Chương 6

Bảy giờ sáng, trời còn nhập nhoạng tối. Lâm Thần đứng ở cổng trường, tay ôm hộp nhựa đựng mạch điện. Gió đầu đông thổi qua, se lạnh. Anh nhìn về phía ký túc xá nữ, lòng háo hức như thuở sinh viên năm nhất.

Tô Vũ Ninh xuất hiện, khoác áo len trắng, tóc buộc đuôi ngựa. Cô vẫy tay, chạy lại, hơi thở phả khói mờ.

"Cậu đến sớm thế!" – cô cười, mắt cong như vầng trăng khuyết.

"Ừ, sợ cậu đợi." – Lâm Thần đưa hộp mạch cho cô xem. "Hai mươi cái, giao cho khách trưa nay."

Vũ Ninh cầm một mạch lên soi dưới nắng sớm. Đôi mắt cô ánh lên vẻ thán phục: "Cậu giỏi thật đấy. Hồi cấp ba cậu đã thích điện tử rồi, mình còn nhớ cậu từng sửa radio cho bà ngoại."

Lâm Thần khựng lại. Ký ức đó anh cũng nhớ, nhưng trong kiếp trước, anh đã quên rất lâu. Anh khẽ đáp: "Ừ, hồi đó mình mày mò. Bà ngoại cười suốt."

Hai người đi dọc con phố chợ linh kiện. Lâm Thần chọn trở, tụ, cuộn cảm. Vũ Ninh đi cạnh, thỉnh thoảng hỏi những câu ngây ngô về điện trở, tụ điện. Anh kiên nhẫn giải thích, lòng ấm áp lạ thường.

Đến quầy quen, bác chủ tiệm nhìn Lâm Thần: "Cậu lại mua à? Hôm nay có loại tụ tốt, điện áp cao hơn."

"Bác lấy cho cháu hai chục cái ạ." – Lâm Thần nói, rồi quay sang Vũ Ninh. "Cậu thích thì chọn thêm gì đi."

Cô lắc đầu, cười: "Mình chỉ xem thôi. Cậu làm nghề gì mà mua nhiều thế?"

"Làm mạch bán cho mấy tiệm sửa chữa." – anh đáp, không giấu.

Vũ Ninh gật gù: "Nghe hay đấy. Cậu giỏi thật, mình thì chẳng biết gì về kỹ thuật."

Lâm Thần định nói gì đó, thì điện thoại anh rung. Tin nhắn từ Hùng: "Ông đến chỗ hẹn chưa? Khách đang đợi. Mà tôi nghe nói ông dính đến vụ cũ hả? Cẩn thận."

Lâm Thần nhíu mày. "Vụ cũ" là gì? Anh nhắn lại: "Vụ nào?"

Hùng trả lời: "Thì vụ mượn tiền ông Dũng hồi năm nhất, ông quên rồi à? Người ta đồn ông trốn nợ. Tôi nghe thằng Khánh nói."

Lâm Thần chợt nhớ. Kiếp trước, năm nhất anh từng mượn anh Dũng – hàng xóm – hai triệu để đóng học phí, sau đó trả đủ. Nhưng tin đồn "trốn nợ" bị Khánh – bạn cùng phòng – thêu dệt. Khánh vốn ghen tị vì Lâm Thần học giỏi hơn.

Anh cất điện thoại, cố giữ vẻ bình thản. Vũ Ninh nhìn anh: "Sao vậy?"

"Không có gì, bạn nhắn hỏi bài." – anh đáp, nhưng trong lòng dấy lên lo lắng.

Trưa hôm đó, Lâm Thần giao hàng xong, định về thì nhận được cuộc gọi từ Vũ Ninh. Giọng cô run run: "Lâm Thần, cậu… cậu có thể đến ký túc xá nữ không? Mình cần hỏi."

Anh phóng xe đạp đến. Vũ Ninh đứng dưới gốc cây bàng, mặt tái đi. Cô cầm điện thoại, màn hình sáng.

"Cậu giải thích đi." – cô đưa điện thoại cho anh. Trong nhóm chat lớp, Khánh đăng tin: "Lâm Thần mượn tiền anh Dũng rồi trốn, giờ giả vờ làm ăn. Mọi người cẩn thận không dính lừa." Kèm theo ảnh chụp tin nhắn cũ.

Lâm Thần đọc xong, máu như dồn lên não. Anh hít sâu: "Không phải vậy. Mình mượn hai triệu, đã trả đủ từ lâu. Khánh nói sai."

Vũ Ninh nhìn thẳng vào mắt anh: "Vậy sao anh Dũng chưa lên tiếng? Khánh nói có bằng chứng."

"Nếu cậu tin mình, mình sẽ đưa cậu đến gặp anh Dũng." – anh nói, giọng chắc nịch.

Vũ Ninh im lặng vài giây, rồi gật đầu. Hai người đến nhà anh Dũng – cách trường hai cây số. Anh Dũng đang sửa xe, thấy Lâm Thần thì cười: "Thần hả? Lâu quá không gặp. Học hành thế nào?"

"Anh Dũng, em có chuyện muốn hỏi. Anh còn nhớ em mượn anh hai triệu năm nhất không?"

Anh Dũng lau tay: "Nhớ chứ. Em trả rồi mà. Hôm đó em đưa tiền mặt, anh còn ghi sổ." Anh vào nhà, lấy cuốn sổ cũ, chỉ dòng chữ: "Lâm Thần trả đủ 2.000.000đ – 15/3."

Lâm Thần đưa sổ cho Vũ Ninh. Cô đọc, mặt giãn ra, nhưng vẫn còn vẻ nghi ngờ: "Vậy sao Khánh lại nói vậy?"

Anh Dũng nhún vai: "Thằng đó hồi trước cũng hỏi vay anh, anh không cho. Chắc nó tức."

Lâm Thần thở phào. Nhưng khi quay sang, Vũ Ninh đã cúi mặt, giọng nhỏ: "Xin lỗi, mình đã nghi ngờ cậu."

"Không sao. Cậu hỏi là đúng." – anh nói, nhưng trong lòng vẫn nhói. Kiếp trước, chính vì những tin đồn thế này mà Vũ Ninh xa anh. Anh không muốn lặp lại.

Tối hôm đó, Lâm Thần về phòng trọ. Khánh ngồi ở giường, vẻ mặt thản nhiên. Lâm Thần đặt cặp xuống: "Khánh, cậu đăng tin gì vậy?"

Khánh cười nhạt: "Tôi chỉ nói sự thật. Cậu mượn tiền không trả, giờ làm ra vẻ."

"Tôi trả rồi. Cậu có bằng chứng không?" – Lâm Thần gằn giọng.

Khánh đứng dậy, mặt đối mặt: "Bằng chứng? Cậu nghĩ cậu sạch sẽ lắm à? Tôi biết cậu đang cố lấy lòng Tô Vũ Ninh. Nhưng cô ấy sẽ biết cậu là loại người gì."

Lâm Thần nắm chặt tay, nhưng kìm lại. Anh biết, nếu đánh nhau, mọi chuyện càng tệ. Anh chỉ nói: "Cậu muốn gì?"

"Tôi muốn cậu tránh xa Vũ Ninh. Cô ấy không thuộc về cậu." – Khánh buông lời lạnh lùng.

Lâm Thần im lặng. Hóa ra, kẻ phản bội không chỉ vu khống, mà còn có ý đồ với Vũ Ninh. Kiếp trước, Khánh từng theo đuổi cô, thất bại, rồi tung tin đồn khiến cô rời xa Lâm Thần. Giờ hắn lặp lại.

Đêm đó, Lâm Thần nằm trằn trọc. Anh nhớ lại lời Vũ Ninh sáng nay: "Mình chỉ xem thôi." Cô vẫn tin anh, nhưng vết nứt đã hình thành. Anh phải hành động.

Sáng hôm sau, Lâm Thần đến lớp sớm. Anh in bản sao trang sổ của anh Dũng, dán lên bảng tin. Khánh bước vào, mặt biến sắc.

"Cậu làm gì vậy?" – Khánh gầm lên.

"Đưa bằng chứng. Cậu muốn nói xấu, tôi cho mọi người thấy sự thật." – Lâm Thần đáp, giọng bình tĩnh.

Cả lớp xúm lại. Vũ Ninh cũng đến, đọc bản sao, rồi nhìn Khánh. Cô không nói gì, nhưng ánh mắt đầy thất vọng.

Khánh tức tối, giật tờ giấy, xé nát: "Bằng chứng giả! Ai tin được?"

Nhưng nhiều bạn đã gật gù. Một người nói: "Tôi nhớ hôm đó Lâm Thần trả tiền mà. Khánh mày ăn nói cho cẩn thận."

Khánh đỏ mặt, quay đi. Vũ Ninh bước đến chỗ Lâm Thần, khẽ nói: "Mình xin lỗi. Mình đã không đủ tin cậu."

Lâm Thần lắc đầu: "Không phải lỗi cậu. Có kẻ muốn chia rẽ."

Vũ Ninh nhìn anh, mắt long lanh: "Cậu… cậu tốt thật."

Nhưng Lâm Thần biết, chuyện chưa kết thúc. Khánh sẽ không buông tha. Và trong lòng anh, nỗi sợ kiếp trước vẫn còn: một ngày nào đó, Vũ Ninh sẽ rời xa anh vì những lời dối trá. Anh nắm chặt tay cô: "Vũ Ninh, mình hứa sẽ không để ai làm tổn thương cậu."

Cô mỉm cười, gật đầu. Nhưng ở góc lớp, Khánh đang nhìn họ, mắt đầy toan tính. Hắn rút điện thoại, nhắn tin cho ai đó: "Kế hoạch chưa xong. Tao sẽ khiến nó mất tất cả."

Lâm Thần không biết tin nhắn đó. Nhưng anh cảm nhận được sóng gió phía trước. Anh siết tay Vũ Ninh, thầm nghĩ: "Dù có chuyện gì, lần này anh sẽ không buông tay em."