạy vội vào. Anh theo sau, tim đập nhanh bất thường. Trong căn phòng nhỏ, bà Tô nằm trên giường, mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Bên cạnh, cô giúp việc già đang luống cuống lau mặt cho bà.

Vũ Ninh quỳ xuống bên giường, giọng run run: "Mẹ! Mẹ sao vậy? Mẹ đã uống thuốc chưa?"

Bà Tô khẽ mở mắt, cố gắng nở một nụ cười yếu ớt: "Vũ Ninh… con về rồi à. Mẹ chỉ hơi mệt thôi, không sao đâu."

Nhưng Lâm Thần đã kịp nhìn thấy vũng máu nhỏ trên chiếc khăn tay bên cạnh. Anh cau mày, bước tới gần. Cô giúp việc thấy anh thì ngập ngừng: "Cậu… cậu là bạn của tiểu thư phải không? Bà chủ bị vậy từ sáng nay. Tôi định gọi bác sĩ nhưng bà không cho, bảo tốn kém."

Lâm Thần không chần chừ. Anh rút điện thoại, bấm số bác sĩ quen. Vũ Ninh ngẩng lên, ánh mắt cô đầy lo lắng và bất lực. Anh đặt tay lên vai cô, giọng trấn an: "Đừng lo, anh sẽ xử lý."

Nửa giờ sau, bác sĩ Hùng – người bạn đồng nghiệp cũ của cha Lâm Thần – đến. Ông khám qua một lượt, nét mặt ông trở nên nghiêm trọng. Ông kéo Lâm Thần ra ngoài hành lang, nói khẽ: "Tình hình không tốt. Bà Tô bị suy tim nặng, có lẽ do biến chứng của bệnh thận. Cần phẫu thuật ngay, càng sớm càng tốt. Nhưng ca này phức tạp, chi phí không nhỏ đâu."

Lâm Thần hỏi ngay: "Bao nhiêu?"

Bác sĩ Hùng thở dài: "Ít nhất cũng phải hai trăm triệu. Chưa kể thuốc men sau mổ. Với hoàn cảnh nhà cô ấy bây giờ… e là…"

Ông không nói hết, nhưng Lâm Thần hiểu. Anh gật đầu, ánh mắt kiên định: "Bác cứ lo ca phẫu thuật. Cháu sẽ lo tiền."

Bác sĩ Hùng ngạc nhiên nhìn anh, nhưng không hỏi thêm. Ông chỉ vỗ vai Lâm Thần rồi rời đi.

Lâm Thần quay lại phòng. Vũ Ninh vẫn ngồi bên mẹ, tay cô nắm chặt tay bà. Bà Tô đã ngủ thiếp đi vì kiệt sức. Anh nhẹ nhàng bước tới, ngồi xuống cạnh Vũ Ninh. Cô ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe: "Lâm Thần… em nghe bác sĩ nói rồi. Mẹ em… cần phẫu thuật. Nhưng em… em không biết xoay đâu ra số tiền đó. Nhà em đã cầm cố hết rồi. Em…"

Cô nghẹn ngào, nước mắt lăn dài trên má. Lâm Thần đưa tay lau nước mắt cho cô, giọng anh dịu dàng nhưng dứt khoát: "Có anh đây. Em đừng lo. Anh sẽ lo tiền cho bác."

Vũ Ninh lắc đầu: "Không được! Số tiền đó quá lớn. Em không thể để anh… Anh cũng đâu có nhiều tiền. Anh còn phải lo cho tương lai của mình."

Lâm Thần mỉm cười, một nụ cười buồn: "Tương lai của anh… là em. Nếu em không còn mẹ, em sẽ đau khổ. Anh không thể để em phải chịu đựng điều đó thêm một lần nào nữa."

Anh đứng dậy, bước ra ngoài. Đêm đã buông xuống, thành phố lên đèn. Anh đứng trước hiên nhà, nhìn những giọt mưa còn đọng trên lá hoa giấy. Trong đầu anh, một kế hoạch đã hình thành. Anh biết mình phải làm gì.

Sáng hôm sau, Lâm Thần đến gặp giáo sư Trần – người đang nghiên cứu dự án trí tuệ nhân tạo mà anh tham gia. Ông là người thầy đáng kính, cũng là người đã đánh giá cao tài năng của anh. Khi nghe Lâm Thần trình bày, giáo sư Trần im lặng hồi lâu.

"Em chắc chắn chứ? Dự án này là tâm huyết của em suốt hai năm. Nếu bán lại, em sẽ mất hết công sức. Hơn nữa, nó có tiềm năng rất lớn. Có thể mang lại cho em một tương lai rộng mở."

Lâm Thần gật đầu, giọng kiên quyết: "Em biết. Nhưng có những thứ quan trọng hơn tương lai của chính em. Em cần tiền, gấp. Giáo sư có thể giúp em tìm người mua không?"

Giáo sư Trần nhìn anh, ánh mắt vừa tiếc nuối vừa khâm phục. Ông gật đầu: "Được. Ta sẽ liên hệ với một vài đối tác. Nhưng em phải hứa với ta, sau này dù thế nào, cũng không được bỏ dở con đường nghiên cứu."

Lâm Thần mỉm cười: "Em hứa."

Chỉ trong vòng ba ngày, nhờ uy tín của giáo sư Trần, dự án của Lâm Thần được một công ty công nghệ lớn mua lại với giá ba trăm triệu. Số tiền nhiều hơn anh mong đợi. Anh chuyển khoản toàn bộ vào tài khoản bệnh viện, đặt cọc cho ca phẫu thuật của bà Tô.

Chiều hôm đó, anh đến bệnh viện. Vũ Ninh đang ngồi ở ghế chờ ngoài phòng bệnh, tay cầm tờ hóa đơn, mắt thẫn thờ. Khi thấy anh, cô đứng bật dậy, run run hỏi: "Lâm Thần… em vừa nhận được thông báo. Có người đã thanh toán toàn bộ viện phí cho mẹ em. Là… là anh phải không?"

Lâm Thần không trả lời ngay. Anh bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô. "Mẹ em sẽ được phẫu thuật vào sáng mai. Bác sĩ nói cơ hội thành công rất cao. Em đừng lo nữa."

Vũ Ninh nhìn anh, nước mắt trào ra. Cô lắc đầu: "Không thể nào… Số tiền đó… Anh lấy đâu ra? Anh đã làm gì?"

Lâm Thần im lặng một lát, rồi nói thật: "Anh bán dự án nghiên cứu của mình. Nhưng em đừng lo, anh vẫn còn nhiều cơ hội khác. Quan trọng là mẹ em được cứu."

Vũ Ninh sững người. Cô biết dự án đó quan trọng với anh đến nhường nào. Anh đã dồn bao tâm huyết, bao đêm thức trắng. Vậy mà anh sẵn sàng bán nó đi, chỉ để cứu mẹ cô. Một người đàn ông cô mới quen chưa lâu. Một người đã nắm tay cô trong ngày mưa, đã đưa cô về nhà, đã ở bên cô khi cô tuyệt vọng nhất.

Cô nghẹn ngào, không nói nên lời. Cô lao tới, ôm chầm lấy anh, vùi mặt vào ngực anh mà khóc. Lâm Thần hơi bất ngờ, nhưng rồi anh vòng tay ôm lấy cô, siết chặt. Anh nghe tiếng tim mình đập hòa cùng tiếng nấc của cô. Anh biết, từ giây phút này, anh không còn là kẻ xa lạ trong cuộc đời cô nữa.

"Lâm Thần… em… em phải trả ơn anh thế nào đây?" – Vũ Ninh thì thầm, giọng run rẩy.

Anh khẽ vuốt tóc cô, giọng ấm áp: "Em không cần trả ơn. Anh làm điều này vì anh muốn. Vì anh không thể nhìn em đau khổ. Vũ Ninh… hãy để anh chăm sóc em. Từ giờ, đừng một mình chịu đựng nữa."

Cô ngẩng lên, đôi mắt long lanh nước. Lần đầu tiên, cô nhìn thẳng vào mắt anh, không né tránh. Trong ánh mắt đó, Lâm Thần thấy niềm tin, thấy hy vọng, và hơn hết, là một thứ tình cảm non nớt nhưng chân thành đang lớn dần. Anh mỉm cười, đưa tay lau nước mắt còn vương trên má cô.

"Ngoan, đừng khóc nữa. Mẹ em sẽ ổn thôi. Chúng ta phải mạnh mẽ để còn chăm sóc cho bác nữa chứ."

Vũ Ninh gật đầu, cố nén tiếng nấc. Cô buông anh ra, ngồi xuống ghế. Lâm Thần ngồi bên cạnh, cả hai im lặng nhìn về phía phòng bệnh. Ngoài cửa sổ, bầu trời đã tạnh mưa, những tia nắng yếu ớt len lỏi qua kẽ lá. Trong lòng Vũ Ninh, một cảm giác ấm áp lan tỏa. Cô biết, cuộc đời cô đã bước sang một trang mới. Và người viết nên trang mới đó, chính là người đàn ông đang ngồi bên cạnh cô.

Nhưng ở một nơi khác trong thành phố, trong một căn phòng sang trọng, Khánh đang đứng trước cửa sổ, tay cầm ly rượu. Hắn nhìn màn đêm buông xuống, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo. "Lâm Thần… mày nghĩ mày có thể thay đổi số phận sao? Được lắm. Tao sẽ cho mày thấy, cái giá phải trả khi dám cản đường tao."

Hắn bấm điện thoại, giọng lạnh như băng: "Điều tra cho tao. Tất cả về thằng Lâm Thần. Tao muốn biết mọi thứ. Và cả… bệnh viện nơi mẹ con Tô Vũ Ninh đang nằm."

Cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Và lần này, Lâm Thần biết, anh không chỉ chiến đấu vì bản thân, mà còn vì người con gái anh yêu. Anh siết chặt tay Vũ Ninh, thầm hứa trong lòng: "Dù có phải trả giá bằng cả mạng sống, anh cũng sẽ bảo vệ em."