Chương 14

Cơn mưa đêm qua vẫn còn đọng lại trên những vũng nước ven đường, phản chiếu ánh đèn đường vàng vọt. Hùng đứng trước cửa tiệm sửa xe đóng kín, bàn tay siết chặt chùm chìa khóa lạnh ngắt. Anh không vào nhà. Đêm nay có hẹn. Một cuộc hẹn mà anh biết rõ có thể là cái bẫy.

Dũng gọi cho anh lúc mười một giờ đêm, giọng khàn đặc như kẻ mất ngủ nhiều ngày.

“Anh Hùng, em tìm được rồi. Thằng đó – thằng đâm chị Mai – nó có mặt ở kho hàng bỏ hoang khu Bến Cảng. Em theo dõi nó ba ngày nay.”

Hùng im lặng vài giây, ngón tay gõ lên vô lăng chiếc xe cũ.

“Một mình mày?”

“Em có quen một thằng bạn bên đội cứu hỏa, nó cho em mượn ít đồ. Anh đừng lo. Em chỉ báo để anh biết thôi.”

“Tao đến ngay.”

“Không, anh ở yên đó đi. Để em xử lý.”

Hùng cúp máy. Nhưng anh biết mình không thể ngồi yên. Dũng là đứa em kết nghĩa từ thuở cả hai còn lang bạt ở khu chợ cũ, thằng nhóc gầy gò ngày nào giờ đã thành gã đàn ông cứng cỏi, nhưng trong mắt Hùng, nó vẫn là đứa trẻ cần được bảo vệ.

Anh lấy chiếc xe máy cũ, phóng thẳng ra Bến Cảng.

Khu Bến Cảng về đêm hoang lạnh đến rợn người. Những dãy kho hàng nối tiếp nhau như những con thú khổng lồ nằm im chờ mồi. Mưa lất phất, gió từ sông thổi vào mang theo mùi dầu máy và mùi cá ươn. Hùng dựng xe cách khu kho chừng hai trăm mét, đi bộ men theo bức tường rêu mốc.

Anh nghe thấy tiếng động cơ ô tô nổ máy phía sau dãy kho số bảy. Rồi tiếng cười nói của một nhóm người. Hùng nấp sau thùng container gỉ sét, quan sát.

Dũng đang đứng giữa sân, hai tay giơ lên. Trước mặt nó là bốn gã đàn ông mặc áo khoác đen. Một trong số đó – gã cao lớn, đầu trọc – cầm khẩu súng ngắn chĩa thẳng vào ngực Dũng.

“Mày tưởng mày theo dõi bọn tao mà bọn tao không biết à?” Gã đầu trọc cười khẩy. “Thằng nhóc con, non lắm.”

Dũng không run. Nó đứng thẳng, mắt nhìn thẳng vào gã.

“Tao chỉ muốn biết một điều. Đêm đó, ai đã đâm chị Mai?”

Gã đầu trọc nhếch mép.

“Mày hỏi làm gì? Để xuống dưới gặp nó sớm hả?”

Hùng nghiến răng, tay siết chặt cờ lê trong túi áo. Anh quan sát thêm. Hai gã đứng phía sau Dũng, một gã đang lục soát túi áo nó.

“Không có gì trong người nó cả, anh Ba.”

Gã đầu trọc – tên Ba – gật đầu.

“Tốt. Vậy thì tiễn nó đi.”

Hùng không chờ thêm được nữa. Anh lao ra khỏi chỗ nấp, tay vung cờ lê đập trúng mặt gã đứng gần nhất. Tiếng hét đau đớn vang lên. Dũng phản ứng cực nhanh, nó cúi người, tung cú đá vào đầu gối gã Ba. Nhưng gã Ba đã kịp bóp cò.

Tiếng súng nổ khô khốc giữa đêm.

Hùng cảm thấy một luồng gió xé qua tai. Anh lao tới, kéo Dũng ngã về phía sau thùng container. Đạn thứ hai, thứ ba găm vào vách sắt, tóe lửa.

“Chạy!” Hùng hét.

Cả hai chạy men theo dãy kho, đạn đuổi theo sau lưng. Dũng thở dốc, một tay ôm lấy sườn.

“Anh… anh không nên đến đây…” Dũng nói, giọng đứt quãng.

“Im đi, chạy tiếp!”

Họ vòng qua góc kho số chín. Hùng đẩy Dũng vào một hốc tối sau đống lốp xe cũ. Tiếng bước chân của bọn truy đuổi mỗi lúc một gần. Hùng nín thở, tay cầm cờ lê, sẵn sàng lao ra.

Nhưng rồi tiếng bước chân xa dần. Bọn chúng chạy về phía bến tàu.

Hùng quay sang Dũng. Trong ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn xa, anh thấy máu đang chảy thành dòng từ bụng Dũng, thấm đẫm cả vạt áo.

“Dũng! Dũng, mày bị bắn rồi!”

Hùng quỳ xuống, hai tay run rẩy áp lên vết thương. Máu nóng hổi tràn qua kẽ tay anh. Dũng cười, một nụ cười méo mó.

“Em… em biết bọn chúng sẽ bắn. Nhưng em phải đến. Em phải… lấy được cái này.”

Dũng run run móc từ trong túi quần ra một chiếc USB nhỏ, bọc trong túi ni lông. Nó đặt vào tay Hùng.

“Trong này… là toàn bộ bằng chứng. Danh sách, tài khoản, cả… cả đoạn ghi âm gã Ba nói về đêm chị Mai bị đâm. Em lấy được từ máy tính của chúng. Anh… anh phải giao cho công an. Nhưng đừng tin ai cả. Trong đó… có người của chúng.”

Hùng lắc đầu, nước mắt bắt đầu chảy.

“Không, mày sẽ tự giao. Tao đưa mày đến bệnh viện. Cố lên!”

Dũng nắm lấy tay Hùng, bàn tay lạnh ngắt.

“Anh Hùng… em mệt lắm rồi. Anh hứa với em… anh phải sống. Phải trả thù cho chị Mai. Và… và đừng để tiệm sửa xe đóng cửa. Đó là nhà của em.”

“Dũng! Dũng, mở mắt ra!”

Nhưng đôi mắt Dũng đã nhắm nghiền. Bàn tay nó buông thõng xuống nền bê tông lạnh lẽo. Mưa bắt đầu nặng hạt, xối xả trút xuống khu Bến Cảng hoang vắng.

Hùng ngồi đó, ôm lấy thân thể Dũng, tiếng khóc bị nuốt vào trong cổ họng. Anh không biết mình đã ngồi bao lâu. Đến khi tiếng còi xe cứu thương vang lên từ xa, anh mới đứng dậy, nhét chiếc USB vào túi áo trong, cài khuy lại cẩn thận.

Anh nhìn Dũng lần cuối. Khuôn mặt thằng em kết nghĩa vẫn còn nét cười, như thể nó vừa hoàn thành một việc quan trọng.

“Tao hứa,” Hùng thì thầm, giọng khàn đặc. “Tao sẽ không dừng lại.”

Khi xe cứu thương đến, họ đưa Dũng đi. Hùng không đi theo. Anh đứng lại, nhìn theo ánh đèn đỏ nhấp nháy xa dần, rồi quay người bước vào màn mưa. Thành phố không ngủ vẫn sáng đèn, vẫn ồn ào, vẫn vô tâm. Nhưng trong túi áo Hùng, chiếc USB nặng như cả một núi bí mật. Và trong tim anh, nỗi đau mất mát đã hóa thành một thứ quyết tâm lạnh lẽo, sắc bén hơn cả dao.

Anh lấy điện thoại ra, gọi cho một số duy nhất.

“Alo, chú Tư à? Cháu Hùng đây. Cháu có một thứ chú cần xem. Nhưng cháu muốn gặp chú một mình. Không ai khác.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi giọng một người đàn ông trầm ấm vang lên.

“Được. Sáng mai, quán cà phê cũ. Chú sẽ đến một mình.”

Hùng cúp máy. Anh bước đi giữa đêm mưa, bàn tay trong túi áo vẫn siết chặt chiếc USB. Phía sau anh, khu Bến Cảng chìm dần trong màn nước, như thể nuốt chửng đi một phần ký ức. Nhưng Hùng biết, từ đêm nay, anh không còn là người đàn ông chỉ biết sửa xe và nhớ thương quá khứ. Anh là kẻ đang nắm trong tay ngọn lửa có thể thiêu rụi cả một băng nhóm tội phạm. Và anh sẽ không để ngọn lửa đó lụi tắt – dù phải trả giá bằng chính mạng sống của mình.

Thành phố không ngủ vẫn thế. Nhưng Hùng đã thay đổi. Anh bước tiếp, không còn do dự. Bởi vì giờ đây, anh không chỉ chiến đấu cho chị Mai. Anh chiến đấu cho Dũng. Cho những người đã tin tưởng anh. Và cho chính bản thân mình – kẻ đã sống sót qua đêm nay để làm điều đúng đắn.