Chương 7

Cơn mưa đầu mùa đổ xuống thành phố, xối xả như trút hết những giọt nước mắt của trời. Lâm Thần đứng dưới mái hiên trường học, nhìn từng dòng người hối hả chạy qua. Trong lòng anh vẫn còn vương vấn dư âm cuộc đối đầu với Khánh sáng nay. Hắn ta đã cố tình dàn dựng để Vũ Ninh hiểu lầm anh, nhưng may mắn thay cô đã chịu nghe anh giải thích.

Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đó. Lâm Thần biết tính Khánh, hắn không phải kẻ dễ buông tha. Kiếp trước, chính những lời đồn thổi từ Khánh đã khiến Vũ Ninh xa lánh anh, để rồi định mệnh nghiệt ngã chia cắt họ mãi mãi. Lần này, anh thề sẽ không để lịch sử lặp lại.

“Lâm Thần!”

Tiếng gọi trong trẻo vang lên sau lưng. Anh quay lại, thấy Vũ Ninh đang chạy về phía mình, tay che vội chiếc cặp trên đầu để tránh mưa. Tà áo trắng của cô đã ướt đẫm, dính sát vào vai, mái tóc dài bết lại thành từng lọn. Nhưng gương mặt cô vẫn sáng bừng, đôi mắt long lanh như mặt hồ sau cơn mưa.

“Cậu chưa về à? Mình tưởng cậu đi từ lâu rồi.” Vũ Ninh đứng cạnh anh, hơi thở gấp gáp vì chạy.

Lâm Thần lắc đầu, rút từ trong cặp ra chiếc áo khoác mỏng. Anh đưa cho cô: “Cậu mặc vào đi, kẻo cảm lạnh.”

Vũ Ninh ngập ngừng một chút rồi đón lấy. Hơi ấm từ chiếc áo còn vương mùi nắng cũ, mùi của Lâm Thần. Cô khẽ siết nó trước ngực, một cảm giác lạ lẫm len lỏi vào tim.

“Cảm ơn cậu.” Cô nói nhỏ, giọng gần như tan vào tiếng mưa.

Cả hai im lặng một lúc, chỉ có tiếng mưa gõ nhịp đều đều trên mái tôn. Rồi Vũ Ninh lên tiếng, giọng có chút ngập ngừng: “Lâm Thần, chuyện sáng nay… thật ra mình không hiểu hết. Nhưng mình tin cậu. Chỉ là… mình sợ.”

“Sợ điều gì?” Anh quay sang nhìn cô.

“Sợ rằng mình sẽ lại bị lừa dối. Hồi nhỏ, mình từng tin một người bạn thân, rồi người đó nói xấu mình khắp nơi. Từ đó mình khó tin ai lắm.” Vũ Ninh cúi mặt, những ngón tay bấu nhẹ vào vạt áo.

Tim Lâm Thần thắt lại. Anh nhớ kiếp trước, anh từng nghe loáng thoáng về vết thương lòng thời thơ ấu của cô, nhưng chưa bao giờ cô kể chi tiết. Thì ra nỗi sợ bị phản bội đã ăn sâu vào cô từ ngày ấy. Vậy mà anh, kẻ từng yêu cô bằng cả trái tim, lại để cô chết trong cô đơn và nghi ngờ.

“Vũ Ninh,” anh nói, giọng trầm ấm, “mình không thể hứa mọi thứ trên đời này sẽ tốt đẹp. Nhưng mình hứa một điều: mình sẽ không bao giờ lừa dối cậu. Dù chuyện gì xảy ra, mình sẽ đứng về phía cậu.”

Cô ngước lên nhìn anh. Trong đôi mắt ấy có điều gì đó rất lạ, vừa kiên định vừa dịu dàng, như thể anh đã đi qua một kiếp người để nói với cô câu này. Vũ Ninh bỗng thấy sống mũi cay cay. Cô vội quay đi, giả vờ nhìn màn mưa trắng xóa.

“Mưa to quá. Chắc phải đợi lâu mới tạnh.” Cô nói, cố giấu sự xúc động.

Lâm Thần nhìn đồng hồ. Đã bốn giờ chiều. Kiếp trước, đúng ngày này, Vũ Ninh đã gặp tai nạn khi băng qua đường trong lúc mưa lớn. Một chiếc xe tải mất lái đã tông vào cô, khiến cô bị thương nặng ở chân. Vết thương ấy về sau trở thành di chứng, khiến cô phải từ bỏ ước mơ làm vận động viên điền kinh. Cũng chính vì thế mà cô trở nên tự ti, thu mình, và dần rời xa anh.

Lần này, anh sẽ không để chuyện đó xảy ra.

“Vũ Ninh, cậu đợi ở đây nhé. Mình đi mua hai cốc sữa nóng. Mưa thế này uống gì đó ấm sẽ tốt hơn.” Anh nói, giọng tự nhiên nhất có thể.

“Ừ, cậu đi đi.” Cô gật đầu, kéo áo khoác chặt hơn.

Lâm Thần bước ra ngoài mưa, nhưng thay vì đi về phía căn tin, anh rẽ sang bãi đỗ xe. Ánh mắt anh quét nhanh khắp nơi. Quả nhiên, chiếc xe tải màu xanh cũ kỹ đậu ở góc đường đối diện. Tài xế đang ngồi trong cabin, tay cầm điện thoại, thi thoảng ngẩng lên nhìn đồng hồ. Lâm Thần nheo mắt. Kiếp trước, sau tai nạn, cảnh sát kết luận tài xế buồn ngủ vì chạy đêm. Nhưng bây giờ, nhìn dáng vẻ tỉnh táo và thái độ chờ đợi của hắn, anh bắt đầu nghi ngờ.

Anh giả vờ đi ngang qua, cúi xuống buộc dây giày. Từ khóe mắt, anh thấy tài xế nhấn một tin nhắn. Màn hình điện thoại lóe lên trong bóng tối. Chỉ một giây thôi, nhưng đủ để Lâm Thần nhận ra số điện thoại quen thuộc: số của Khánh.

Máu trong người anh như đông lại. Thì ra kiếp trước, tai nạn của Vũ Ninh không phải ngẫu nhiên. Khánh đã sắp đặt tất cả. Hắn muốn cô bị thương để cô không thể thi đấu, để cô gục ngã, và để hắn có cơ hội tiếp cận cô với vai người an ủi. Một kế hoạch độc ác đến rợn người.

Lâm Thần đứng thẳng dậy. Anh không thể để chuyện này xảy ra. Nhưng nếu anh lao vào đánh tài xế, mọi chuyện sẽ ầm ĩ, và bằng chứng sẽ bị xóa sạch. Anh cần một cách khác.

Anh rút điện thoại, gọi cho chú Minh – người quen cũ của bố anh, hiện là cảnh sát giao thông. Sau vài câu ngắn gọn, anh cúp máy rồi nhanh chóng quay lại chỗ Vũ Ninh.

Cô vẫn đứng đó, dáng người nhỏ bé trong chiếc áo khoác quá khổ của anh. Trông cô như một chú chim non ướt mưa, khiến lòng anh nhói lên.

“Vũ Ninh, mình đổi ý rồi. Mình đưa cậu về.” Anh nói, giọng dứt khoát.

“Nhưng còn sữa nóng…”

“Để mai. Mưa sắp nặng hạt hơn. Đi thôi.” Anh nắm lấy tay cô, kéo nhẹ.

Vũ Ninh hơi bất ngờ vì sự thay đổi đột ngột, nhưng cô không phản kháng. Bàn tay Lâm Thần ấm và chắc, bao trọn lấy tay cô. Cảm giác an toàn lạ thường khiến cô không muốn buông ra.

Hai người đi bộ về phía bến xe buýt. Đường phố vắng vẻ vì mưa. Khi họ đến gần ngã tư, Lâm Thần siết tay cô chặt hơn. Anh liếc về phía chiếc xe tải – nó vẫn đậu đó, nhưng đèn xi-nhan đã bật. Tài xế có vẻ đang chuẩn bị khởi hành.

Đúng lúc đó, một chiếc xe cảnh sát giao thông từ con đường nhánh rẽ ra, đèn xanh đỏ nhấp nháy. Chú Minh bước xuống, tiến về phía xe tải. Lâm Thần thở phào. Anh biết chú sẽ giữ tài xế lại kiểm tra giấy tờ, ít nhất là đủ lâu để anh đưa Vũ Ninh qua đường an toàn.

“Sao tự nhiên cảnh sát lại đến nhỉ?” Vũ Ninh tò mò nhìn.

“Chắc kiểm tra hành chính thôi. Mình đi nhanh lên.” Anh kéo cô băng qua vạch kẻ đường.

Vừa lúc đó, chiếc xe tải bất ngờ nổ máy, lao về phía trước. Tài xế có vẻ hoảng hốt khi thấy cảnh sát, định bỏ chạy. Nhưng chú Minh đã kịp ra hiệu cho đồng đội chặn lại. Chiếc xe tải loạng choạng đánh lái, rồi đâm vào cột điện bên đường. Tiếng va chạm chát chúa vang lên, kính xe vỡ vụn.

Vũ Ninh giật mình, mặt tái đi. Cô đứng sững lại, tim đập loạn. Nếu không có Lâm Thần kéo đi, có lẽ cô đã ở đúng chỗ chiếc xe lao tới.

“Lâm Thần… chuyện gì vậy?” Giọng cô run rẩy.

Anh ôm cô vào lòng, che chắn tầm nhìn khỏi cảnh tượng hỗn loạn. “Không sao rồi. Mình ở đây.”

Cô run lên trong vòng tay anh. Hơi ấm từ ngực anh truyền sang, xua tan cái lạnh thấu xương của mưa. Lần đầu tiên trong nhiều năm, cô cảm thấy mình được bảo vệ. Không phải bằng những lời hứa suông, mà bằng hành động thực sự.

“Cậu… cậu biết trước chuyện này sẽ xảy ra đúng không?” Vũ Ninh ngẩng lên, mắt đẫm nước.

Lâm Thần im lặng. Anh không thể nói với cô rằng mình đã sống lại, rằng anh đã thấy cô chết trong kiếp trước. Nhưng anh có thể nói một phần sự thật.

“Mình thấy chiếc xe đó khả nghi từ lúc đứng đợi mưa. Mình chỉ muốn đưa cậu đi chỗ khác thôi. May quá…”

Vũ Ninh nhìn anh thật lâu. Cô không hiểu vì sao Lâm Thần lại quan tâm cô đến vậy. Từ khi nào mà anh trở nên ân cần, chu đáo và can đảm đến thế? Trong ký ức của cô, Lâm Thần vẫn là cậu bạn học giỏi nhưng trầm lặng, ít nói. Nhưng gần đây, mỗi lần cô gặp nguy hiểm, anh đều xuất hiện đúng lúc. Như thể anh đã biết trước mọi thứ.

“Lâm Thần,” cô khẽ gọi, “cậu đối xử với mình tốt quá. Mình… mình không biết phải đáp lại thế nào.”

Anh mỉm cười, đưa tay gạt những sợi tóc ướt dính trên má cô. “Cậu không cần đáp lại gì cả. Chỉ cần cậu bình an, với mình thế là đủ.”

Câu nói ấy giản dị, nhưng lại chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong tim Vũ Ninh. Một cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, xua đi cái lạnh và nỗi sợ hãi vừa rồi. Cô bất giác mỉm cười, đôi mắt long lanh như vì sao đêm.

“Vậy mình hứa sẽ bình an. Để cậu không phải lo lắng nữa.”

Lâm Thần nhìn nụ cười ấy, lòng anh nhẹ bẫng. Kiếp trước, anh đã đánh mất nụ cười này mãi mãi. Kiếp này, anh sẽ giữ nó bằng mọi giá.

Ở một góc phố, chiếc xe cảnh sát vẫn đang lập biên bản. Tài xế xe tải bị còng tay, mặt mày tái mét. Trong điện thoại của hắn, cảnh sát tìm thấy tin nhắn từ một số lạ, yêu cầu “gây tai nạn cho nữ sinh mặc áo trắng, tóc dài, đi cùng một nam sinh đeo cặp đen”. Bằng chứng rõ ràng đến không ngờ.

Lâm Thần không nhìn về phía đó. Anh đưa Vũ Ninh lên xe buýt, ngồi cạnh cô. Mưa vẫn rơi, nhưng trong lòng anh, cơn mưa định mệnh năm nào đã ngừng lại. Anh đã thay đổi được một mảnh ghép của số phận.

Nhưng anh biết, cuộc chiến với Khánh chỉ mới bắt đầu. Và lần này, hắn đã lộ mặt. Lâm Thần siết nhẹ bàn tay Vũ Ninh đang đặt trên đùi, thầm nghĩ: “Khánh, mày sẽ phải trả giá.”

Vũ Ninh cảm nhận được hơi ấm từ tay anh, khẽ nghiêng đầu tựa vào vai anh. Cô không nói gì, nhưng trong lòng, một hạt mầm nhỏ đã bắt đầu nảy nở. Hạt mầm của niềm tin, của hy vọng, và của một thứ tình cảm mà cô chưa dám gọi tên.

Ngoài cửa sổ, thành phố chìm trong màn mưa xám xịt. Nhưng trong mắt cô, mọi thứ bỗng trở nên ấm áp lạ thường. Vì có một người, đã bất chấp tất cả để nắm tay cô trong ngày mưa ấy.