Chương 14

Trời đêm thành phố vẫn đặc quánh một màu mực. Hùng đứng nép vào bức tường gạch rêu mốc của con hẻm nhỏ, tai căng ra như dây đàn chờ nghe tiếng bước chân. Điện thoại trong túi quần rung lên hai lần. Tin nhắn từ Dũng: "Đến rồi. Góc đường Lê Văn Tám. Chuẩn bị tinh thần."

Hùng hít một hơi sâu, mùi ẩm mốc của hẻm tối xộc vào mũi, lẫn với mùi dầu máy loang lổ trên nền đất. Anh đã quen với mùi đó. Mùi của tiệm xe. Mùi của cuộc đời anh. Nhưng đêm nay, mùi dầu máy pha lẫn một thứ mùi khác – mùi của sự chết chóc đang rình rập.

Dũng xuất hiện từ bóng tối, dáng người gầy gò của hắn lướt nhanh như một cái bóng. Hắn mặc chiếc áo khoác đen đã sờn, tay cầm một túi vải nhỏ. Mặt hắn tái mét, nhưng đôi mắt thì sáng quắc một cách kỳ lạ.

"Anh Hùng," Dũng gọi khẽ, giọng run run. "Đi theo em. Nhanh."

Hùng bước theo Dũng, hai người len lỏi qua những con hẻm nhỏ hẹp, nơi ánh đèn đường vàng vọt không thể soi tới. Thành phố xung quanh vẫn ồn ào, vẫn náo nhiệt, nhưng trong lòng những con hẻm này, mọi thứ chìm vào một thứ im lặng đáng sợ.

"Em tìm được gì?" Hùng hỏi, giọng nén xuống.

"Bằng chứng," Dũng đáp, tay siết chặt túi vải. "Những kẻ giết chị Mai. Em có tất cả. Tên. Địa điểm. Cả đường dây của chúng."

Hùng khựng lại. Chân anh như chôn xuống đất. "Em nói gì?"

"Chị Mai không chết vì tai nạn," Dũng nói, mắt nhìn thẳng vào Hùng, đôi mắt đỏ hoe. "Chị ấy bị giết. Vì chị ấy biết quá nhiều. Về băng nhóm của Hắc Long."

Cái tên Hắc Long khiến không khí trong hẻm như đặc quánh lại. Hùng cảm thấy máu trong người mình nóng lên, nhưng anh cố giữ bình tĩnh. "Sao em biết?"

"Em từng làm việc cho chúng," Dũng cúi đầu, giọng nghẹn lại. "Hồi đó em nghiện, em cần tiền. Em làm những việc bẩn. Nhưng em không biết chúng giết người. Cho đến khi em thấy hồ sơ về chị Mai. Em… em đã lấy trộm nó. Và em chạy trốn."

Hùng im lặng. Anh không biết nên giận hay nên thương Dũng. Người thanh niên trước mặt anh đã từng là một kẻ xấu, nhưng giờ đây, hắn đang liều mạng để chuộc lỗi.

"Đưa bằng chứng cho anh," Hùng nói.

Dũng lắc đầu. "Không phải ở đây. Chúng đang theo dõi. Em có một chỗ an toàn. Đi theo em."

Họ tiếp tục đi, qua những con phố vắng, qua những khu nhà bỏ hoang, cho đến khi đến một bãi đất trống nằm sau khu công nghiệp cũ. Nơi đây từng là một nhà máy, giờ chỉ còn lại những bức tường đổ nát và cỏ dại mọc cao quá đầu người. Dũng dẫn Hùng đến một căn phòng nhỏ nằm sâu bên trong, nơi có một chiếc bàn gỗ ọp ẹp và một chiếc đèn pin đặt trên đó.

"Đây," Dũng nói, đặt túi vải lên bàn. "Tất cả ở trong này. Một USB. Trong đó có ghi âm, hình ảnh, tài liệu. Đủ để tố cáo chúng."

Hùng cầm lấy túi vải, tay anh run nhẹ. Bao nhiêu năm qua, anh đã sống trong nỗi đau mất chị, trong câu hỏi không lời đáp. Và giờ đây, câu trả lời nằm trong tầm tay.

"Dũng," Hùng nói, giọng trầm xuống. "Cảm ơn em."

Dũng cười, một nụ cười méo mó, đau đớn. "Đừng cảm ơn em. Em chỉ làm điều em phải làm. Nhưng anh Hùng, anh phải hứa với em một điều."

"Điều gì?"

"Nếu em không qua khỏi đêm nay, anh phải đưa bằng chứng này cho công an. Cho bất kỳ ai có thể giúp. Đừng để chị Mai chết vô ích."

Hùng nắm chặt vai Dũng. "Em sẽ qua khỏi. Anh hứa."

Nhưng ngay khi anh vừa dứt lời, một tiếng động lạ vang lên từ bên ngoài. Tiếng bước chân. Nhiều bước chân. Rồi tiếng súng lên đạn.

Dũng tái mặt. "Chúng đến rồi. Chúng tìm thấy chúng ta rồi."

Hùng kéo Dũng núp sau bức tường. "Có đường nào thoát không?"

"Chỉ có một," Dũng nói, chỉ về phía cửa sau. "Nhưng chúng đã chặn hết rồi. Anh Hùng, em xin lỗi. Em đã dẫn chúng đến đây."

"Không phải lỗi của em," Hùng nói, mắt quét quanh căn phòng. "Chúng ta sẽ chiến đấu."

Nhưng Dũng lắc đầu. Hắn đứng dậy, đẩy Hùng về phía cửa sau. "Anh phải đi. Em sẽ giữ chân chúng."

"Không đời nào," Hùng gầm lên. "Anh không bỏ em lại."

"Anh phải đi!" Dũng hét lên, mắt đỏ ngầu. "Anh là hy vọng của chị Mai. Anh là hy vọng của tất cả những người chúng đã hại. Em chỉ là một kẻ tội lỗi. Nhưng em có thể chuộc lỗi bằng cách này."

Trước khi Hùng kịp phản ứng, Dũng đã lao ra khỏi chỗ nấp, tay cầm một khúc gỗ nhặt được dưới đất. Hắn hét lên, lao về phía bóng đen đang tiến vào.

"Này lũ khốn! Tao ở đây!"

Tiếng súng nổ vang. Hùng thấy Dũng ngã xuống, nhưng hắn vẫn cố gắng bò dậy, vẫn cố gắng chắn đường. Hùng nghiến răng, nước mắt trào ra. Anh biết mình không thể chần chừ. Anh cầm túi vải, lao về phía cửa sau, vừa chạy vừa nghe tiếng Dũng hét lên trong đau đớn.

"Chạy đi, anh Hùng! Đừng quay lại!"

Hùng chạy. Anh chạy như chưa từng được chạy. Qua những bức tường đổ, qua những đám cỏ dại, qua bóng tối mịt mùng. Tiếng súng vẫn nổ phía sau, nhưng xa dần. Anh không biết mình đã chạy bao lâu, cho đến khi anh ngã xuống bên một con kênh nhỏ, thở dốc, nước mắt hòa lẫn với mồ hôi.

Anh mở túi vải. Chiếc USB nhỏ nằm trong đó, lấp lánh dưới ánh trăng. Và một mẩu giấy nhỏ, chữ viết nguệch ngoạc của Dũng: "Xin lỗi vì tất cả. Hãy sống. Và hãy trả thù cho chị Mai."

Hùng siết chặt mẩu giấy trong tay. Anh ngẩng mặt lên trời, nơi những vì sao mờ ảo sau làn mây thành phố. Anh không khóc nữa. Nỗi đau đã biến thành một thứ gì đó lạnh lẽo, cứng rắn, như thép nguội.

Anh đứng dậy. Bụi bẩn bám đầy người, nhưng anh không quan tâm. Anh nhét chiếc USB vào túi áo trong, nơi gần trái tim nhất. Rồi anh bước đi, về phía thành phố, nơi ánh đèn vẫn sáng rực, nơi những kẻ giết người vẫn đang ung dung sống.

Nhưng chúng không biết một điều. Chúng vừa giết một người đàn ông đã chuộc lỗi bằng mạng sống của mình. Và chúng vừa đánh thức một người anh trai, người sẽ không bao giờ dừng lại cho đến khi công lý được thực thi.

Dũng đã hy sinh để Hùng được sống. Và Hùng sẽ sống. Sống để chiến đấu. Sống để trả thù. Sống để hoàn thành điều mà Dũng đã bắt đầu.

Anh bước vào con hẻm dẫn về tiệm sửa xe. Tiệm vẫn đóng cửa, nhưng anh biết, một ngày không xa, nó sẽ mở lại. Và khi đó, nó sẽ không chỉ là một tiệm sửa xe. Nó sẽ là nơi những người lạc lối tìm thấy nhau. Nó sẽ là nơi công lý bắt đầu.

Hùng đứng trước cửa tiệm, tay đặt lên ổ khóa lạnh ngắt. Anh thì thầm, như nói với chính mình, như nói với chị Mai, như nói với Dũng: "Anh hứa. Anh sẽ không dừng lại."

Rồi anh quay lưng, bước vào màn đêm. Thành phố không ngủ vẫn đang chờ anh. Và cuộc chiến thực sự, giờ đây, chỉ mới bắt đầu.