Chương 14

Buổi thi cuối cùng kết thúc vào lúc bốn giờ chiều. Nắng tháng sáu đổ dài trên sân trường, vàng ươm như mật ong. Lâm Thần bước ra khỏi phòng thi, đứng dưới mái hiên, đưa mắt tìm kiếm giữa dòng người đang ùa ra như nước vỡ bờ. Cậu đã làm xong bài từ lâu, nhưng lần này cậu không về sớm. Cậu đứng đợi.

Tuyết Nhi xuất hiện sau đó vài phút, tóc rối bời, gương mặt đỏ bừng vì nóng, nhưng mắt cô sáng lên khi nhìn thấy Lâm Thần. Cô chạy đến, vừa thở vừa nói:

"Cậu đợi tớ thật à? Tớ tưởng cậu về trước rồi chứ."

"Tớ đã hứa sẽ đợi mà." Lâm Thần đáp, giọng bình thản, nhưng khóe môi khẽ nhếch lên.

Tuyết Nhi khoác cặp lên vai, nhìn cậu đầy ẩn ý: "Vậy thì đi thôi. Hôm nay tớ bao. Trà sữa trân châu, loại đặc biệt nhất."

Hai người rời khỏi cổng trường, đi bộ dọc con phố quen thuộc. Hàng cây phượng đã nở đỏ rực từ bao giờ, cánh hoa rơi lả tả trên vai áo. Tuyết Nhi bước nhanh hơn một chút, thỉnh thoảng lại quay lại nhìn Lâm Thần như để chắc chắn cậu vẫn ở đó. Cậu vẫn ở đó, cách cô nửa bước chân, tay đút túi quần, mắt nhìn thẳng nhưng thực ra vẫn đang dõi theo cô.

Quán trà sữa quen thuộc nằm ở góc phố, nhỏ nhưng ấm cúng với những dãy đèn vàng và mùi trà thơm nồng. Tuyết Nhi gọi hai cốc trân châu đường đen, loại cô thích nhất, rồi kéo Lâm Thần ngồi vào chiếc bàn cạnh cửa sổ. Ánh hoàng hôn bắt đầu buông xuống, nhuộm cả con phố trong sắc cam dịu dàng.

"Cậu thấy bài thế nào?" Tuyết Nhi hỏi, tay khuấy cốc trà sữa, mắt không nhìn Lâm Thần.

"Ổn. Tớ nghĩ tớ làm được." Lâm Thần đáp, rồi dừng lại một chút. "Còn cậu?"

Tuyết Nhi cười, ngả người ra sau ghế: "Không tệ. Ít nhất là tớ không bỏ trống câu nào. Cậu biết không, lúc làm bài, tớ cứ nghĩ đến những buổi học của hai đứa mình. Tự nhiên thấy bình tĩnh lạ."

Lâm Thần nhìn cô, ánh mắt có gì đó dịu lại. "Vậy là tốt rồi."

Hai người im lặng một lúc, chỉ còn tiếng nhạc nhẹ và tiếng thìa chạm vào thành cốc. Tuyết Nhi hút một ngụm trà sữa lớn, rồi đặt cốc xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ. Hoàng hôn đang chuyển dần sang màu tím nhạt, vài ngôi sao đã lấp lánh ở phía chân trời.

"Lâm Thần này." Cô lên tiếng, giọng nhỏ hơn thường ngày.

"Ừ?"

"Cậu có biết vì sao tớ chuyển đến trường này không?"

Lâm Thần lắc đầu.

"Vì tớ muốn thoát khỏi cái bóng của chị tớ. Chị ấy học giỏi lắm, luôn là thủ khoa, luôn được khen. Tớ thì chỉ thích trà sữa và truyện tranh. Bố mẹ tớ chán lắm, họ bảo tớ phải cố gắng như chị. Nên tớ chuyển trường, để bắt đầu lại." Tuyết Nhi nói, giọng bình thản nhưng có chút gì đó run run.

Lâm Thần im lặng nghe, không cắt ngang.

"Rồi tớ gặp cậu. Cái tên thủ khoa lạnh lùng, lúc nào cũng cắm mặt vào sách. Tớ ghét cậu lắm. Nhưng rồi tớ nhận ra cậu không lạnh lùng, cậu chỉ… không biết cách nói chuyện thôi." Cô cười khẽ. "Cậu giúp tớ học, kiên nhẫn với tớ, dù tớ hỏi những câu ngớ ngẩn. Cậu không cười tớ. Cậu chỉ nói 'làm lại đi'."

Lâm Thần cúi đầu, nhìn cốc trà sữa trước mặt. "Tớ… không nghĩ nhiều vậy đâu. Tớ chỉ thấy cậu cần giúp."

"Tớ biết." Tuyết Nhi quay lại nhìn cậu, mắt long lanh. "Nhưng tớ thì nghĩ nhiều lắm. Tớ nghĩ về cậu mỗi ngày. Tớ nghĩ đến lúc tan học, lúc cậu ngồi bên cạnh, lúc cậu giảng bài. Tớ…"

Cô dừng lại, hít một hơi thật sâu.

"Tớ thích cậu, Lâm Thần. Không phải kiểu bạn bè. Mà là kiểu… tớ muốn ở bên cậu nhiều hơn thế."

Không gian như đông cứng lại. Lâm Thần ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Tuyết Nhi. Cậu không ngờ cô lại nói ra vào lúc này, ngay sau kỳ thi, khi mọi thứ vừa khép lại. Nhưng có lẽ, đó là thời điểm thích hợp nhất.

Cậu đặt cốc trà sữa xuống, chậm rãi.

"Tớ cũng có chuyện muốn nói." Giọng cậu trầm hơn mọi khi. "Tớ chưa từng thích ai. Tớ luôn nghĩ mình không cần. Nhưng từ khi cậu đến, tớ bắt đầu chú ý đến những thứ nhỏ nhặt. Cậu uống trà sữa, tớ nhìn. Cậu cười, tớ nhớ. Cậu buồn, tớ không biết làm gì ngoài việc ngồi cạnh cậu."

Tuyết Nhi mở to mắt, môi khẽ run.

"Tớ không biết gọi đó là gì. Nhưng tớ biết, tớ không muốn ngày mai đến lớp mà không có cậu bên cạnh. Tớ không muốn những buổi chiều tan học mà không có trà sữa. Tớ không muốn…" Cậu dừng lại, rồi nói tiếp, rõ ràng hơn. "Tớ thích cậu. Có lẽ lâu rồi."

Tuyết Nhi bật cười, nước mắt lăn dài trên má. Cô đưa tay quệt vội, rồi giơ nắm đấm ra: "Vậy sao không nói sớm? Tớ đợi mãi."

Lâm Thần nhìn nắm đấm của cô, rồi nhìn gương mặt vừa khóc vừa cười ấy. Cậu đưa tay ra, chạm nhẹ vào nắm đấm ấy, rồi nắm lấy tay cô. Bàn tay Tuyết Nhi ấm và hơi ẩm vì cốc trà sữa.

"Giờ nói cũng được mà." Cậu nói, giọng nhẹ như gió.

Hoàng hôn ngoài cửa sổ đã chuyển sang màu đỏ thẫm, nhuộm cả quán trà sữa trong ánh sáng dịu dàng. Hai người ngồi đó, tay trong tay, không nói thêm gì. Chỉ có tiếng nhạc vẫn thì thầm, và mùi trà sữa trân châu vẫn ngọt lịm trong không gian.

Một lúc sau, Tuyết Nhi rút tay lại, lau nước mắt, rồi cầm cốc trà sữa lên: "Vậy là từ nay, cậu phải uống trà sữa với tớ mỗi ngày đấy. Không được trốn."

Lâm Thần gật đầu, cầm cốc của mình lên: "Tớ sẽ không trốn."

"Và cậu phải học giỏi tiếp. Để tớ có thể dựa vào." Cô cười tinh nghịch.

"Cậu cũng phải học giỏi. Để tớ không phải dạy lại." Cậu đáp, khóe môi cong lên.

Hai người cụng cốc, tiếng thủy tinh va vào nhau trong trẻo. Ngoài kia, con phố đã lên đèn, và mùa thi đã thực sự khép lại. Nhưng với họ, một mùa mới vừa bắt đầu. Mùa của những buổi chiều trà sữa, của những lời hứa không cần nói thành tiếng, và của một tình cảm trong sáng vừa đủ lớn để vượt qua mọi thử thách phía trước.

Lâm Thần nhìn Tuyết Nhi đang hút trà sữa ngon lành, má phồng lên, mắt cong như trăng non. Cậu không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng cậu biết, từ giờ, cậu không còn đi một mình nữa. Và có lẽ, đó là điều tuyệt vời nhất mà kỳ thi này mang lại.

Tuyết Nhi đặt cốc xuống, nhìn cậu: "Về thôi. Mai tớ muốn đi xem phim. Cậu rảnh không?"

"Rảnh." Lâm Thần đứng dậy, đưa tay ra.

Tuyết Nhi nắm lấy tay cậu, kéo cậu ra khỏi quán. Hai bóng người đổ dài trên con phố, hòa vào ánh đèn vàng, rồi khuất dần sau góc phố. Trên bàn, hai cốc trà sữa đã cạn, chỉ còn lại vài viên trân châu lăn lóc. Nhưng không ai bận tâm. Vì họ đã có nhau.