Chương 21

Một năm sau.

Biển Vũng Tàu buổi sớm mang theo vị mặn nồng nàn của gió và tiếng sóng vỗ đều đặn như nhịp thở của đất trời. Minh đứng trên ban công khách sạn, hai tay chống lên lan can, mắt nhìn về phía chân trời nơi mặt nước và bầu trời hòa làm một dải màu tím nhạt mơ hồ. Gió thổi tung mái tóc đã dài hơn trước, và anh không buồn vuốt lại. Phía sau, trong căn phòng còn vương mùi cà phê sáng sớm, Vy đang loay hoay với chiếc máy ảnh, còn Huy thì ngồi bên bàn, gọt trái táo thành những miếng nhỏ đều tăm tắp.

"Anh Minh, nhìn kìa! Có con thuyền đánh cá ngoài kia, nhỏ xíu như đồ chơi ấy." Vy gọi, giọng cô trong veo như tiếng chuông gió. Minh quay đầu lại, bắt gặp nụ cười của cô gái nhỏ nhắn đang đứng ngược sáng. Ánh nắng sớm xuyên qua khung cửa kính, phủ lên người cô một lớp vàng óng. Trong khoảnh khắc ấy, trái tim Minh đập một nhịp thật mạnh, như thể nó muốn nhắc anh rằng nó vẫn còn ở đây, vẫn còn sống, và vẫn còn yêu thương đến nhường này.

Huy ngẩng lên khỏi đĩa trái cây, đưa mắt nhìn cả hai người. Anh không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy đã trở nên quen thuộc với Minh trong suốt một năm qua — nụ cười hiền lành của một người đàn ông đã học được cách yêu mà không cần phải nắm giữ, ở bên mà không cần phải chiếm hữu.

Ba người ăn sáng qua loa rồi cùng nhau đi bộ ra bãi biển. Cát mịn màng dưới chân, ấm nóng dưới ánh mặt trời đầu ngày. Vy cởi dép, chạy ào ra phía mép nước, để những con sóng nhỏ liếm vào mắt cá chân. Cô dang tay ra, hứng gió, cười khanh khách như một đứa trẻ.

"Minh ơi, ra đây đi! Nước mát lắm!" Vy vẫy tay.

Minh nhìn Huy. Huy gật đầu, cả hai cùng bước xuống. Nước biển mát lạnh tràn qua kẽ chân, cuốn theo từng hạt cát nhỏ. Minh đứng giữa hai người, Vy bên phải đang say sưa nhặt vỏ ốc, Huy bên trái lặng lẽ nhìn ra khơi xa. Anh nhận ra rằng trong suốt một năm qua, đây là lần đầu tiên cả ba cùng ở bên nhau một cách trọn vẹn đến vậy — không vội vã, không lo toan, không sợ hãi.

Vy chạy lại, chìa ra một vỏ ốc màu hồng nhạt: "Anh coi nè, đẹp không? Em tính mang về để trên bàn làm việc."

"Đẹp lắm," Minh đáp. Anh đưa tay nhận lấy, vô tình chạm vào những ngón tay mềm mại của cô. Vy không rụt lại. Cô chỉ nhìn anh, đôi mắt long lanh như muốn nói điều gì đó.

"Có chuyện này em muốn nói với anh Hai người." Vy bỗng trở nên nghiêm túc. Cô ngồi xuống bãi cát, hai tay vòng qua đầu gối. Minh và Huy nhìn nhau, rồi cùng ngồi xuống hai bên cô.

"Một năm qua, em đã suy nghĩ rất nhiều," Vy bắt đầu, giọng cô chậm rãi. "Em từng sợ. Sợ rằng tình cảm này là sai. Sợ rằng người ta sẽ nhìn tụi mình bằng ánh mắt khác. Sợ rằng một ngày nào đó, anh Minh sẽ hối hận. Nhưng rồi em nhận ra… em không thể tưởng tượng được cuộc sống của mình mà không có cả hai người."

Huy khẽ đưa tay vỗ nhẹ lên vai Vy. "Anh cũng từng sợ," anh nói, giọng trầm ấm. "Anh sợ rằng mình là người thừa. Rằng anh đang chen vào giữa hai người. Nhưng em biết không, Vy? Có những ngày anh ngồi ở phòng khám, nhìn những chú chó mèo được chủ đưa đến chữa trị, anh lại nghĩ về tụi mình. Tình yêu cũng giống như sinh mệnh vậy. Nó không có hình dạng cố định. Nó chỉ cần được chăm sóc, được nuôi dưỡng, và nó sẽ tự tìm cách để tồn tại."

Minh im lặng. Anh nhìn ra biển, nơi những con sóng vẫn miệt mài vỗ bờ như chưa từng biết mệt mỏi. Một năm qua, anh đã học được rất nhiều điều. Anh học được rằng trái tim con người không phải là một căn phòng chỉ có một cửa. Nó giống như đại dương kia — có thể ôm trọn nhiều dòng chảy, nhiều con sóng, mà vẫn không hề vơi cạn.

"Anh không biết tương lai sẽ ra sao," Minh cuối cùng cũng lên tiếng. "Anh không hứa được rằng mọi chuyện sẽ luôn dễ dàng. Nhưng anh biết một điều chắc chắn." Anh quay sang nhìn Vy, rồi nhìn Huy. "Trái tim anh đập cho cả hai người. Và anh không muốn nó đập vì bất cứ điều gì khác."

Vy khẽ cúi đầu, mái tóc đen rủ xuống che đi đôi mắt đang long lanh nước. Huy đưa tay ra, bàn tay rắn rỏi của anh nắm lấy tay Minh, rồi nhẹ nhàng kéo tay Vy lại gần. Ba bàn tay chồng lên nhau trên nền cát ấm.

"Nếu đã vậy," Huy nói, "thì tụi mình cùng đi tiếp. Không cần biết con đường phía trước có gập ghềnh hay không."

Vy ngẩng lên, nước mắt đã lăn dài trên má nhưng cô vẫn cười. "Em chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có một gia đình như thế này. Nhưng em thích nó. Em thích lắm."

Minh đưa tay lau nước mắt cho Vy. Ngón tay anh lướt qua gò má ửng hồng của cô, rồi dừng lại ở khóe môi đang cong lên. "Đừng khóc nữa. Hôm nay là ngày vui mà."

"Em có khóc vì buồn đâu," Vy phụng phịu. "Tại gió biển làm em cay mắt thôi."

Huy bật cười. "Ừ, tại gió biển. Anh hiểu mà."

Cả ba cùng cười. Tiếng cười của họ hòa vào tiếng sóng, tan vào gió, bay xa ra khơi. Ở ngoài kia, những con thuyền đánh cá đã ra khơi từ lúc nào, cánh buồm trắng căng lên đón nắng sớm. Minh nhìn theo, và anh chợt nghĩ về những ngày đầu tiên — khi anh còn tin rằng trái tim mình đã đóng băng. Anh đã từng sợ hãi biết bao khi nhận ra mình có thể yêu cả Vy và Huy. Anh đã từng thức trắng nhiều đêm, tự hỏi liệu mình có phải là kẻ ích kỷ khi muốn giữ cả hai người bên cạnh. Nhưng rồi anh hiểu ra rằng, tình yêu không phải là một chiếc bánh chỉ có thể chia phần. Tình yêu là một dòng sông — càng chảy, càng rộng, càng sâu, mà không hề cạn.

"Tụi mình đi ăn hải sản đi," Vy đứng dậy, phủi cát khỏi quần. "Em đói rồi."

"Đúng là con heo," Minh trêu.

"Nhưng mà là heo dễ thương," Vy cãi.

Huy đứng dậy, khoác vai Minh. "Đi thôi. Anh biết một quán ở gần đây, nghe nói ghẹ rang muối ngon lắm."

Ba người rời bãi biển, để lại phía sau những dấu chân in trên cát. Sóng sẽ xóa đi dấu chân ấy, nhưng không xóa được những gì họ đã trải qua. Minh bước giữa, Vy bên phải đang hát khe khẽ một bài hát tiếng Anh, Huy bên trái đang kể về ca trực đêm qua ở phòng khám — có một chú mèo bị ốm được chủ đưa đến lúc hai giờ sáng, và anh đã thức trắng để truyền nước cho nó. Những câu chuyện nhỏ nhặt ấy, những khoảnh khắc bình thường ấy, chính là điều mà Minh từng nghĩ mình sẽ không bao giờ có lại được.

Anh nhớ đến buổi tối cách đây đúng một năm, khi ba người rời khỏi quán ăn và đi bộ về bãi giữ xe. Khi Vy ngồi sau xe anh, hỏi rằng liệu tụi mình có ổn không. Anh đã trả lời rằng anh không biết, nhưng anh biết mình không muốn đi con đường này một mình. Giờ đây, nhìn lại, anh thấy mình đã đúng. Con đường này không hề dễ đi. Có những ngày anh mệt mỏi vì phải giải thích với bạn bè, với đồng nghiệp, với cả những người xa lạ tò mò. Có những đêm anh và Vy cãi nhau vì những chuyện nhỏ nhặt, và Huy phải làm người hòa giải. Có những lúc Huy im lặng quá lâu, và Minh biết rằng anh đang tự hỏi liệu mình có đang làm phiền hai người kia không. Nhưng rồi họ lại tìm về bên nhau. Vì họ chọn như vậy. Vì họ yêu nhau. Và tình yêu, dù mang hình dạng nào, cũng xứng đáng được sống.

Quán hải sản nằm trên một con dốc nhỏ nhìn ra biển. Chủ quán là một người đàn ông trung niên với nụ cười hiền hậu, nhận ra Huy ngay lập tức.

"Bác sĩ Huy đó hả? Lâu quá không gặp! Chó nhà tôi hết bệnh rồi, cảm ơn cậu nhiều lắm."

Huy cười, xoa tay: "Dạ không có gì đâu bác. Hôm nay cháu dẫn bạn đến ủng hộ bác đây."

Ba người chọn một chiếc bàn ngoài hiên, nơi có thể nhìn thấy toàn cảnh vịnh. Vy gọi một bàn đầy hải sản: ghẹ rang muối, mực nướng sa tế, ốc hương xào bơ tỏi, và một nồi lẩu hải sản bốc khói nghi ngút. Minh mở một lon bia, rót ra ba ly.

"Nâng ly vì một năm đã qua," anh nói.

"Vì một năm sắp tới," Vy tiếp.

Và ba chiếc ly chạm vào nhau, tạo nên một âm thanh trong trẻo, như tiếng chuông báo hiệu một điều gì đó tốt đẹp đang đến.

Buổi chiều, cả ba thuê một chiếc thuyền nhỏ ra khơi. Thuyền trôi chậm trên mặt nước xanh biếc, để lại phía sau một vệt sóng dài. Vy ngồi ở mũi thuyền, chân đung đưa trên mặt nước. Huy ngồi cạnh Minh ở đuôi thuyền, tay cầm lái.

"Anh có hối hận không?" Huy bất ngờ hỏi, giọng nhỏ đến mức gần như bị tiếng sóng át đi.

Minh quay sang nhìn anh. Trong ánh chiều tà, gương mặt Huy sáng lên một vẻ dịu dàng lạ thường. Đôi mắt sâu thẳm ấy vẫn như ngày đầu họ gặp nhau, nhưng giờ đây đã có thêm một tia ấm áp, một sự bình yên.

"Không," Minh đáp, không chút do dự. "Anh chưa từng hối hận. Kể cả những ngày khó khăn nhất."

Huy gật đầu, không nói thêm. Anh đưa một tay ra, nắm lấy tay Minh. Hai người đàn ông ngồi cạnh nhau, tay trong tay, nhìn về phía Vy đang cười đùa với những con sóng. Mặt trời đang lặn dần, nhuộm đỏ cả một vùng trời.

Vy quay lại, thấy hai người đang nắm tay, cô cười tinh nghịch: "Hai anh ăn gian nha! Không rủ em!"

Rồi cô chạy lại, ngồi vào giữa, chen vào giữa hai người, đưa hai tay ra nắm lấy tay cả hai. Ba người ngồi như vậy, trên một chiếc thuyền nhỏ giữa biển khơi, khi mặt trời dần khuất sau đường chân trời.

Minh nhắm mắt lại. Anh cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay Vy, từ bàn tay Huy. Anh cảm nhận được nhịp đập của trái tim mình — mạnh mẽ, đều đặn, trọn vẹn. Nó đập cho Vy. Nó đập cho Huy. Và nó đập cho chính anh, cho con người anh đã trở thành sau tất cả những gì đã qua.

Khi thuyền quay về bờ, trời đã tối. Những ánh đèn từ thành phố phía xa bắt đầu lấp lánh như những ngôi sao rơi xuống mặt đất. Ba người bước lên bờ, chân trần trên cát lạnh. Vy khoác tay Minh, Huy đi bên cạnh, vai áo chạm nhẹ vào vai áo.

"Tụi mình về nhà thôi," Vy nói.

Minh gật đầu. Anh biết "nhà" bây giờ không còn là căn hộ nhỏ trên con phố Sài Gòn nữa. Nhà là nơi có Vy. Nhà là nơi có Huy. Nhà là nơi trái tim anh được phép đập cho cả hai người, không cần phải chọn lựa, không cần phải che giấu.

Ba người đi dọc bờ biển, để lại phía sau những dấu chân nối tiếp nhau. Sóng vẫn vỗ đều, gió vẫn thổi, và ở đâu đó trong lồng ngực Minh, trái tim anh vẫn đang đập — một nhịp đập trọn vẹn, cho cả hai người, và cho tất cả những ngày tháng phía trước.